与军部的高调表态不同,以伊藤博文为首的文人内阁却是保持低调,内阁只是发表了一个简短的声明,对乃木希典表示祝贺,此外没有过多的表示。
事实上,乃木希典的胜利,已经使得军部的权威超过了内阁,内阁不得不看军部的脸色行事。这让伊藤博文极为尴尬,也极为忧虑。
乃木希典的捷报,助长了日本国内沉寂已久的好战声音,原本低落的国民士气,再次膨胀起来,新闻媒体连篇累牍地发出呼吁,要求朝鲜总督野津道贯效仿台湾的乃木希典,渡过临津江,直取平壤,将日本国境线,推进到鸭绿江边。甚至有人宣称,山海关才是日本的国境线,鸭绿江西岸的满洲地区,将是日本人最好的移民目标。
为了配合民间和军部的叫嚣,日本外务省向俄罗斯发出了一个照会,希望和俄罗斯谈判南满铁路问题。这个照会让俄罗斯人大敢意外,不过,日本人的狂妄,更让俄罗斯人哑然失笑。
位于满洲的南满铁路,从哈尔并直到大连港,这是俄罗斯人出钱修的,不过,就连俄罗斯人,也没有想过,要对南满铁路通过的辽阔的满洲地区有什么太多的非分之想,道理很简单,满洲实在是太辽阔了,俄罗斯人能够借助南满铁路,控制沿线部分地区,并掌握旅顺港,这已经是巨大的利益了。而日本人在旅顺吃了败仗,又被章军逐出了朝鲜北部,根本就没有和俄国人谈判的筹码!
俄罗斯人对于日本人的照会不露声色,表示会认真考虑日方的提议,随即把日本人的照会束之高阁。他们知道,这个时候,没法和头脑发昏的日本人讲道理。
……
10月22日,北京紫禁城,颐和轩。
珍妃他他拉氏依旧坐在她喜爱的八角琉璃井边,望着碧蓝的井水发呆。
秋天的北京是怡人的,云淡风轻,空气中弥漫着淡淡的菊花香。
珍妃的纤纤玉指,轻轻抚摸着一个翠绿色的手镯,那手镯温润绵软,光泽细腻,晶莹剔透,如同是美人的肌肤,让人眼花迷离。
那是一块台湾玉雕琢的手镯,不论是雕工还是玉质,都是上等极品。
在达官贵人的眼里,台湾不是产玉的地方,北京的达官贵人们喜欢玩玉,不过,他们玩的都是新疆和阗玉、岫山玉、南阳玉、蓝田玉、密县玉、京白玉,从来没有人听说台湾有什么上好玉石。
所以,珍妃见到这只来自台湾的玉镯时,大为吃惊。她还以为是周宪章搞错了,把一块产自内地的上等玉镯,当成了台湾出产的东西。珍妃也知道,周宪章不懂古玩玉石,这家伙整天就知道打打杀杀的,虽然跟着那晋学了几天国学,可也没派上用场。
不过,精通玉石的珍妃很快就发现,这只玉镯与皇宫中来自各地的上等玉石都不相同,莫非,这真是一块来自台湾的美玉?
后来,她一打听,才知道,原来台湾的花莲地区还真的产玉,只是,当地人并不认得。
看来,周宪章这个愣头愣脑的家伙,还真用心。一想到这里,珍妃的心尖上,就一阵阵发痒。
这只玉镯是志锐带来的。志锐去了一趟天津,见到了李鸿章的东床快婿张佩伦,张佩伦悄悄给了志锐一只玉镯和一封信,让他转交给珍妃。
珍妃已经把那封信烧了,不过,信中的字句,已经牢牢刻在了她的脑海中:
“珍妃娘娘大鉴:臣周宪章受珍妃娘娘大恩,得以建旅顺之功,脱上海之难,重建章军,扬威海外,又蒙娘娘多方回护,免遭朝中奸险小人之害,宪章一介武夫,能有今日,全凭珍妃娘娘与护国和硕格格庇护之恩。上次蒙珍妃娘娘怀表相赠,臣不胜惶恐。唯臣常年征战,身无长物,欲报答娘娘,而力所不足。今偶得太晚花莲美玉,命人雕琢手镯两只,命钱有贵携带进京,一只送与珍妃娘娘,聊表臣之感恩之心,一只送与护国和硕格格,当初臣在旅顺,护国和硕格格亲率大军相救,臣不胜感激。臣宪章虽为武夫,承蒙恩师教导,忠义二字不敢忘也。臣在台湾立足,也是无奈之举,今后珍妃娘娘但有驱使,臣赴汤蹈火,在所不辞。”
珍妃抚摸着玉镯,像是摸着一个男人的肌肤,心头突突乱跳。