黄历点了点头，对周二说道：“他们要去西门找游击队，这路上好走嘛？”
周二眨了眨眼睛，摇头道：“原来倒没什么，可现在日本鬼子也怕游击队变得人多势众，便在通往西山的路上加了哨卡，盘问得很紧。象他们这样的年轻人，恐怕进山不是那么容易。再说，山里有好几股人马，都说是打鬼子的，可也不能蒙着头就入伙，那里面也不尽是好人。”
“那你详细，我们了解下情况。”黄历和蔼地说道：“对了，这快中午了，我们就在你这吃饭了。再说，他们两个赶路也要带些干粮，这里有些钱，麻烦找两个大些的孩子去买回来。”
“这附近都是穷人，有钱也买不到什么象样的。”周二苦笑着吩咐两个大孩子，让他们去二里外的小村子去买些吃食，不外乎是馒头、面条、鸡蛋、活鸡，还是要拿回来现烧火做熟的。
经过周二的讲述，三个人明白了山里游击队的大致情况。首先，这些游击队因为成分不同，所以纪律也很不一致，因此反映在老百姓的心目中，也就不同。据一般农民的看法，最好的游击队要算是爱国学生的队伍。他们抗日，到老百姓家里只要点凉水喝。其次是二十九军所组成的队伍：抗日，喝开水。再次是保安队、便衣队的队伍，他们是：抗日，喝开水，要钱。最坏莫过于流氓地痞土匪的组织，他们除了抗日，喝开水，要钱之外，还加上绑票、抢女人。学生的队伍遇到最后一种，便尽力劝告，不许糟害老百姓，二十九军的遇到了便老实不客气地打起他们来。
而日本鬼子也对活动在西山、黑山里的游击队越来越重视，在通往山里的路上设置岗哨，对来往的人员严加盘查，稍有可疑，便被抓进宪兵队，活着出来的机会便很少了。
“原来参加游击队并不象想的那么容易。”沈栋搓着手，半晌抬头对武秀兰说道：“要不你先回城，等我找到真正的游击队，再来接你。”
“哄谁呢？”武秀兰不假思索地撇了撇嘴，说道：“你啥时候能回来，猴年马月呀？”说完，她觉得说这话容易让人产生误解，赶忙补充道：“你不用担心我，我爬山越岭，并不比男人差。”
“周兄，你能找到向导吗？”黄历转向周二，客气地问道：“他们俩这么瞎撞，不是个办法。”
周二沉吟了一下，说道：“我领他们走吧，往年闲的时候，我都要进山采些山珍野果回来，一来换些钱，二来也能给孩子们吃点，道路还是比较熟的。”
“你走了，孩子们怎么办？”黄历摇头。
“穷人家的孩子，一两天饿不死。”周二满不在乎。
“除了你，就再没合适的了？”黄历再次询问道。
周二想了想，说道：“还有我那大小子，我领他进过两回山，呆会儿问问他，还记不记得路。”
大小子也不过是那个十三四岁的孩子，能行吗？黄历皱起了眉头，可也想不出什么别的办法。而且他决定送沈栋和武秀兰一程，手无寸铁闯过岗哨，实在是太危险了。
见黄历似乎并不满意，周二苦笑了一声，说道：“除了我们两个，没有人会来当向导，那是要掉脑袋的。当初我也想杀日本人，为我爹报仇。可村里的人害怕呀，他们掰开揉碎的劝我，差不多要给我跪下了，我知道，要是真去杀了一个日本人，哼，这五里以内的人家就全得教日本人烧光。所以，我才憋着这口气。等到收庄稼的时候，日本人派来了人看着，连收了多少斤麦秆儿都得记下来。把麦子，连麦秆儿，都用大车拉了走。人哪，是奇怪的玩艺他们明知道，粮食被拉走，早晚是饿死，可是他们还怕我去惹祸，倒仿佛只要我一老实，他们就可以活了命”
黄历说不清是该同情，还是该痛骂，为什么呢，就这么默默地让鬼子把绳索套在脖子上，一点一点地收紧，就为了能多活了三天五日，难道那三五日的时间就足以让人去当奴隶，去屈膝投降。
………………
下午两点多钟，黄历等人吃饱喝足后出发了，向导是周二的大小子，一个十三四岁黑不溜秋的男孩子。
黄历和向导在前，沈栋和武秀兰在后，四个人直向西山行去。黄历已经把枪组装完毕，用一小卷席子包裹，当成个扁担扛在肩上。
原野被温煦的阳光照耀着，没有炊烟，没有云雾，一切都象刚洗过一样的清新明朗。一望无际的黄色田垅，还没长满叶子的树丛，偶尔望到的零散村落，一切都十分清晰地呈现在眼前。多么美好的景色啊，然而这片景色，现在却寂静无声地在沉浸在一个恐怖的、痛苦的氛围中。
“你走在我旁边，不要蹦蹦跳跳的，更不要四处乱跑。”黄历向着小周说道：“你爹都说了，这路上有鬼子的岗哨，咱们混是混不过去的，只能是在鬼子发现之前绕路。”
“要是没有路能绕呢？”小周吃了大饼鸡蛋鸡肉，还喝了鸡汤，比过年的时候都要丰盛，顽皮跳脱的本性便显露出来。他还背着个筐，说是回来的时候要给弟弟妹妹拿回来山里的好吃的。
“没路能绕，就只能硬闯了。”黄历拍了拍肩上的枪，说道：“待会儿打枪打*的，你怕不怕？”
“怕个逑。”小周昂起脖子，学着说书人的话语，“脑袋掉了，碗大个疤，十八年后老子又是一条好汉。”
“跟谁学的？”黄历好笑道：“大人都不敢这么吹牛，你这小屁孩倒大言不惭。”
“大言不惭，什么意思？”小周眨了眨眼睛，不解地问道：“难道要象旁的村里的冯阿贵，鬼子睡了他媳妇儿，他只蹲在外面哭。鬼子走了，他又打老婆出气？”
“什么乱七八糟的。”黄历哭笑不得地斥道：“小孩别乱说话，你只要记住，待会要真打起来，你就往地上一趴，头也别抬，屁股也别撅就行了。要是听话，等咱们回去后，我就给你家买一头毛驴，或者骡子什么的，你不是很喜欢赶车吗？”
“说话算数？”小周瞪大了眼睛。
“当然。”黄历很笃定地说道：“不过，你要是不听我的话，那可对不起，今天你们家吃的好东西可都是我花钱买来的，你们得还我。”
啊，小周咽了口唾沫，家里穷他是知道的，这还钱可是千难万难，旁的村里，赵老夏不是因为穷，把自家的孩子都卖了吗？嗯，自家可不要出这种事，跟着爹是苦了点，可好歹是一家人在一起呀
半下午的工夫，黄历他们远远地看见了一个小村，听小周说，过了这村，再走十几里，还是入山的山口了。黄历觉得事情还算顺利，便想进村找人打听一下周围的情况。可离得近了，才发现这个村子满是残垣断壁，被烟火熏得漆黑的墙壁房梁，而且村前村后竟找不到一个人，村里一片死寂。
“这个村子去年还好好的呢”小周纳闷地嘀咕着，“怎么会一下子被烧得这么厉害。”
黄历皱起了眉头，停下脚步。找了个隐蔽的地方，将席子打开，端起枪，用瞄准镜向村子里仔细观察。