王氏有喜的事第二天就传到了荣国府,彼时大家正在用早饭，贾母听罢,当即撂下筷子直喊老天保佑：“老二膝下不丰，如今再来个哥儿,将将好。”元春也是一脸喜色，自己也当姐姐了。
贾赦很冷静，对此不过撇撇了嘴：“这下老二又要欢喜了。”
张氏笑看了眼贾瑚贾琏：“管他怎么欢喜,是儿是女还不一定呢，便是出了文曲星下凡,要成才最少也得十五六年呢。”
贾赦双目一瞪：“呸，就他还能生个文曲星出来？就是天上仙童下了凡,落他家，也得给养坏了。”欢喜看着自己两个儿子，“他十个儿子绑一块儿，也抵不过我儿一个。”得意过了，又骂贾琏，“这两天去哪儿偷懒了？学里六叔都来告状了，你好些天功课都没交上去。”
对这小儿子，贾赦被张氏贾瑚劝过，也不指望他跟他哥哥一样给自己考个探花郎回来，可怎么都不能没出息，就想张氏说的，兄弟两要差太多，以后别人比较就能把兄弟情分比没了，因此贾琏擅长经济，贾赦便可以培养了他这方面的才能，但是读书上，贾赦也不能容忍他混得太过了。
贾琏现在还没到因为嫉妒兄长而兄弟之情疏淡的地步，这些年贾赦张氏对他和贾瑚也没有什么偏心的地方，贾瑚对他又好，兄弟感情非常要好，单看这次贾瑚高中探花，贾琏不但没有半点不悦嫉妒，甚至为之骄傲不已就可见两人关系之好。要可以，贾琏也希望自己能够成为更贾瑚一样的人，可惜，他读书习武的天赋实在一般，拿出来糊弄糊弄不懂行的还行，真在行家面前，实在是难上大雅之堂。尤其现在还遇上个腐儒老师，贾琏对读书就越发头疼起来了。
“爹，你就别催我了。”贾琏苦着张脸，“六叔祖布置的那些题目讨厌死了，跟大哥教的完全不一样，我先头照着大哥的说法交上功课，被六叔祖好生训了一通，让我回来重写……我真不知道该怎么写了。”
贾赦捏起块发糕扔到贾琏额头上：“你还有理了，师傅让你做功课你就做功课，哪来那么多废话！”
张氏一旁等着贾赦：“你这是干什么，有你这么拿东西扔儿子的？”又问贾琏，“你说你找你大哥教的做了功课上去但是六叔不满意是怎么回事？怎么还要重写呢？”自己儿子可是中了探花的，他指点的小儿子的功课，贾代儒居然还不满意？
贾琏说起这个也有气：“六叔祖可讨厌了，自从珠大哥落榜生病在家，他在学堂里就故意针对我，明知道我读书进度慢，课堂上还故意叫我起来回答问题，我答出来没有夸奖，答不出来就说我不如大哥，白白担了个探花郎弟弟的名头——烦死了！哥哥教我写的功课，他还说哗众取宠，不是正统，他还不是探花呢，就说哥哥，爹，我不想去族里上学了，那些人，好没意思。”都拿着他和贾瑚比，尤其现在贾瑚中了探花，那些他的对头一个个更是对着他冷嘲热讽，说什么他不学无术，比他大哥差远了——贾琏知道，这些人不就是嫉妒他有个好大哥嘛，嫉妒心作祟，就想离间他们兄弟，太可恨了。
贾赦板起脸，喝道：“怎么说长辈的，还有没有规矩了。”
张氏却明显很不高兴贾代儒的做法，他什么意思，处处拿贾琏跟贾瑚比，两人本来就天赋不同，能一起比吗？自己和贾赦一直一来就很注意对贾琏贾瑚的态度，生怕他们兄弟生分了，这贾代儒，却来添乱。可当着贾赦还有两个孩子的面，张氏实在不好说长辈的不是，只能给贾赦打个眼色，让他先别顾着骂孩子，一边对贾琏道：“你别听你六叔祖的，你也说，他因为你珠大哥身体不好，所以一直心情不好，你只管做你自己的，要是你实在不喜欢去族里上学，回头我跟你爹给你请个先生来家里单独教你。”
贾琏眼睛一亮：“可以吗？那我要贾蓉也过来陪我一起读书。”
贾赦略有不满，说道：“太太，你别老宠他惯着他，慈母多败儿。”
张氏狠狠白了眼这个迟钝的男人，到现在了他还没看出问题到底出在哪里吗？
贾瑚低声问贾琏：“怎么只叫贾蓉陪你一起读书，学里的其他人，你都不喜欢吗？”
贾琏摇头：“不喜欢，烦死了，老说大哥多好多好，说我好差好差，还说以后大哥会袭爵，会高官厚禄，我一辈子就只有靠着大哥的份儿，大哥以后肯定见到我就烦……”贾赦张氏贾瑚的脸色全都变了，贾琏蓦地又笑起来，“大哥放心，我才不会把他们的话当真呢，大哥对我好，以后肯定不会烦我，而且，我才不会那么没用呢，绝不会一直靠着大哥，向大哥说的，我一定努力考个秀才或者举人，实在不行，就练好武艺去宫里当侍卫去，以后再跟着爹爹血金石古董，有好多好多钱，日子过得肯定好，那些人不懂就乱说，我才不理他们呢。”
大房在荣国府举步维艰的时候，贾琏年纪小，记得事情并不多，但他却深刻的记得那一年，贾瑚险些在宫中没了的时候，张氏抱着他一直哭，贾赦也是愁眉苦脸，晚上他睡醒的时候，还能听到奶娘赵嬷嬷和人在叹息：“要是瑚哥儿没了，咱们太太怕是撑不过去呢……老太太就跟没事儿人似的，好歹也是她亲孙子。”那一段兵荒马乱的时候，贾琏记得最多的就是张氏的眼泪和贾赦的叹息，一直对他很好的大哥却一直不在。而他的祖母婶婶，甚至隔房的敬大哥，不过是对着他说几句话，然后就做自己的事去了。那时候起，贾琏就把张氏凑在他耳边说的话记到了心里——只有他、张氏、贾赦、贾瑚，他们四人才是真正的一家人，其他的，都是外人。
等他真正开始记事懂事，家里情况已经开始好转，荣国府成了他们大房的天下，父亲威严，母亲慈爱，大哥友爱，自己调皮，每次他捣乱，把父亲的古董字画摔坏了弄废了，父亲暴跳如雷的时候，总是大哥和母亲跑出来求情，父亲看着生气，其实也就是嘴上凶，从来没打过他。听母亲说，以前祖父就老打父亲，所以父亲现在除非必要，都不打他们。
等到他年纪越发大了，读书习武的天赋明显不如大哥，父亲母亲失望过一段时间，很快在大哥的劝说下，同意让他学习自己感兴趣的经济一途，还一直劝诫他，在人前不要露出自己的本性来，免得叫人知道，看轻了自己……这份苦心，贾琏都知道。