星灵被迫努力适应白天的战斗。尽管他们的本性还是适合在夜晚活动,但加洛德还是与巨虫商定在中午时分集合。奥非罗解释说,太阳的最高点对他们这件事至关重要,而加洛德不会与巨虫争论。
小岛大小适中。但岛上只是长着高高的茅草,别无他物。按照奥非罗的要求,一行人将树的位置选在岛中央。三条巨虫围在岛中央的四周,站得十分紧密。
生命之虫首先开始了这个仪式。“艾尔行星灾难深重,”她声音滚滚道,他人纷纷点头赞同,奥非罗继续说,“其中数星灵损失最大。你们种族与这一切并非毫无干系,但你们经受的苦难和考验使你们可以免受罪责。”
有几个星灵窘迫地瞥了几眼上层星灵,但没有人表示反对。
红虫的手掌慢慢放低。掌心上有一颗样子类似橡子的种子,就像婴儿般依偎在那里。
泽拉图盯着种子,心中感到一阵刺痛之感。
“种子取自母亲树——加尼尔。”她向众人说道。
泽拉图想起了故去的半神维娅娜的家。
“加尼尔已不复存在,它的女主人阵亡之后,它也跟着枯萎死去,但这颗种子幸存了下来。我们要把它种成一棵大树。”
小虎头大帝伸出一个脚爪,一下子就在地上刨出一个不大不小的洞。奥非罗轻轻地将种子置于洞中,随后凯瑟拉将土推回洞里。
奥非罗抬头望向太阳。随后,她和其他两条虫都俯下身子,将脑袋凑近种子被埋的地方。
“我将力量和健康赐给星灵,你们的生命与树同在。”奥非罗宣布。
说着她身上发出一股柔和的红光,向那个小土丘射去。与此同时,土丘上的阳光也愈发强烈,向湖水的四面八方散发。一些星灵顿时有些不安,但大家还是一声不吭地站在那里。
泽拉图感到身上出现一阵温暖的感觉,他本能地抓住了泽灵的手。她没有躲避,手握得更紧了。
这时,小土丘下面出现了移动的迹象。就好像一个小巧的生物向地面钻洞,土丘上的土被顶到一边。
转眼间,种子变成了一棵小树苗。
等到小树苗长到一码高的时候,上面又发出了一些嫩枝。这些小枝上突然冒出繁茂的绿叶,形成一个漂亮的树冠。
奥非罗接着后退一小步,这时小虎头大帝说话了,声音中夹杂着一许嘶嘶声:“星灵将再次把时间掌控在自己手里,我会使他们继续长生不老,永远有机会学习,与树同在……”
说完他身上发出一圈黄色光环,与红虫发出的光一样,与阳光融为一体。这股光穿过小树苗,飘进土丘中。
小树又开始生长,已经有星灵的两倍高,众人看得目瞪口呆。树上的叶子越发浓密,绿意盎然,充满了希望。树枝也渐渐变粗,表现出勃勃的生机和活力。树根长到了地面上,就像生出许多腿一样。树根下的空间大得足以坐下几个星灵。
小虎头大帝点了点头,然后就像奥非罗一样,退到后面。只剩下凯瑟拉了。
凯瑟拉闭着眼睛审视着那棵树。尽管树生长迅速,但在巨虫面前仍显矮小。
“对丧失希望的星灵,我使你们重获做梦的能力。能够梦想,大胆想像,因为梦里有重建家园,重整旗鼓,继续发展的最大的希望……”她似乎已准备好重复两条虫前面做的事情,却又停了下来,她的脑袋转向泽拉图,“对那些追随我珍爱的人——我的爱人——前进的人,我赐予他和其他泽拉图进入翡翠梦境的机会,在熟睡的时候,他们也能穿过那个世界,从梦境里有所收获,利用梦境的力量……在未来的日子里更好地引导艾尔行星的健康和安全。”
泽拉图咽了一下口水,不知如何回答。他感到所有人的目光都向他投来,还感到了泽灵自豪地碰了碰他。
凯瑟拉又看向大树……身上发出一片血色的光环。像前面两条虫一样,她发出的光先是与阳光融合在一起,接着潜入树中。