苏瑾、莲香和清荷在房间里哭得梨花带雨，床上的谭纵心里也不是滋味儿，他眯着眼睛，趁莲香和清荷不注意，悄悄捏了抓着自己手的苏瑾一下。
苏瑾正伤心着，忽然感觉手上一紧，抬头一看，只见谭纵冲着她微微一笑，狡黠地眨了眨眼睛后，闭上了双目。[]
正当苏瑾以为自己眼花时，谭纵又轻轻地捏了她的手一下。
苏瑾先是一怔，随后明白了过来，双目中不由得闪过一丝惊喜的神色，眼泪再度夺眶而出。
与先前的悲伤不同，她这次是喜极而泣。
不久后，在苏瑾三人的哭声中，谭纵的头微微动了一下，接着缓缓睁开了眼睛。
“相公！”苏瑾见状，急切地喊了一声。
莲香和清荷闻言，连忙赶到了床边，泪眼婆娑地看着谭纵。
“我……我恐怕不行了，你……你们还……还年轻，找……找个合……合适的人嫁……嫁了吧。”谭纵悠悠然醒了过来，他显得十分虚弱，望了苏瑾三人一眼，嘴角蠕动着，断断续续地说道。
“相公，除了你，清荷谁也不嫁。”清荷伏在床边，泪眼如断了线的珠子一样滚落下来。
“莲香宁愿去庙里当姑子。”莲香也伏了下来，咬着嘴唇，泪流满面。
不管清荷和莲香说的是否是真心话，谭纵心中不由得一阵感动，他哆哆嗦嗦地抬起手，去擦拭距离自己最近的清荷脸颊上的泪水，清荷抓住他的手，贴在自己的脸颊上，心如刀绞。
谭纵冲着清荷微微一笑，又看了一眼莲香，嘴唇张了张想要说些什么，最终没能说出来，头一歪，闭上了眼睛。
“相公！”清荷见状不由得急火攻心，眼前一黑，倒在了地上。
“姐姐，醒醒，醒醒。”莲香连忙扶起了清荷，跪在那里，搂着她一边哭一边喊着。
苏瑾刚要去查看清荷，院落里传来了一阵脚步声，好像有人来了，她迟疑了一下，打消了这个念头，坐在床边的椅子上望着谭纵流着眼泪，一副失魂落魄的模样。
不一会儿，曹乔木领着钱豪走了进来，两人的身后跟着几名侍女，是曹乔木让钱豪找来专门来伺候苏瑾、清荷和莲香的人。
“梦花怎么了？”目睹了屋里的情形后，曹乔木大吃了一惊，脸色一变，快步走向苏瑾，沉声问道。
由于紧张，他的声音微微有些打颤。
“大人，相公走了。”苏瑾梨花带雨地看着曹乔木，一副悲痛欲绝的模样，楚楚可怜，惹人怜惜。
钱豪闻言，大脑中嗡地响了一下，一片空白，虽然早就有准备，但当得到谭纵的死讯时，他还是有些无法接受。
从曹乔木失态的反应中，钱豪清晰地感觉到谭纵在其心目中的重要。看来钱恩这次可能真的要被牵连到，他不由得在心中一声哀叹。
曹乔木面无表情地站在床边，默默地盯着谭纵，眼神阴冷，也不知道想些什么。
钱豪很快就回过神来，连忙招呼那几名侍女，将昏厥的清荷抬了出去，找大夫诊治。
“来人，将吴江县令赵忠朝，白牛镇亭长钱恩拿下。”良久，曹乔木扭身，脸色铁青地冲着门外的护卫喊了一声。
一旁的钱豪闻言，身体禁不住哆嗦了一下，面无血色，他此时只能暗自祈祷钱恩不要连累到钱家，希望曹乔木看在自己尽心竭力地照顾谭纵的份上放钱家一马，否则钱家的百年基业很可能因此毁于一旦。
“节哀顺变！”随后，曹乔木轻轻拍了苏瑾的肩头一下，阴沉着脸，大步离开了，钱豪连忙躬身跟在了他的身后。
“你去看清荷，我想和相公单独待一会儿。”不久，苏瑾扭头看向了伏在床边哭泣着的莲香，幽幽地说道。
莲香依依不舍地看了谭纵一眼，脚步蹒跚地走了，谭纵一死，她不知道自己以后该依靠谁。
屋里有三名侍女，一名跟着莲香出去了，另外两名则侍立在一旁，留下来服侍苏瑾。
“你们也下去吧。”苏瑾冲着那两名侍女摆了摆手，双目中满是哀伤。
两名侍女对视了一眼，冲着苏瑾施了一礼，关上房门立在了屋外，随时等待苏瑾的使唤。
“两位姑娘，本官和兄弟们有些饿了，劳烦两位姑娘给我们准备点吃的。”秦羽一直守在院子里，见状，走上前冲着那两名侍女拱了一下手，说道。
两名侍女应了一声，到厨房准备膳食去了，秦羽就势守在了房门口。
“相公，相公。”等那两名侍女离开了院子，苏瑾擦了擦脸上的泪水，轻轻推了床上的谭纵一下，小声喊道。
“委屈你了。”谭纵先是抓住了苏瑾的手，接着睁开眼睛，冲着她微微一笑。
苏瑾闻言，眼眶再度红了起来，轻轻地摇了摇头，只要谭纵没事，那么她所做的一切都值得。
在谭纵的这个计划中，苏瑾是至关重要的一环，她不仅要掩护谭纵脱身，而且还要面对那些形形色色来吊唁谭纵的人，责任重大，稍有不慎就有可能被有心之人看出端倪，使得谭纵的计划前功尽弃。
“相公，你要暗自调查倭匪？”得知了谭纵的打算后，苏瑾惊讶地看着他，目光中充满了担忧。
谭纵此举十分凶险，一旦露出什么马脚，后果不堪设想。
“苏州府的局势太过复杂，对方隐藏在暗处，对我们的举动了如指掌，如果不能避开他们的耳目，我们只能处处被动。”谭纵叹了一口气，有些无奈地看着苏瑾，“既然他们要置我于死地，我现在是避无可避，惟有破釜沉舟，置之死地而后生。”
苏瑾闻言沉默不语，南京府这段时间来发生了这么多事情，表面上看是山越人和倭人在闹事，不过两者闹事的时机太过巧合，一前一后，相互呼应，不由得令人浮想联翩。