樱花飘落薄薄暮霭，天空中依稀飘着一些雨丝，让空气沾染了泥土的清新。这是一个宽广又古朴的庭院，带着沉淀历史古老的味道。
美琴跪坐在铺着蒲团的木板地面，虽然不太适应这样的姿势，不过在这样场合下也只能入乡随俗。毕竟这里是皇一门的宗家宅院，此时坐在美琴对面用刷子泡着茶的是一位白发苍苍的老妇人。虽然画着浓妆却不让人觉得庸俗，而是带着上位者的气势。
这位老妇人正是皇一门上一代的掌门人，也就是皇昴流和皇北都的奶奶，如今皇家实际掌权者。倒不是已经隐退的她不肯放权给本代掌门，而是皇昴流实在是资历尚浅不足以支撑整个皇家。而且指望一个抱着‘最大的梦想是动物饲养员’、‘只要找到合适的人就直接转交掌门之位’这样想法的少年能够当好掌门本就是一件相当困难的事情。
“请！”抹茶的步骤完成后，老妇人将盛放着碧绿液体的茶碗递了过来。
“谢、谢谢。”美琴有些尴尬的接过茶碗，毕竟对于茶道她丝毫没有了解。说到茶道，正规场合下主人和客人都必须以固定的规矩和步骤行事，老妇人的一举一动显然是再标准不过，即使以宫廷礼仪为标准也是无可挑剔，然而放在美琴面前就显然是对牛弹琴了。
端着茶碗，美琴甚至连如何下口都不清楚，小心翼翼的偷瞄了一眼老妇人，对方认真的神色让她压力万分。能够进入皇一门的本家宅院，并由这位老妇人用正规的茶道请一碗茶，这样的殊荣显然是少有人及，然而正因如此，这样的状况下美琴才更觉得煎熬。
然后那位老妇人开口了，美琴本以为那是训斥——至少也该是责备，但事实上传入她耳朵中的却是一个相当平和，甚至让人觉得亲切的声音。
“不要有顾虑，茶道是让人享受的技艺，想怎么去品尝随你喜欢就好，如果让客人困扰就舍本求末了。”
确实是让人出乎意料，那位着就相当威严让人压力很大的传统老太太，却出乎意料的说出了这样不符合礼仪的话，不过不可否认，这让美琴很快放下了心，对方似乎并不是自己想象中的那类人。
端着茶碗仰头喝了一口，和过去自己常喝的那些直接冲泡的碧螺春、龙井口感不同，美琴并没有尝试过的特殊味道从喉咙中很顺畅的流入，留在味蕾上的是让人感到精神的微苦，然后是延绵的回味，这显然是相当高级的茶叶配上完美的技术，就算是美琴自己也觉得，这样的珍品让完全是不懂茶的自己喝实在是太浪费了。
“虽然我也不太懂，不过味道真的很好。”
“这就够了，能让客人满意就是最好的结果。”老妇人说着微微露出笑容，美琴没有想过，原来一个笑容就能让人感觉如此特别。仿佛一下子从严肃的‘老佛爷’变成了和蔼的老奶奶，“那么接下来就说一下工作上的事情吧，希望小姑娘你不要介意老太婆我太唐突。”
“不，不会！”之前得到皇昴流的传话，说皇一门本家有意让自己过府一叙，却没想到接待自己的竟然会是这位皇一门实际掌权人本人，“我的名字是御坂美琴，隶属英国伦敦时钟塔的魔术师！”
“这些我已经听昴流说过了，我能从你身上感觉到力量，虽然不是我能够理解，但确实是非常强大，所以我相信你说的话。我想问的是，你和我孙子说的来东京是为了封印恶魔，这是怎么回事？”
“事实上那是库洛牌，一种魔法生物，用阴阳术的说法理解成式神也并无不可，只不过它的主人在数十年前就已经过世。”
“这样啊。”
见老妇人明显是松了口气的表情，美琴知道她是误会了，也怪她比喻不恰当，毕竟在他们阴阳师来式神不过是阴阳师的助手，平时只能做点简单的工作，更别说是一个主人都已经不存在的式神，实在无法想象这样的存在能够有多大威胁。
“不是您想的那样，皇大人，在我们魔道的世界中，这个世界只有五个魔法，分别涉及时间、空间、物质的存在和消亡、因果律这些本源的规则。而能够使用五大魔法的也只有对应的五个人，是魔道界整个时钟塔的最高端的五位魔法使。而那个‘式神’过去的主人正是上一任的第三魔法使。”
这样的说法让前掌门严肃了起来，“魔法竟然是这么可怕的力量？”
涉及到规则的本质，这种事情老妇人当然能够了解是多么恐怖，“这么说来，那个式神……那张库洛牌究竟有什么能力？”
“那张牌名叫‘无牌’，能够将任何物质抹消，化作虚无……”
天际响起一声春雷，淅沥的雨丝更大了，成了模模糊糊的雨帘。和室的房门被拉开，伏着身子行了个礼走入的是皇昴流。
“奶奶。”