第十四章大运河上
上元节那天一到，整个京城成了灯笼的海洋，到了晚上，更是烛光闪耀，人们兴高采烈的提着灯笼在京城街道上游行，站在皇宫最高处观看，整个京城就象是舞动着一条条巨龙，这样的繁华景象，就是以前竭力反对灯游的李纲也不得不承认确实美丽。
这场灯会，光是皇宫为止支付的银钱就达到数千贯，加上京城各个富户，百姓所出之资，更是不下万贯之多，不过，这场灯游带来的兴奋直到数月后，被人提起来还津津乐道，各个制造灯笼的商家和百姓也发了一笔小财，这区区一万多贯银钱无疑花得十分值得。
灯会结束之后，朝庭开始了正常的早朝，第一天早朝过后，皇帝就让内侍将宇文恺，何倜，李春三人被召入宫中。
“臣等参见皇上，皇上万岁！万岁！万万岁！”
“三位爱卿不必多礼，起来吧。”看着三人，杨勇脸上笑盈盈的道。
“谢万岁！”三人起身，垂手站在一旁，三人中，以宇文恺最为年长，已年过五旬，由于操劳过渡，已是须发皆白。何倜次之，刚刚过三十五岁，正值年富力强，李春最小，刚刚三十岁。
宇文恺一直是负责大型建筑的监造，大兴城，仁寿宫，洛阳城都是由宇文恺担行营造少监，而且自大兴城东至潼关三百余里的广通渠，当初也是宇文恺率领水工凿渠，引渭水通黄河而成。而何倜精于机关建造，这些年，造出了许多实用的工具，李春则是桥梁大师，后世存在一千四百多年仍然维持完好的赵州桥就是李春的杰作。 这三人，可以说是大隋首屈一指的建筑，水利大师。
“你们可知朕召你们今日进宫之意？”
三人对望了一眼，脸上都显出一丝狂热之色，皇帝新年刚过就召他们入宫，而且三人都是在建筑水利方面的专才，意思自然不言而意。
“回皇上，可是要修建大运河？”年纪最轻的李春问道。
大运河的设想并不是从隋朝才开始，早有三国时期，曹操向北方用兵，开凿了一系列运河，自海滦河水系可以经黄河、洋河通泅水、淮河，经邪沟至长江，过江后由江南各河至杭州一带，形成早期的京杭水道。
吴魏两国的军事争夺，常利用领水、涡水入淮。经东泥河至合肥。再由南湘河、巢湖至长江。东晋南北朝时经多次整修，并已有自扬州至仪征的分支。太和四年（369后），桓温北伐，曾于泅水西面开桓公沟三百余里，沟通汹。汉、济三水入黄河，长江和汉水间，西晋时杜预从汉水开运河南通江陵，又东通湘江。
这些运河的开通虽然只能满足于局部通航需要，却为后面连结全国的大运河创造了不少便利条件，只是魏晋之后，由于五胡乱华，北方战乱频频，运河的工程便停了下来。
开皇初年，在国库极为困难的情况下，隋文帝还是命令开通了广通渠，将京城与黄河水道联系起来，广通渠开凿之后，不但可以满足京城粮米的需求，还可以将京城的物产运出去，自此漕运通利，关中赖之，因此又称富民渠。
只是这条富民渠充其量只能将黄河两岸的物产与京城联系起来，发展到现在，由于南方的经济越来越繁华，无论是出于经济还是政治的考虑，一条联通全国的大运河已势在必行，不过，由于隋文帝一直厉行节约，开拓全国性的大运河工程量实在太大，隋文帝一直下不了决心，只是拼命在沿途建立官仓，储存粮食，以备修建大运河时使用。