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公元前47年1月，意大利，罗马城
这是一座在传说中由狼孩罗幕路斯修筑的伟大城市，被诗人们称呼为“七丘之城”，“永恒之城”。<－》
此时，通过大约一个世纪的海外征服战争，罗马共和国已经从意大利霸主进化成了地中海霸主，而罗马城也从一座小城邦变成了一个超级大国的首都。在未来的数千年内，这座城市还将成为西方文明、霸权和皇权的至高象征，以及无数文人墨客们魂思梦绕的精神家园。
不过需要注意的是，在日后给各国游客们留下深刻印象的罗马古迹，譬如大角斗场、万神殿、赛车场、凯旋门等等，几乎全都建设于罗马帝国时期，在更早的罗马共和国时代，它们还全都不存在。
——直到第一位真正的罗马皇帝，奥古斯都（屋大维）在位期间，罗马才变成了一座林立着大理石建筑的奢华城市。而在此之前……每一次马克安东尼从外面回来，都感觉罗马变得更加破败不堪。随处可见年久失修的建筑上的灰泥在片片脱落，街道上处处肮脏污秽，不知道有多久没有重新修葺过了。
近一个世纪以来连绵不断的海外战争，不仅给罗马输入了大量廉价的奴隶，也让四周郊野的罗马农民失去了工作岗位——他们的人工费可是要比奴隶高得太多了，让罗马公民种地的结果绝对是破产——不得不大批涌入罗马城内。形成了连绵不绝的贫民窟，依靠权贵赏赐和公民福利来谋生。
这在严重扰乱了市区治安之余。也导致了城市规模的恶性膨胀。让共和国末期的罗马城，看上去跟后世印度的孟买、巴西的里约热内卢十分相似，都是一堆歪歪扭扭、乱七八糟的破房子，围绕着少数几座华美壮丽的殿宇和别墅。大街小巷里总是充斥着成群结队的无业游民，依靠政府福利救济和各种犯罪行为来谋生——在当时的罗马，如果有谁独自一人去朋友家吃晚饭而没留下遗嘱，都会被指责他做事不谨慎。
虽然历届罗马政府也曾想要整顿一下这种糟糕的混乱状态，可是数十年的连绵内战简直没有给罗马城任何喘息的机会。甚至连计划都还没理出个头绪。就被迫胎死腹中了——市民公寓、高架水渠和下水道的大规模建设，都是下一个世纪的事。即使是以公元前的标准，此时的罗马城也不是什么宜居便利的好地方。
此外，冬日的罗马总是那么的潮湿多雨，使得地面总是积满了污水，也让人的骨头发寒。
而来自某个总是阳光明媚的地方——埃及的惊悚噩耗，更是让马克安东尼感觉天都快要塌了。
“……见鬼！凯撒竟然死了？！在埃及的亚历山大港被一颗流星砸死了？！！这不可能！！！”
站在罗马元老院的巍峨廊柱下。穿着铠甲的马克安东尼一脸恍惚地望着从天而降的冬雨，只知道用咆哮来掩饰心中的惶恐，“……接下来该怎么办？我该做什么？诸神啊！谁来告诉我现在该怎么办啊！！！”
在他的身后，就是统治罗马共和国数百年的最高权力机关——罗马元老院，但由于内战期间的罗马元老基本倾向于共和派，大多数都逃出意大利去投奔庞培了。而剩下的那些元老也不怎么被凯撒信任，于是为了防止背后生乱，在凯撒独裁官出征期间，罗马元老院暂时处于无限期休会的瘫痪状态。
作为对元老院、执政官和法务官这些日常管理机构的替代，凯撒在渡海东征希腊之前。临时任命了十个平民保民官来管理罗马城的日常事务。但事实证明这是一个非常错误的选择，这些保民官的办事能力相当糟糕。彼此倾轧的本事倒是相当厉害，其中几个家伙的人品更是低劣得无以复加，仅仅因为自己欠了大笔债务，就想要假公济私，颁布一道免除一切债务的法令……在这道荒唐的法令被其他同僚们投票否决之后，这家伙又煽动平民闹事，到处打砸抢烧，让罗马城陷入了没完没了的街头暴力之中。
至于更加重要的维护公共设施、保障粮食供给，整顿城市秩序等工作，则似乎被这帮烂人给完全抛在了脑后。即使在遥远的法萨卢斯战场上，凯撒也时不时能听到从罗马传来的坏消息。
于是，在法萨卢斯战役结束之后，凯撒只带了一个军团去追击庞培，却把九个最精锐的高卢军团交给安东尼，命令他把这些老兵带回到意大利休整，同时代替自己整顿罗马城的乱局，以免后方闹得太不像话。而安东尼在率军返回意大利之后，就把这九个高卢军团全都打发去卡普亚——就是当初斯巴达克斯发动奴隶起义的地方——休整和过冬，然后自行返回罗马，只带了一个在意大利就地招募的新军团作为卫戍部队。
至此，曾经的骑兵统帅安东尼，就成了罗马世界的第二号人物，代替凯撒执掌国内政务。那一年安东尼虽只有34岁，但拥有多次跟随凯撒南征北战的丰富阅历，从资历上看似乎并没有什么问题。
遗憾的是，这又是一个错上加错的糟糕决策——在战场上，安东尼是一名智勇双全的高明将领；在政坛上，他却是一个莽撞而又缺乏耐心的蹩脚政客。回到罗马之后，面对着错综复杂的政治事务，安东尼只干了几天就觉得万分厌倦。而面对风起云涌的街头暴动，安东尼除了屠杀之外，也拿不出更好的对策。在武力镇压的策略被人劝阻之后，他索性躲起来安心享乐。任凭那些保民官们继续把罗马搞得鸡飞狗跳。
接下来，安东尼又亲自给罗马制造出了更多的骚乱——跟严于律己、清廉正直的小加图相比。马克安东尼的人生态度似乎截然相反，信奉着极端的享乐主义。由于幼年丧父，缺乏管教的缘故，安东尼从小就是一个生活放荡的花花公子，早在十几岁的少年时期，就因为滥嫖滥赌、花天酒地的缘故，而一口气欠下了二百五十塔兰特白银的巨额债务（一个塔兰特等于十六公斤，二百五十塔兰特白银就是四吨）。
如今安东尼大权独揽。顶头上司凯撒又不在身边，彻底没了监管。于是，他就大大地奢侈**起来，先是霸占了罗马最好的别墅——这是庞培留下的遗产——然后过起了穷奢极欲的享乐生活
——软玉温香般的娇艳情妇，装饰着金银宝石和染色鸵鸟毛的华贵衣服（在古罗马共和国时期，鸵鸟毛极其稀罕，一根就要十枚金币）。毛色靓丽、膘肥体壮的高头大马、宛如艺术品一般精美的豪华马车、著名酒厂的玉液琼浆、貌美如花的歌女舞娘、罗马城乃至意大利身价最高的红牌妓女，还有魔术师、游吟诗人、乐队、娈童，以及通宵达旦的荒淫宴会和群p乱p杂交之类的堕落享受……
即使是一顿最简单的早餐，马克安东尼也要弄得十分考究，不仅备有各种精致美味的昂贵菜肴，譬如来自西班牙的八目鳗和来自希腊的烤孔雀。还要有价值不菲的紫色毯子和镶着宝石的黄金盘子，以及舞蹈和各种戏剧表演来助兴，这样一餐就要花掉三万塞斯特斯，相当于普通士兵三十年的薪水！
事实上，亏得那年头还没有发明毒品。否则彻底堕落的安东尼十有**非要变成瘾君子不可。
总之，按照元老院内奸向共和派领袖小加图寄出的密信内容描述：“……当独裁官凯撒离开希腊去追击庞培的这段时间。罗马的整个事务都由他指派的骑兵统帅马克?安东尼代为处理。可是，安东尼的那些所作所为实在让人不敢恭维———酗酒、玩女人、贪污、搞党争以及收受贿赂等等，简直无恶不作。”