二十八、一石几鸟？
洛阳城侦骑四出，斥候哨探不断将探得的消息报知扬威将军沈劲：
——陈操之与秦使席宝三百余人在偃师西谷被燕军发现，并未交战，陈操之等人已去了偃师城；
——陈操之一行被送往巩县；
——大队燕军退出偃师，与巩县燕军汇合，开始渡河北归，陈操之与席宝被裹挟而去——
沈劲立在洛阳金墉城的高台上，东望一马平川，六月围城已解，城外诸坞的民户又开始出坞堡耕作了，城中日夜守护着的军民悬着的心终于放下，洛阳城暂时保住了——
沈劲在心里默默道：“陈操之，神人也，一切如他所料，燕军果然解围而去，这等智计，实在可惊可佩，现在就是等他从邺城平安归来了，他一定能回来。”
洛阳城现有六百余匹战马，其中三百匹是陈操之从长安向苻坚预借的，另三百匹战马则是那夜氐秦军士留在伊水河畔被晋军收取归城的，这些马匹当然不会归还给秦国，只推托是给燕军冲散了，沈劲还特意派人向镇守渑池的秦军守将通报陈操之、席宝两位使臣被燕军掳走的消息，请秦国派使者斡旋营救——
屯兵灵宝的氐秦建节将军邓羌早两日得席宝急信，言慕容恪率步骑数万来取洛阳，洛阳在晋军手里则对氐秦无威胁，因为沈劲所部不过千人，一旦被燕人所得，关中必震动，慕容恪素有吞并关陇的图谋，所以邓羌一面厉兵秣马备战，一面飞报秦主苻坚，苻坚不敢轻视，命王猛、苻艘率军两万屯于陕县，以备慕容恪，大军尚未至陕县，王猛得邓羌信报得知燕人已退军，陈操之与席宝却落入燕军之手，被劫持渡河北去——
王猛大为诧异，既惊诧于陈操之会糊里糊涂被掳去，也不明白慕容恪为什么会退兵，即便慕容恪对秦晋联盟心存忌惮，但依慕容恪的性子，洛阳是必取的，莫非就象当年张华说陆机、陆云兄弟那样“伐吴之役，利在二俊”，慕容恪意外掳获陈操之更胜过攻占洛阳城？
王猛心道：“陈操之诚然才华横溢，但不至于让慕容恪就这样放弃洛阳吧，料想燕都邺城必有变故。”命细作加紧探听，得之邺城童谣暗示慕容恪兄弟有废侄自立之意，据说是因为皇太后可足浑氏、太傅慕容评与慕容恪、慕容垂兄弟之间的内斗——
王猛大喜，表奏苻坚，认为燕可图也，良机不可失，苻坚授命王猛都督诸军事，步骑五万屯于华阴、陕县，一旦燕国内乱，即兴兵掠取河南之地，至于晋之洛阳，可伺机一并取之。
……
洛阳前狼后虎，沈劲岂敢懈怠，一面命军士继续加固城墙，招募流民为士兵，做好长期坚守的准备，一面派人急报颖川太守高柔，报知陈操之被燕军劫往邺城，高柔闻报大惊，以六百里加急文书急报镇守寿春的豫州刺史袁真，另又派人将沈劲送来的陈操之给桓温的密奏星座赶往姑孰报与桓大司马——
豫州刺史袁真对燕军兵临洛阳城下短短数日却又解围而去大惑不解，命汝阳、汝阴、颖川、陈郡诸镇严加哨探，防燕军来袭，对于陈操之被掳，袁真并不放在心上，陈操之是桓温的心腹，此事让桓温操心去。
此时的桓温也面临危机，益州刺史周楚密报梁州刺史司马勋即将起兵叛乱，而氐秦线报又说苻坚将派王猛、杨安侵略荆襄，如此，镇守荆州的桓豁既要应付秦军入寇，又要分兵入蜀平叛，两线俱不容有失，所以桓豁遣使向桓温求援——
六月二十三日，桓温接到颖川太守高柔的紧急文书，起先得知陈操之与氐秦使者一并被燕军掳去，桓温大为惊诧，陈操之多智谨慎，洛阳城未失，他怎么却被燕军掳去了！待看了沈劲和陈操之的密信，桓温惊喜交集——陈操之在信里将他利用童谣离间慕容恪之事如实向桓温汇报，对将以图谶构陷苻坚身世之谋也和盘托出，预言秦、燕必将内乱，明年秋应是北伐之期，请桓大司马早作准备，至于以五石散来对付慕容恪，陈操之未向桓温言明，毕竟此事阴谋过甚，该瞒则瞒，免遭人忌——
联系起秦、燕两国的最新动向，桓温对陈操之的奇谋拍案叫绝，大笑道：“陈操之，吾之子房也，有其一人，胜过十万雄兵！”
桓温振奋至极，绕案踱步，思谋大计：氐秦期待燕国内乱，觊觎燕国河南之地，自不会南下攻掠荆襄，桓豁、谢玄、周楚诸人就可以一心应对司马勋的叛乱，司马勋暴虐，民众不归心，不具备割据蜀地的能力，待平定了司马勋，那时厉兵秣马准备第三次北伐，依陈操之所言，明年燕国将出现大乱，那时是北伐良机，而氐秦苻坚因为忙于镇压叛乱，无暇东顾，晋军有望尽取河南之地，此乃不世功勋，那时他桓温威望将达至巅峰，取代晋室自立为帝将是水到渠成之事——
桓温宠妾李静姝从素帷小门外袅袅婷婷走进来，她听到了桓温盛赞陈操之的那句话，却故意问：“将军来回踱步，不知有何难决之事？”
桓温心情甚好，坐回案前，示意李静姝坐在他旁边，命侍女取酒来，要李静姝陪他饮酒，一杯下肚，这才笑道：“陈子重，奇才也，真不负我之赏识，此番出使长安，立下大功。”