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四十四、金属狂潮(1 / 2)

四十四、金属狂潮

晋大司马桓温于正月二十一日誓师出征,舟师五万下广陵,再由长江入樊良湖(今高邮湖)、河道辗转入破釜塘(今洪泽湖),二月初四抵达淮阴,田洛、蔡广、魏乾这些北府将领已经各率本部士卒五万余人在淮阴集结待命,徐、兖二州刺史郗愔为共奖王事,督所部五千步骑随同参战,如此,晋军步骑十二万,水陆并进,经洪汝河、泗水,逆行至徐州彭城,此时是二月十五。

在彭城,桓温接到颖川太守高柔的紧急军情,道是慕容垂来归,桓温大喜,急召桓冲、郗愔、桓熙、陈操之、桓石秀、桓石虔、谢玄、朱序八人入军帐议事,示以高柔急报,道:“慕容垂来归,燕失一臂,此天助我也,此次北伐,不能建大功,吾誓不回还!”

桓温这次是尽倾江东之力,期以必胜,现在更得慕容垂归附的消息,自是精神大振,是以说出不建大功则不归的誓言。

陈操之、谢玄、朱序齐贺,说大军甫发,便有敌酋来投,此桓公威望所致也。

桓温大悦,目视陈操之,说道:“此陈掾奇谋也,吾原以为慕容垂会北逃龙城,未想其不能渡河,只有南奔,哈哈,此人吾必厚加恩恤,收服燕众,此人有大用。”

桓温环视桓冲八人,说道:“慕容垂奔颖川,燕军慕容德、慕容筑率军两万围攻颖川,太守高柔告急,我将亲领大军往颖川救之,司州刺史桓熙率北府军依原定行军路线向黄河进发——”

桓温的谋划是,他与五弟桓冲、徐、兖二州刺史郗愔率众五万经汴水往陈留、汝南,会合袁真所部攻许昌、汝阳,略取淮北、河南之地,围攻颖川的慕容德、慕容筑闻知晋军大举北伐,必解颖川之围,固守各自城池,等待河北援军;而北府军这六万精锐,则经金乡、巨野,由清水入黄河,直逼燕都邺城——

计议已定,桓温、桓冲、郗愔引军往西,以建威将军檀玄为先锋,率劲卒五千先行,荆州军的朱序率水军三千沿汴水逆流而上,谢玄领五千荆州水军听命于北府军——

二月二十七日,桓熙率大军六万离开彭城,经昭阳湖至金乡,这条行军路线可谓得天时地利,若是去年干旱之际,往巨野的水路就会断绝,就算是夏秋枯水期,水浅也无法行船,而现在正是二月春暖,去年底的大雪融化后山涧溪流汇聚,春水汤汤,行船便利,不愁漕运,虽是一路往北,但因为是由春入夏,气候渐暖,长途行军亦不为苦,若是夏季北伐,北土早寒,晋军裘褐少,若不能一战成功,则极易被严寒拖垮——

桓熙、谢玄诸人乘船经水路赴金乡,陈操之、桓石秀引四万步骑出徐州,以段思、冉盛的三千重骑兵为先锋,进攻沛县,这将是此番北伐的第一战。

沛县守将为燕东宁将军慕容忠,有步骑三千,粮草充足,早得探报知道晋军大举北伐,心知寡难敌众,决定固守待援——

三月初一,陈操之率军逼近沛县,屯兵栖山下,斥候来报,慕容忠将城周民户尽数迁入城中,意欲坚守,陈操之与桓石秀骑马察看沛县城池,见其城墙不甚高峻雄厚,回到军帐后便召集段思、冉盛、田洛、蔡广诸将,决定强攻沛县,夜里先命军士以射程达两百步的大黄弩将数百封劝降帖子射入城中,鼓动城中汉人叛乱,又声明燕国慕容垂已归降,来动摇鲜卑守军的军心,次日一早,东、南、北三门一齐发动猛攻,飞桥、云梯、巢车、抛石车蜂拥而上,以倚多为胜,慕容忠见晋军势大,城中汉民大户亦有骚动迹象,心知沛县难守,当机立断,决定突围退往黄墟、浚仪一带与慕容筑会合,此时沛县四门有三门遭强攻,独西门网开一面,慕容筑虽知西门必有伏兵,但也只有硬着头皮往西冲,在泗水亭一带与段思、冉盛所领的三千重骑兵相遇,慕容忠望着阳光下金属色泽闪耀的这支甲骑具装,大为吃惊,这种人和马俱有装甲的重骑兵乃是他鲜卑军独有,晋人何时有了这样的军队!

未等慕容忠从震惊中回过神来,数里外的那支坚盔韧甲寒芒闪闪的重骑兵开始冲锋了,铁蹄奔腾,来势极快,既似钢铁长墙、又似金属狂潮,所过之处,大地震颤,好比雷神战车际天而来——

慕容忠手下是一千轻骑兵、两千步卒,他心里很清楚,在平原开阔地,面对这样的重骑兵,无险可据的轻骑步卒根本无法抵挡重骑兵的冲锋,当即喝命步卒散开,他则引一千轻骑往西南奔逃,意欲绕过这支重骑兵,未想前方又有一彪军拦路,旌旗猎猎,却是晋龙骧将军田洛所部——

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