华羽宫灯火通明，宫外黑鸦鸦站着许多人，有宫女、太监、御医，大家都悄然而立，除了烛心爆裂发出的炸响，四周没有一点声音。听到脚步声响，众人抬头张望，影影绰绰见宁馨宫总管太监吴忠举着灯笼在前面引路，走近一看才知太子姜阳宾回宫了。
众人跪倒参见太子，姜阳宾匆匆而过，眼睛从众人的脸上扫过，只见有的面露喜se，神se安定了许多；有的脸se沉重，眼神充满期待，还有的脸se一变，赶紧往暗处隐藏脸se。
姜阳宾心头一动，停住脚步，对吴忠道：“吴公公，你辛苦一下，找几个人把华羽宫把守住，不要放走任何人，我回宫的消息暂时要保密，你可明白。”吴忠点头，在侍立的人群中招呼亲信太监，分派到各门把守。
走进洛怀帝的寝宫华羽宫，一股浓重的药香味扑鼻而来，刺得姜阳宾直想打喷嚏。众人丛中姜阳宾一眼看到了母后，常皇后端坐在龙榻前，一身金丝织就的凤袍金光灿灿，青黑的头发上端端正正绾着五凤朝阳钗，头发梳理得丝毫不乱。虽然面带憔悴，却依旧威仪十足，母仪天下。
姜阳宾抢上前跪倒嗑头，常后见到儿子回来，紧绷的脸松驰下来，嘴角微微露出笑意，随即一敛，肃声说道：“我儿免礼，快起来看看你父皇。”
龙榻之上，绵被之下，洛怀帝脸se铁青，奄奄一息。姜阳宾一看吓了一跳，才数月不见父皇，原来白白胖胖的父皇居然变成了这般模样，父子情深，眼泪止不住淌了下来。
姜阳宾粗通医术，从绵被中拉出怀帝的手，用心号起脉来，只觉脉跳若有若无，惊问跪在一旁的太医，“父皇得了什么病，怎么病势如此沉重？”
旁边的太医面带难se，讷讷难言，常后在旁边道：“皇儿一路辛劳，稍加洗漱，待会母后跟你细说。”姜阳宾立刻明白有难言之处，小心地将父亲的手放回被中，依言起身到偏殿洗漱更衣。
片刻之后，皇后进来，屏退左右，简短地将洛帝的病因和病情说了一遍：原来洛怀帝是个酒se之徒，前阵子前线吃紧，面对亡国之险，洛怀帝少有的勤政了一阵。自打陈横冲防守颖川、济水一带，敌住申军的攻势，洛怀帝大大的松了一口气。饱食之后，想起这么多天没召过美人侍寝，觉得应该补回来，于是一次选了四位新进的美人荒yin，结果乐极生悲，中了马上疯，人事不知。
听了母后的诉说，姜阳宾真是恨铁不成钢，前线将士为了洛国命运浴血搏杀，父皇却玩女人玩到人事不醒，如若被前线将士知道实情，军心涣散，恐怕洛国休矣。
常后见儿子露出尴尬的苦笑，叹了一口气道：“皇儿，事已至此，最要紧的是稳定人心，只要皇儿你顺利及位，一切便都好说。皇儿你是太子，占着大义名份，如今你父皇人事不知，国家危难之刻，理应挺身而出。朝中大臣大部都是支持皇儿的，你的那两个痴心妄想的哥哥虽然也有些人手，终究名不正言不顺，皇儿及位之事有七分把握。”
姜阳宾在母亲身边也不掩饰，把吩咐四杰八俊连夜联络支持自己的文武大臣的事向母亲说了一遍，常后点点头，继续道：“尚宝监领太监吴用是自己人，玉玺在我手中，传位的圣旨为娘已经拟定，到时让人宣读便可。现在最关键的羽林将军姜启影的态度，如果姜将军同意拥立我儿，大事成矣。”
洛**制不同申国，京城只有羽林军一只御林军，人数十万，统一由羽林将军姜启影率领。羽林军是丹阳城最大的武装力量，羽林军的领军向来都是帝王的子侄亲信执掌，姜启影也是皇族分枝，按辈份来说还是太子的叔公。姜启影年近六旬，对皇帝的忠心自不必言，只是这老头子过于忠心，连皇后和太子的账也不卖，便成了最大的问题。
姜阳宾皱着眉头思索了片刻，下定决心道：“孩儿这就去羽林军营，亲见姜将军，陈说厉害，相信老将军也会以国为重，支持我登位。”