刘彻微微一笑，道：“二弟，这位可是朱先生？”任是非道：“正是。”朱买臣行下大礼，道：“草民朱买臣叩见皇上。”刘彻一把拉住，道：“朱先生免礼。先生大才，早著天下，却豹隐吴市，是不是嫌朕愚，不足辅？”朱买臣道：“不敢。草民庸劣之资，不敢上达天听。”刘彻道：“先生大才，今日得归，朝中又多一贤臣，朕甚是欣慰。”朴天正，风天南，曹万淳，吴阳和越中诸将，俱来朝见皇上皇后。朝见毕，刘彻左手携着任是非的手，右手拉着朱买臣的手，传下圣谕，起驾回京。
回到长安，刘彻传下圣谕，要公孙弘，汲黯，主父偃和陈伦等文武重臣进宫，余者退下，不用侍侯。任是非一行和越中将领自是进宫侍驾。到得宫里，刘彻赐坐，众人施礼，坐了下来。皇后阿娇知道皇上要叩问任是非半年来的经过，定有许多好玩事，不得与闻甚是可惜，但恪于后宫不得干政的祖训，只得告退。
皇后退下，刘彻问起任是非行事经过。任是非挺挺胸，得意洋洋地说起自己的杰构，如何略施妙计，离间刘安君臣关系；如何离散六家结盟；如何用盐酒弄得左吴口渴难捱，终至落入算中，喝下仙药，给刘安老乌龟戴了一顶大大的绿帽子；如何搜刮刘安的金银，如何兵定两越，如何擒得吕嘉，如何募银两开直道，自是免不了大肆添加油盐酱醋，渲染一番，描绘得绘声绘色。开直道一事，甚是机密，不说是为了防备南越乱事而修，只说为了便商旅。刘彻知道任是非这话不尽不实，是为了南越而修，也不点破。
这些事曲折离奇，虽是军国大事，大有胡闹意，没多少正经，出人意料，难测难料，众人听到好笑处，无不莞尔，听到精彩处，无不赞叹不已。公孙弘等人听完，心想要自己去办，未必就输于他，但要如他这般好玩，出人意表，顺利若斯，自是大大不如，大是佩服。
丞相公孙弘心道：“此人多智，诡计多端，难测难料，要是和老夫捣起蛋来，老夫这相位不大稳妥。此人少年心性，喜玩闹，定是喜听好话，老夫就捧他一捧，保住相位。”站起身来，向刘彻拜将下去，口称：“恭喜皇上，贺喜皇上。”刘彻道：“丞相，喜从何来？”公孙弘道：“皇上，任大人国之栋梁，弱冠立此大功，他日定会为朝庭立下更大功劳，攘却胡夷，振华夏声威。皇上得此贤才，臣斗胆恭喜皇上，这不仅是喜，简直是天大之喜。以微臣来，满朝文武，不及任大人眉头一皱，计上心来。”公孙弘知道皇上最大心愿就是破灭匈奴，抚定边境，在攘却胡夷四字上下功夫，定有奇效。
任是非大喜，心道：“这白胡子老猴儿没骨气，说话倒也中听得很。”公孙弘一丛白胡子，任是非瞧在眼里，是白胡子猴儿。
刘彻还未说话，汲黯站起身来，向刘彻行礼，道：“皇上，丞相此言差也。”任是非心里咯噔一下，一颗心直往下沉，十分喜气，已去了九分，心道：“你他妈的汲黯，你不就是骨头硬，有点骨气罢了，还能有什么？你他妈的，最不会说话，尤其这句话最不中听，要是老子不行，你去干，你能给刘安老乌龟戴绿子吗？除非你自己去嫖小桃红，小桃红这骚娘们，在你是朝庭命官份上，也许会可怜你一下，让你一亲芳泽。”
刘彻道：“汲爱卿，请讲。”汲黯道：“任大人虽为朝庭立下大功，但率意胡闹，不体圣人之道，不习军国之事，还不堪重任。任大人才智过人，臣极是钦佩，但要任大人体圣人之道，习军国之事后，方可膺重任。”
刘彻道：“汲爱卿之言，深得朕心，朕也以此为忧。二弟，眼下正是年关，闲来无事，你就向汲爱卿，公孙爱卿，陈先生，朱先生多学些军国事。”
任是非生性跳脱，要他和这几个书呆子似的人物呆在一起，自是难受之极，可皇上大哥金口已开，自己焉得不遵，只得应道：“是，大哥。”应得极是勉强，有口无心。心中把汲黯骂得狗血喷头，心想这都是汲黯你这狗娘养的多嘴。骂到后来，把公孙弘也骂上了，心想要不是你这白胡子老猴儿乱拍马屁，也不会惹得汲黯这多嘴狗乱嚼舌头。
刘彻道：“四位爱卿大才，请多指点二弟。”四人站起身来，躬身齐道：“臣遵旨。”
折腾了这阵子，众人均觉肚饿，刘彻吩咐摆上御宴，赐宴众人。越中诸将万料不到，一到京城，就被皇上召进宫来，赐予御宴，忙跪下谢恩，感谢皇恩浩荡。
饭后，刘彻道：“诸位爱卿长途跋涉，甚是辛苦，就下去休息。明日早朝，朕当论功行赏。”众人行礼退出。任是非虽是不舍就此离开，知道皇帝大哥有国事待决，不能久耽，只得恋恋不舍地退了出来。
一出皇宫，任是非就邀请朱买臣和吴阳等越中诸将，到府中作客。吴阳等越中诸将和任是非共事非一日，知钦使大人慷慨大方，很够意思，有心结交，没口子地答应。
当晚，任是非在府里大开筵席，宴请朱买臣和越中诸将。坐中多武将，出言粗俗，任是非也就放言无忌，他妈的，他奶奶的，说个不停，舒畅万分。任是非虽是胡闹顽皮，为人豪爽，真诚，越中武将也是豪爽之士，甚是相得，这餐饭吃得甚是舒畅，直闹到深夜才罢。席罢，任是非邀请众人在府中就宿，皇上派人给越中诸将安排有宿处，众将见任是非真诚，也就应了，在府中就宿。
一觉醒来，众人用过早点，到金殿见驾。众人到时，文武百官早就到了，皇上刘彻也到了，任是非未到，皇上在偏殿休息，不上朝。
任是非一到，太监奏知皇上，刘彻要太监把任是非传进去，携着他的手，道：“二弟，我们上朝去。”二人来到金殿，刘彻要太监在龙座旁边，给任是非设了一个座位，请任是非坐下了，才往龙椅上坐了下去。
刘彻道：“叫他们上殿。”太监道：“皇上驾到，列位臣工早朝。”文武百官进殿，按官职大小站班，站班毕，向皇上磕头，道：“吾皇万岁，万岁，万万岁。”刘彻道：“各位爱卿平身。”百官道：“谢皇上。”站起身来。
任是非坐在皇帝大哥身旁，见百官向皇上磕头，也就是向自己磕头，心道：“老子功劳这般大，满朝文武，有谁的功劳比老子大？老子功劳大，你们磕几个头也是应该的。”心花怒放，笑逐颜开，一双眼睛不停地在百官身上溜来溜去。
公孙弘磕头，一部白胡子不停地颤动，任是非心道：“老猴儿没骨气，浑身上下就这部白胡子好，要是没这胡子，不知是甚光景？老子得想个妙计，把他这部胡子给拔了。”想到要是没了这部胡子，公孙弘浑身上下一无是处，定是好玩得紧，再也忍不住，哈哈大笑起来。一笑出声，立时惊觉，这是金殿，不可胡来，收声不迭。群臣均想道：“你立了这般大功，皇上自是要好好赏你，皇上还没有赏，你就喜成这样，太也不知谦逊了。”
刘彻道：“众位爱卿，有何本奏？”公孙弘心道：“任是非立有大功，自当受赏，本相就做个顺水人情，要他感激本相。”越众而出，道：“皇上，臣有本奏。”刘彻道：“丞相请讲。”公孙弘道：“皇上，赏功罚过，劝善之意，任大人为国立下奇功，该当受赏。请皇上下旨，封赏任大人。”任是非心道：“老猴儿在拍老子马屁，做顺水人情。你不说，大哥就不赏老子了？”并不领情。
刘彻道：“二弟为朝庭立下大功，自当受赏，请问丞相，该当赏些什么？”公孙弘道：“皇上圣明，说赏什么就赏什么。”任是非心道：“你这老猴儿在耍花枪，你以为老子不出来？”对他更加不起，心中念头转个不停，在想如何把他的胡子弄光。
刘彻道：“众位爱卿计议一下，该如何赏赐二弟？”群臣得旨，你一言，我一语地计议起来，一时间，金殿上人声鼎沸，争论不休，过了好半天，也没有结果。
公孙弘清清嗓子，道：“各位，本相有个想法，诸位瞧瞧如何？”群臣道：“丞相请讲。”公孙弘道：“任大人功劳之大，古今少有，以本相之见，就封为列侯，益封一万户，诸位以为怎样？”公孙弘身为丞相，他的话谁敢反对，何况任是非是皇上的拜把子兄弟，皇上跟前第一红人，谁不想讨好，赏他又不要自己出一分银子，何乐不为，均无异言。
汲黯越众而出，道：“皇上，臣有本。”刘彻道：“汲爱卿请讲。”汲黯道：“任大人功劳之大，本朝只有萧丞相，留侯能与之比，升列侯，益封一万户，亦不为过。臣愚，臣以为赏罚分明，方是劝善之意，任大人功劳虽大，但身为钦差，儿戏国事，不可不罚，益封五千户即可。”
任是非心中大骂道：“汲黯，你他奶奶的真不是人，老子儿戏国事却成功了，你不儿戏，你去办，你能成功么？是不是眼红老子的功劳？”
刘彻道：“汲爱卿所言极是，朕亦有此虑。”对任是非道：“二弟，从明天起，你要跟着四位爱卿习军国事，不可顽皮胡闹。”任是非心道：“汲黯，你这多嘴狗，就他妈的喜欢多嘴，害得老子玩不成，你要赔给老子。哼，你奶奶的，你要给老子讲军国事，老子如何收拾你。老子不把你的硬骨头弄成软骨头，老子跟你姓汲，不姓任。”心里恨到十二万分，嘴上却爽快异常地应道：“大哥请放心，小弟自当努力。”刘彻道：“这我就放心了。”
刘彻道：“二弟散盟，定两越，擒吕嘉，功劳甚大，本当益封万户，升列侯，但戏耍军国之事，不可不戒，益封五千户，封定北侯。诸位爱卿以为如何？”群臣道：“皇上圣明，万岁，万岁，万万岁。”任是非心中明白，皇帝大哥封自己定北侯，是决心永靖北边边防之意，心道：“赏不赏，老子不在乎，只要好玩就行。”跪下谢恩道：“谢皇上。”刘彻忙扶起，道：“二弟免礼。”
任是非心道：“老子有赏，众将无赏，老子不为他们请赏，太也不够意思。”道：“大哥，小弟虽有尺寸之功，但这得力于各位将军大力，小弟不敢专功。”
刘彻道：“二弟不忘他人之功，难得难得。赏功有先后，不是大哥忘了，大哥这就赏有功之士。”对朱买臣道：“朱先生听封。”朱买臣跪下，道：“草民在。”刘彻道：“朱先生赐爵东海侯，食邑五千户，补侍郎。”朱买臣道：“皇上，草民尺寸微功，不敢受此厚赏，请皇上免除。”刘彻道：“定两越，擒吕嘉，先生首倡其议，功莫大焉，该当此赏。有功不赏，无以劝善，先生不可辞。”朱买臣只得磕头谢恩。
赏完任朱二人，接下来赏朴天正和风天南，以及越中诸将，按功劳大小，各有封赏。
刘彻道：“东越王余善，闽越王驺郢，南越相吕嘉，图谋不轨，欲图为逆。天不佑恶，驺郢伏诛，余善，吕嘉被执。余善，吕嘉当大逆弃市，上天有好生之德，打入天牢，永不释放。驺郢已诛，赦其家人。”余善被扬州刺史派人押到京师。群臣道：“皇上仁德。”赏罚完毕，群臣无本，刘彻传谕退朝。
刘彻携着任是非的手，来到上书房，皇后阿娇早就等在这儿，见了哥儿俩进来，向刘彻请过安，道：“二弟，恭喜你做了定北侯。”任是非逊道：“小弟胡闹，大嫂莫见笑。”阿娇笑道：“听说这次出去，很是胡闹，玩得很开心，说来让大嫂开开眼界。”任是非得意洋洋地道：“大嫂爱听，小弟就说给大嫂听。”阿娇道：“大嫂我很爱听，你就说吧。”昨天，任是非把此行的经过，向刘彻说过，刘彻又给阿娇说过，刘彻身为皇帝，不可儿戏，不能象任是非那样，说得绘声绘色，阿娇只知道大概，心痒难禁，在刘彻上朝前，要刘彻把任是非带进宫来。
任是非清清嗓子，把此行经过详说一遍。昨天向皇帝大哥禀报经，只能说正事，于其中好玩事，南越奇物异兽，不能说，此时放言无忌，大吹特吹。他伶牙俐齿，娓娓道来，甚是动听，直听得刘彻耸然动容，万料不到世间还有如许珍奇物事，皇后阿娇好奇不已，不住地问这问那，听到好笑处，打从心里直乐，不住地赞任是非聪明。任是非打从心里乐出来，开心万端，浑不知一身骨头，轻了几斤几两。
此行见闻颇多，好不容易讲完。阿娇笑道：“二弟，你说要建大功业，要靠那个，你这定北侯，是不是靠那个得来的？”她说的那个，是指任是非救她时，逼朱千剑等人钻裤裆一事，当时任是非就说“要建大功业，还得靠这个”。任是非脸微微一红，讪讪地有些不好意思，道：“小弟胡闹，大嫂别见笑。”阿娇笑道：“你正经得很，我那敢笑你。”刘彻道：“娇，你就不要取笑二弟了。”阿娇道：“你的好二弟如此英雄了得，我哪敢取笑。”
任是非当下说了一路上军费开支，他从刘安处敲榨来的银两，一路上花销得差不多了，从怀里掏出银票一点，还剩一百万两，把银票递给刘彻。刘彻不接，道：“二弟，你就留着，就当是大哥给你的。”任是非谢过收了。
任是非取出兵符，递给刘彻。刘彻不接，道：“二弟，兵符你就好好收着。来年春暖花开，大哥派你北巡，总督北方军政事务，为大军北征做准备。”任是非心道：“北巡，那不知多好玩？大哥真是好人，不断给老子好玩事。”大喜，道：“大哥，小弟这就北巡去，不用等到来年。”刘彻道：“二弟，你有所不知，此时天气转冷，多有不便，还是来年再说。大哥这次要你北巡，不仅仅是要你总督北边军政事务，更重的是，匈奴连年盗边，滋扰百姓，天寒时节，匈奴不会南下，等来年天气转暖，匈奴必然大举南下，届时，二弟要是遇上了，就调集北方军队，迎头疼击，要匈奴知道我朝不是好惹的，为我筹划争取时间。”顿了一顿，又道：“哎，匈奴虽强，何足忧？堪忧的是自己人，我朝自高祖开国至今，与匈奴战，无一胜仗，朝臣破胆，一提起匈奴盗边，无不吓得屁滚屁流。要是能够打个大大的胜仗，要他们瞧瞧，匈奴也不是那么可怕，也是好的。二弟聪明机警，胆大包天，朝臣无一人能比，正堪此任。”
大哥要自己带兵打仗，不知有多好玩，任是非喜得心花怒放，心痒难搔，连连搓手，慷慨激昂地道：“大哥放心，小弟一定杀他奶奶的个人仰马翻，落花流水。”刘彻道：“对，杀他奶奶的个人仰马翻，落花流水。”皇帝大哥温文尔雅，从不见他说粗话，任是非哪想到大哥金口里竟然吐出脏话，大喜过望，忍不住哈哈大笑。刘彻也大笑不止。
任是非说了这一阵子，已是正午，刘彻要御膳房送上饭菜，三人吃了。任是非知道大哥有国事待理，不便多所停留，站起身来，向大哥大嫂告辞。刘彻道：“二弟，从明日起，你就跟着朱先生四人多读些书，但有不懂处，尽管问他们好了。”任是非咯噔一下，一颗心直往下沉，嘴上却说得爽快之极，道：“大哥放心，小弟一定不负大哥厚望。”刘彻道：“如此我就放心了。”
从宫里出来，回到府里，闲着无事，带上风天南，在长安街上乱溜，直到天晚才回府。