一百二十四、末日浩劫
某个时空的20年5月，从碧波荡漾的墨西哥湾，到白雪皑皑的马德雷山脉，整个中美洲的一千五百万印第安人原住民，都被笼罩在一片象征着死亡的恐怖阴霾之下。
霍乱、天花、白喉、麻疹、痢疾、疟疾、黄热病、黑死病……这些美洲印第安人从未接触过的烈性传染病菌，因为某位著名祥瑞先生的失误，一下子传遍了这片土地，并且肆无忌惮地展示着它们的淫威。
对于蒙昧的美洲印第安人来说，有形的敌人尚可挥刀抵御，无形的病魔却让人无从招架。
根据他们的历史经验和宗教信仰，唯一能够想象出来的对抗瘟疫之策，就是让祭司们大规模地杀人祭神，把成百上千名年轻健康的活人祭品开膛破肚，用他们的血和心脏供奉天神……结果，这种不科学的对抗瘟疫策略，非但没有给印第安人祈求到神明的拯救，还在位于城市中心的神庙里堆积了太多的死尸。然后，这些尸体又在炎炎烈日之中迅速腐烂，滋生出大量传染病菌——反而让瘟疫蔓延得更加猛烈了！
一时之间，整个中美洲哀鸿遍野、尸积如山，城镇乡村皆是十室九空，不幸病死者数以百万计。
当这样一片凄凉绝望的末日氛围降临之后，在奥通巴村不断向所有人发放着疗效显著的抗生素药片，竭尽全力救死扶伤的洪休提兹干王国远征军，就成了这个黑暗年代之中唯一的明灯。
而那些大慈大悲的“远方神人”，则成了整个中美洲全体原住民心目中最后的万能救星。
——没有谁能知道，正是这些貌似慈眉善目的“远方神人”们，亲手打造了用于播撒瘟疫的潘多拉盒子，然而又因为一系列阴差阳错，以及计划赶不上变化，错误地让瘟疫爆发在了这片悲哀的土地上……
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掀开营帐的门帘，王秋抬起头来，只见晴朗的夜空万里无云，月亮也是又大又圆，到处一片星光烁烁。而低头望去，在奥通巴村远征军大营四周的广袤旷野上，同样密密麻麻地挤满了无数的营帐和窝棚，燃起了成千上万的篝火。即使夜色已深，依然是一副人声鼎沸的嘈杂模样。
——最近的这一个月里，由于对致命瘟疫的恐惧，为了能够就近得到“神药”和治疗，整个墨西哥谷地的幸存者，都在以惊人的速度，不断地向着洪休提兹干王国远征军驻扎的奥通巴村四周汇聚，搭建起无数乱糟糟的帐篷和窝棚暂时住下，从而形成了一个总人口多达数十万的庞大难民营。
其中很多人在接受了抗生素药物的治疗之后，身上的疾病就早已痊愈。但他们所在的家族和部落，此时已经在瘟疫之中基本死绝，即使独自重返故乡，也无法维持生活，等于是成了孤魂野鬼。
除了这里之外，他们发现自己根本就已经无处可去，在一片惶恐不安之中，索性就纷纷恳求洪休提兹干人收留他们，希望能够成为“神人”治下的臣民。文德嗣和马主任商量了一下，考虑到如今不缺粮食，而日后的开发建设势必需要大量劳动力，于是也就半推半就地答应了下来。
结果，随着瘟疫的蔓延，前来祈求“神人”庇护的土著越来越多，原本只有几千人口的奥通巴村，很快就膨胀成了一座数十万人聚集的巨型贫民窟。在白天，成千上万的难民们排队领取药物和救济粮，彼此摩肩接踵、熙熙攘攘。到了夜里，漫山遍野的熊熊篝火，又在地面上形成了一片灿烂辉煌的灯火海洋，与天空中的星辰大海相映成趣。
若是极目眺望，在视野尽头的远方山峦背后，依稀也能看到许多影影绰绰的耀眼火光，映红了地平线上的天际——那是被穿越者们派遣出去的小分队，在纵火焚烧四周那些只剩下腐尸的死亡城市。
面对着这副处处火光冲天的末日场景，王秋忍不住幽幽地叹了一口气。
至少数十万人因为他们的努力而活了下来，但同时又有至少数百万人因为他们的失误而染病死去。
其中的是非功过，还真是一言难尽。
回头望向帐内，在昏黄摇曳的煤油灯光下，文德嗣正在拿着一册字迹十分潦草的记录本，向刚刚从现代时空回来的马彤和蔡蓉，介绍着在近些天里发生的事情。他嗓音中似乎同时混合着冷酷、疲惫、麻木和迷茫，而嘴角更是挂着一丝若有若无的假笑，显得既微妙，又别扭，还很诡异。