伦敦威斯敏斯特自治区，白金汉宫，冬日的暖阳淡淡的洒在白金汉宫内的草坪上，英国女王维多利亚和她的丈夫阿尔伯特亲王正笑意浓浓的看着在草坪上奔跑的一群孩子。￡∝
维多利亚女王和阿尔伯特亲王一共生育了九个子女，今天很难得的能够全家人聚在一起。阿尔伯特亲王最近身体一直不太好，维多利亚一直陪伴在他身边，并让子女们都回来相聚一段时间。
但其乐融融的时光总是短暂的，很快几辆黑色马车停在了白金汉宫外，经过门口皇家卫队的关卡之后，几名穿着黑色燕尾礼服，带着高礼帽的人出现在女王一家不远处。
阿尔伯特认出这几个人来，首相巴麦尊、外相约翰.拉塞尔、海军大臣马尔莫斯.白雷、财政大臣威廉.尤尔特.格莱斯顿、陆军大臣悉尼.赫伯特等人，最后一位却是一位陌生人。
看到巴麦尊带着几名重量级的内阁成员到来，阿尔伯特向维多利亚微微一笑说道：“去吧，他们这么着急来见您，一定是有非常要紧的事，我和孩子们一起就可以了。”
维多利亚感激的点点头，素手在阿尔伯特的手上握了一握，跟着俯身和阿尔伯特亲吻了一下，这才转身拖着苏紫色的长裙走向几人。
见到女王过来，巴麦尊等几人急忙脱掉礼貌，向女王长长的鞠了一躬，女王朝着他们微微颔首道：“我们边走边说吧，我不愿意去会客室里面谈，难得今天是个好天气。不是吗？”
巴麦尊几人跟在维多利亚身旁沿着白金汉宫的林荫小道走着，维多利亚说道：“是不是威妥玛先生回到伦敦了？”巴麦尊答道：“是的。女王陛下，这位就是威妥玛。”
阿尔伯特不认识的那位陌生人就是威妥玛。他上前又朝女王鞠了一躬，维多利亚柔声说道：“辛苦了，威妥玛先生，你能详细说说远东那边的情况吗？英勇的一万八千名大英帝国士兵为什么会遭到可耻的失败？”
威妥玛应了一声，虽然他并不是第一次见到女王，但如此近距离的和女王说话还是第一次，当下他开始讲述整个事件的过程，起初还有些紧张，随着叙述的深入也就越来越流畅了起来。
当威妥玛说完的时候。众人来到一处休憩区，草地上放着木制桌椅，维多利亚听完之后丝毫没有反应，只是招呼巴麦尊等人坐下，随后女仆送来了茶点。
女王品了一口茶后说道：“假如敌人没有采用偷袭的方式，我们的陆军能够战胜他们吗？”
这个问题让陆军大臣悉尼.赫伯特有些尴尬，他小心的措辞道：“女王陛下，红衫军不惧怕任何敌人，我认为下次交锋我们一定能够取得胜利。”
威妥玛却不合时宜的摇头说道：“无意冒犯。女王陛下，我个人认为假如再次发动远征，即使能够获胜，英国也将付出极为惨痛的代价。太平天国掌握着中国大半领土，人口将近三亿，可动员的兵力是百万以上……”
巴麦尊打断他的话道：“威妥玛先生。不必多说，有需要再请你开口。”威妥玛涨红了脸。低下头去，巴麦尊转过头说道：“女王陛下。我们战胜过一样地多人多的俄国，和我们英国比起来，太平天国还是一个落后无知的国度，我们一定能够取得胜利，然后让他们知道大英帝国的不可侮！”
维多利亚玉手抚着茶杯的边沿，然后问道：“首相阁下今天来是希望得到什么支持？”