“他今天做了什么？”
气势恢宏的白色大理石穹顶之下，自由都市塔塔尔丘克大权在握的城主、佣兵王约瑟夫?铁托用温和动听的嗓音说。
佣兵王的心情很好——对于已经和他朝夕相处十多年的费列罗长老来说，这种情绪能够从声音和坐姿上轻易判断出来。自从那个叫做托马德?安的少年来到塔塔尔丘克，并且误打误撞的解决了短吻鳄佣兵团这个麻烦之后，约瑟夫?铁托的心情就一直很好。
当然，铁托城主嘴里询问的那个“他”究竟是谁，也就不需要多加说明了。
“他成立了一个只有两个人组成的佣兵团，让烈焰之子佣兵团的狐王列那在今天上午倒了一次霉，丢掉了自己手下的头号大将不说，还在众多冒险者面前出了丑。”费列罗长老微笑着回答说，“陛下，我们的计划进行的非常顺利，现在绝大多数人的目光都被他吸引过去了。”
“但是他的名声也因此变得太过响亮了。”另一位冒险者工会长老，同时也是城主府邸总管的弗林特提出了不同的意见，“我想提醒诸位一件事，如果等到托马德?安的名声对陛下的威信构成挑战的时候，才去思考如何应对的话，那可就太晚了。”
“嗯，的确有这种可能。”铁托摸了摸经过精心打理的下颌短须，声音虽轻，话里的意思却如铁钎般沉重锐利，“这么说，弗林特总管，你是在批评我们的计划之中存在很大的疏漏喽？”
弗林特总管脸上的恭维笑容变得僵硬起来，“不，陛下，这怎么可能？”他的额头上开始沁出晶莹汗珠，“计划当然没问题，经过陛下亲自过问，每个步骤都完美无缺，是我的表达方式出了问题。”
“不要紧张，弗林特总管。”铁托摇了摇手指说，“你把讨论的气氛都要搞坏了。不过这不能怪你，整个计划只有我和费列罗长老清楚，其他人都只知道自己所执行的那一部分。这也是考虑到最严格的保密，而不是对诸位不信任。”
“陛下，”费列罗长老起身，然后向城主宝座上的佣兵王鞠躬致敬，“计划已经进入下一阶段，依我看，可以将全部内容告诉在场的诸位了，因为这里只有您的忠实臣属，全盘了解有助于计划的顺利进行。”
铁托把十指在面前交叉，“时机合适吗？”他的话闪烁其词，又像是在打着只有两个人能听懂的哑谜，“我还没打算这么快就动手，至少年内不会。”
“时机虽然还没有成熟，但是我们必须先为此做好准备。”费列罗长老再次鞠躬，“陛下，承蒙您的信任，但是我的能力有限，一个人推行这个计划，的确感觉力不从心。”
深沉的静默降临在大理石厅堂之中，铁托保持着双手交叉的姿势一动不动，犹如石刻雕像，只有闪烁的目光透露出他的内心正在进行着一场激烈的思想斗争。费列罗长老保持着鞠躬的姿态，双眼眨也不眨的注视着面前的地板，似乎想要把这个姿势维持到时间的尽头。
时间一分一秒的过去，大厅中充满了某种微妙的气氛。天色似乎变得过于明亮，考虑到时近傍晚，这实在是个令人惊讶的发现，仿佛天上的诸神也在无言的注视着城主府邸。
“看来我别无选择。”铁托轻声表示，“费列罗长老，我答应你的请求。”
“非常感谢您，陛下，非常。”费列罗长老长出了一口气，紧绷的双肩松弛下来，“现在我可以把肩上的重担交卸出来了。”
“没那种美事，老费列罗。”铁托的语气显得更加亲切，脸上的微笑也和煦如早春暖阳，“最重要的担子还是要交给你，你的手下不是有个文职人员和托马德的关系不错吗？时机到来的时候，那件事情也一并交给你去处理了哦。”
费列罗长老的脸色为之一凛，“我担心……”他有些吞吞吐吐的说，“我担心加西亚和托马德?安走得太近了，如果最后他不愿意将自己的朋友置于险境的话，那该怎么办？”
“总会有办法的，老费列罗。”铁托将身体向后一靠，语气显得若有所指，“威逼、利诱、唬骗，这些手段难道你会很陌生吗？莫非塔塔尔丘克城主的位置是我们通过兵不血刃的选举拿到手里的？”
这番话让费列罗长老脸色发白，但是犹豫的表情已经从他的脸上消失了。“我明白了，陛下，我会处理好这件事情。只不过……冒险者工会可能因此失去一名优秀的文职人员。”