这一点在李重给马腾的书信上就可以得出来，管中窥豹、可见一斑。曹操是聪明人，不会不明白其中的奥妙。
当然，这两封书信也可能是故意送到自己手中的，曹操也不是没有怀疑这一点，这种可能性很大，早在春秋时期，就有间谍出现了。
但有句话说得好，不怕一万，就怕万一，而且按照当今的形式，曹操四处受敌，马腾出兵的可能性很大，如果将马腾换做自己，也应该出兵了，曹操不得不防。
实际上李重和孙策的计策非常拙劣，但却非常有效，实际上曹操和马腾早就到了开战的边缘，李重和孙策只是推波助澜了一下而已。
曹操和众谋士商议一下，决定主动出兵攻打马腾，以图逆转被动的局面。
曹操的战略构想非常正确，主动出击有好几个好处，第一：无论在什么时候，进攻一方都占据主动权，可以从容的选择战场，以及决战的时间。
第二，西凉的兵卒强悍，多为骑兵，众所周知骑兵的战斗力强大无比，但那只是用在野战上，如果是单纯的防御战，守城战，骑兵并不比步兵好上多少，所以曹操要主动出击，弥补兵种上的劣势。
第三，在战况不利的情况下，曹操并不想无限制的扩大战争强度。
第四，也是最重要的一点，曹操认为马腾绝对不是自己的对手，相对比来说，李重、孙策、刘表都没马腾好对付，如果能一举击溃马腾，能起到很好的杀鸡儆猴作用。
别曹操做出一副运筹帷幄、决胜千里的态势，实际上曹操也是黄连蒿子撑船……苦撑而已，如果有可能的话，谁愿意四面受敌啊！平平安安发展岂不是更好，在这一年来，曹操的头发都白了不少，还要装作信心满满的样子，其实……英雄都是逼出来的。
加上新训练的兵卒，曹操在长安一共囤积了十万大军，其中更有五万新兵是秘密训练的，连马腾都不知道，曹操打算用这五万大军打马腾一个措手不及。
趁着李重休养生息，调运粮草的时机，曹操秘密回到长安，安排战事。
曹操的战略安排是这样的，夏侯渊带领五万军队北上，沿着泾水行军，进驻漆县，做出攻击安定郡和北地郡的姿态，和马腾交锋。
如果夏侯渊战事顺利，曹操自己就带着新训练的五万大军北上，以雷霆万钧之势摧毁马腾的根基，拿下凉州。如果夏侯渊战事不利，那么夏侯渊就驻守漆县，作为长安的一道缓冲屏障，曹操再做计较。
最大的可能是夏侯渊和马腾僵持下去，这样一来，曹操就可以发挥人和的优势，将马腾和韩遂各个击破。
这绝对不是痴心妄想，别马腾和韩遂亲若兄弟，但在这个乱世之中，为了富贵权势，别说异性兄弟了，就是一奶同胞都有兵戎相见的可能，曹操本身就是一个很好的例子，曹植、曹丕的七步诗不是假设，袁家兄弟的内讧也刚刚落幕不久，袁绍袁术两兄弟也是应为皇位才貌合神离的。