在远东的英日同盟不可能解除，英国需要日本，日本更需要英国。而日本舰队在海洋上对人民海军有着压倒性的优势。第一次世界大战暂时扼制住了中日冲突升级。一旦第一次世界大战结束，中日间的战争就不可避免。严复对此忧心忡忡。
陈克的战略安排却不是严复希望的次序，“我希望首先解决的却是严先生第三个愿望，先收回被俄国占有的故土。所以我希望严先生能够前往陕县主持与段祺瑞的谈判。你若是需要什么人，大可去请。”
“文青果然还是想暂时放过段祺瑞么？”严复对陈克的观点有点意外。
陈克微微摇摇头，“如果可以不用战争解决西北问题，至少是不在近期用战争解决西北问题，中央认为最好能少流一些不必要的血。当然，你也大可向段祺瑞说明白，让他趁早息了裂土分疆当西北土皇帝的想法。我们现在实在是不想再给收复故土增加任何麻烦，若是段祺瑞一定要阻挠我们的行动，就让他自己洗干净脖子等着受死。就凭他生前与外国人勾结的事情，我们一定可以让他死后带上卖国贼的帽子。而且这个案子，我们一定会办成铁案。到时候段祺瑞的名声虽然比不上秦桧，却足以和那个卖燕云给契丹人的石敬瑭相比。”
严复从没见过陈克说过威胁的话，更没见过陈克态度“蛮横”到过如此地步，所以他根本不想批评陈克。而且石敬瑭这个比喻其实倒也意外的符合实际。五代时期的石敬瑭在后唐做大臣的时候，遭到李从珂进攻。石敬瑭见兵临城下，自己又力量不足，就按计划向契丹的耶律德光求救，许诺了卖国条件：割让十六州给契丹，每年进贡大批财物，以儿国自称。后来北宋始终不能恢复烟云十六州，导致北方无险可守。
人民党此时正在试图收回北方故土，若是因为段祺瑞的因素导致不能达成战略目标，把段祺瑞称为当代的石敬瑭并不为过。
“那我先去北京一趟。”严复说道。
几天后，严复风尘仆仆的出现在王士珍家门外，正好此时轮到王士珍履行社区义务，严复也不管三七二十一，让警卫员结果王士珍的笤帚扫地，他自己就把王士珍拉回了屋内。
听了严复转述了陈克的话，王士珍冷笑道：“若是收不回故土，陈文青不说自己无能，却要怪罪段祺瑞，这岂不是笑话。”
严复根本不为所动，他大声说道：“若是说无能，后人可以说文青无能，不过咱们这些满清时代就当上文臣武将的人没资格说文青无能。聘卿老弟，你就直说吧，帮还是不帮。”
王士珍冷笑一声，“若要我帮忙，你严几道也不能置身事外。须得你和我一起去西安见段祺瑞才行。”
“没问题，我和你一起去见段祺瑞。”严复回答的干净利落。
王士珍微微皱起眉头，只见严复根本不把自己的生死放在心上，一副为国不顾身的态度，王士珍觉得倒是不错。段祺瑞有这样那样的个人问题，不过却有一个好处，他很在乎自己的名声。若是人民党只是为了争霸天下与段祺瑞打仗，段祺瑞或许会固执的坚持到底。但是当下的主要矛盾是中国与俄国的矛盾，人民党再能稍微全一下段祺瑞的面子，西北的事情大概也能定下来了。反正事情正如严复所说，无论被俄国人侵占的故土能否收回，段祺瑞都是没有任何胜算的。
“那么咱们现在就动身如何？”王士珍问。
10月22日，在北洋军重兵包围之下，严复与王士珍进了设在西安的“中华共和国”总理府。
段祺瑞以极为热情的态度迎着王士珍过去，对严复倒是颇为冷淡。王士珍倒也没有喧宾夺主的意思，只是随便与段祺瑞说了两句，王士珍就对段祺瑞说道：“芝泉，我此次来是想让你和几道大哥好好谈谈。你若是问我该如何做，我觉得你不妨就听了几道大哥的话。”
大家都是明白人，三人在屋内坐下之后，严复用毫无歧义的语言把陈克的想法以及要求向段祺瑞说了。
“若是我一定要负隅顽抗呢？”段祺瑞问道。
严复也不说什么婉转的话，他严肃的说道：“文青是很看得起芝泉的，所以他第一次威胁人。文青保证，等你败亡之后，一定让你在史书上留下石敬瑭第二的名声。”
听了这话，段祺瑞先是大怒，不过很快就恢复了情绪，他忍不住大笑起来，“将我与那位儿皇帝相比，果然是看得起我。”
王士珍没等段祺瑞再说什么，就插话进来，“芝泉，文青这是求到你门上了。你又何必非得这么自轻自贱呢？”
“老哥，文青打到我门上才是真的吧！”段祺瑞冷笑道。
“文青若是打进来，西北彻底大乱。等他收拾完残局，怎么都得一年半载。若是双方和谈，文青就可派兵与俄国人争夺中华故土。他现在不是求到你门上来，却是为何而来？”王士珍答道。
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