回到家后，展昭仍对方才那人耿耿于怀，尤其是他背上所背的那把大刀，刀柄处的纹饰如玄龟之壳龟裂成七块，不似凡品。
念一打了热水进来，抬头看见院外的街上灯饰两如白昼，她不禁笑道：
“眼下这花灯都这么漂亮，等七夕节一定会很美……到时候你陪我出去看烟花，好不好？”
展昭当即应下：“好。”
“像在蜀中的时候那样行不行？”念一拧了面巾递给他，“我们不去人多的地方，就找个僻静之处，就我们两个人看。”
他闻言一笑，点头道：“好。”
临近盛夏，天气一日比一日炎热，念一已经没办法出门，连在家中她偶尔都觉得暑气难耐，闷得难受。展昭只得买些冰来放在她房间里，每日就关上门，躲在角落里坐着。
这日，天刚下过雨，气温还算凉爽，半早上的时公孙策竟登门来拜访。
念一在茶水里加了些冰，端上桌。
“先生怎么得空到这里来？”展昭提壶给他倒茶，“可是案情有了什么进展？”
“诶，也就那样吧。”他喝了口解渴，展开扇子来扇风，“死的这三个人在城里名声都不好，要缩小凶手的范围可是费了一番功夫。”
“听说他们三人拐卖了不少良家女子。”念一走到桌边坐下，“任老板抢到姑娘自己玩够了就卖给人牙子，人牙子又转手卖到青楼。遭殃的也不都是外地来的姑娘，城里没权没势有几分姿色的也被他们盯上了。”
“姑娘消息倒是灵通。”公孙策润了一下嗓子，皱眉摇头道，“是啊，要说恨他们仨的不在少数，不过查了几日总算找出几个最有可能下手的。”
“哦？”展昭随口问道，“是何人？”
“这其一就是任老板的正妻，袁氏。这女人厉害得很啊。”他摇着折扇淡笑道，“问话的时候滴水不漏，和自己相关的一概不提。虽然没有证据，不过任鹏离家整整四日，音讯全无，她却连找都不曾找过，实在是奇怪。”
“其二么就是住在贺乙这人牙子隔壁的一个壮汉，他不像是本地人，在贺乙死前三天才搬来的，平日里行为鬼祟，还有身功夫，深居简出，不知道是做什么的。名字……”公孙策略一琢磨，“似乎叫王朝。”
凶手抛尸来无影去无踪，有百姓也曾在夜里看到一抹闪得很快的黑影，看得出他的轻功应该不弱。念一倒觉得那晚背大刀的男子有些可疑。
“深居简出……富商夫人。”展昭垂眸沉吟，“有可能是他们二人联手。”
“大人也觉得有这个可能。”公孙策颇为赞赏地颔了颔首，“对了，还有一个，是陈老鸨青楼里的小厮，叫豆子。这孩子年纪不大，十七八岁，据说和老鸨常起些口角争执，任鹏去青楼的时候也是他伺候的。”
“只可惜大人目前尚在怀疑，拿不出证据。”他头疼地叹了口气，“此案已经惊动圣上，前些天上朝还催促着要快些结案，实在是麻烦啊……”
听到这里展昭已察觉到端倪，唇边含笑垂头喝了口茶，淡声问：“无事不登三宝殿，先生此番来，莫非是有求于我？”
公孙策“唰”的一下收了折扇，朗声笑道：“真是什么事都逃不过你的眼睛，罢了罢了，我也不兜圈子了。”
“事情是这样的，开封府得到条线索，任鹏贺乙老鸨三人四处搜刮的貌美姑娘其实尽数献给了永宁侯爷。”
“这么说。”念一把玩着手里的茶杯，眸中波澜不兴，“那位侯爷是担心凶手下一个会杀自己，所以让你们开封府派人前去保护他？”
“姑娘说对了一半。”公孙策似乎猜出她心中所想，“不过我倒不是想请展侠士去贴身保护他，只是想劳烦你夜里往侯府跑一趟。”
“去侯府作甚么？”
“近来听闻侯府在闹鬼。”他压低声音，“此事不知是这侯爷故意做的障眼法，还是凶手下的套子。”
展昭接话：“所以你是想让我去查个究竟？”
公孙策靠在椅子上，颔首笑道：“全京城能有这本事的，只有展侠士你了。”
念一闻言皱起眉来：“他们三个作恶多端，本就该死，为什么要抓那个凶手？他不是在为民除害吗？”
“对。”公孙策却也没有反驳，反而点头赞同，“姑娘说的不错，他们该死，的确该死，我一点儿也不同情他们仨。只是，无论如何惩戒他们的人不该是这凶手。”
“为什么？”
“凡事不以规矩不成方圆，一个人有罪，应当交给官府来处置，若所有人都觉得对方有错，要杀要砍，倒头来还认为自己无罪，不该得到惩罚，这世间岂不是乱了套了？你说是不是？”
念一微微一愣，良久才若有所思地点头：“这话是有道理。可这罪魁祸首是永宁侯，你们大人不过一个府尹，莫非能对侯爷判刑？”她冷笑，“想必最后还是会不了了之。”
“那可不一定。”公孙策莞尔道，“姑娘，包大人不是寻常的府尹。”
念一不以为意：“怎么？他有九条命？”
“哈哈哈，没准儿真是呢！”
到了晚上，接近子时之际，展昭果然换上夜行衣准备出门，念一垂首替他将衣带系好，犹豫了许久才开口。
“不如我跟你一起去吧？”
展昭握上剑回头诧异地看她：“你要去？”
“是不是鬼，我一眼就知道，比你清楚。”
“话虽如此。”他沉吟片刻，“但你不会轻功，侯府戒备森严，我带着你去有点麻烦。”
念一闻言笑起来：“你忘了我自己就是鬼么？变成鬼去不就好了。”
*
永宁侯乃是皇室宗亲，和当今圣上私交甚好，自小骄纵惯了，等到了年纪封了爵位就更加肆意妄为。侯府亦是奢华无比，门皆金钉朱漆，楼阁亭台，雕栏画栋，看得人眼花缭乱。
展昭蒙着面，在高墙屋檐上疾行如风。四周巡逻的人一共六组，一组四人，来回走动，要说连个苍蝇也放不进去都不为过。
相比他的处处小心，念一却显得格外轻松，因为旁人看不见，她就是大摇大摆地在庭院里散步都没问题。
“做得如此谨慎，不像是这侯爷故意放出来的风声。”念一飘到他背后，乍然说上一句话，险些没让他掉下去。
展昭无奈地转头过来，对她做了个噤声的姿势。
“嘘什么。”念一笑道，“他们又听不见。”
“……”