北洋系统与皖军系统私下的军备竞赛自停战后都在紧锣密鼓的进行着，杨洪森向美国借款购买军火，整合武装，他也就只好向日、英借款增兵添械，加紧战备。如湖北的王占元，都在近几乎于疯狂的刮着地皮，冯国璋也是紧紧抱着上海。
德州、上海两地兵工厂，枪枝弹药的生产每个月都在刷新中。
根据安庆兵工厂内的英国顾问透露，1至4日份，兵工厂共生产步枪约9，000枝，弹药约1，700万发，炮弹约5万发，手榴弹21万枚，地雷，…，…。
另外，杨洪森使用美国贷款，增设了福建春田兵工厂、江西南昌兵工厂。
南方军火生产能力远超过北方，而且未来这个差距将会越变越大。
北洋的经济让袁世凯尤为忧虑，北方各省都是各自为政，杨洪森则把四个省牢牢的捆在了一起，他与张勋控制着两淮的盐税，中国绝对的钢铁产量，三分之一的铁路命脉等等。他手中握有大量的，可抵押的优良资产。
在洋务方面袁世凯远远比不上他的老上级李鸿章，也就更别提杨洪森了，所以当南方经济呈现出一派欣欣向荣的增涨势头时，北方的经济形势持续低靡中。南方经济总量在国民经济中所占比重越来越大。
合作优于对抗，否则中国将走入分裂，长期的分裂将最终导致北洋的自我覆灭。在这一思想的指导下，袁世凯的谋臣杨度频繁地以个人名义与社会人民党议员接触，他在为老袁出山做准备，社会人民党目前在国会中的议席数仅次于进步党，为全国第二大党派，在政治上主张多党合作下的联合政府，而受到诸多小党派的拥护。“国债推行议案中”他们的态度明确，只是在进步党妥协后才不得不放弃。在袁世凯重新上野的问题，社会人民党的态度也十分明确，保证临时约法，制订较为完善的宪法，建立清明政治。虽然这些袁世凯无法做到，但杨度仍满口答应了下来。
北京，呼吁袁世凯重新上野的“民声”越来越高，“请愿团”一波又一波，就好像马戏团的表演别提有多热闹了。
袁世凯公开声明，自己有腿疾，加上年纪大了，已经无心国事了。
袁记名下的文化名人们，筹建了“安国会”并且向国会上了一道“万民书”。对于北方热闹的场景，南方的反映却十分平淡，南方各家都在扫着门前雪，哪里会管袁记卖的是什么。
杨洪森最关心的是袁世凯何时与他交接苏南。
在苏南的问题上袁世凯很为难，如果把整个苏南让出来，杨洪森势必会更加如虎添翼，
但是杨洪森在苏南的问题上不能得到满足，那么他就会把湖南变成第二个福建。湖南的地理位置远比苏南重要的多，可是杨洪森得到了苏南后下一步必须是上海，如果把上海与广东、湖北相比较的话，上海又变的不再重要了，而且袁世凯最担心的是杨洪森与西南三省“草头王”搅在一起。
对于袁世凯可能放弃苏南、甚至上海，日本和英国都不知道，这是袁世凯与杨洪森私下的秘密。
民国二年5月18日，在黎元洪三请之下，袁世凯才勉为其难地出任了内阁总理，袁世凯的内阁名单第二天就公开出来了，社会人民党得到的尽是冷衙门，但却是货真价实的部长，内阁人数由原告的2人，增加5，其中有三个部长，二个副部长。
袁世凯出山之后，苏南的问题也自然被放到了提案上面，为了更好的履行口头协议，袁世凯提出了《苏南问题阶段性实现的计划》，杨洪森同意后得到了破败的南京城，在湖南问题上杨洪森也给袁世凯来了个阶段性实现。推荐汤芗铭任湖南都督，汤芗铭早年加入同盟会，后来又出卖过同盟会，与国民党结下深仇的“中将汤”，袁世凯推荐王瑚为湖南民政长，黎元洪一一照办，调谭延闿来京担任部长。
现在这种环境谭延闿哪里敢去北京，揣想袁世凯对他有很深的恶感，如果去了北京那还不是自投罗网，因此找来谭培德问话。
“都督，京师不可去，去则必遭袁世凯软禁。“
“那么我该怎么办呢？”
“汤芗铭任湖南都督已成定局，都督可借病到上海医治为由，暂不去北京。”
“唉，也只好如此了。”
人人心理都有笔帐，不需要将事情说开，心理清楚就行/谭延闿心理很清楚，杨洪森在这件事的沉默，与之前接手南京城有莫大地关系。看着私下角力的袁世凯和杨洪森，谭延闿轻叹一声，“那我把这片广阔地战场让给你们吧。”