国丧期间禁娱乐婚嫁，官禁百日，民禁一个月，听说京城四十九日禁止屠宰，京城里都无肉可卖了。相比京城，金陵这边情况要好一点，也禁了将近一个月，但年底的院试依然照常进行。
焦辰飞和李珏十月底从京城出发，正好赶上了国丧，对于无肉不欢的两个半大小子，这一个多月实在难熬。焦辰飞的原话就是，“那鱼肉也算肉？吃到嘴里淡出鸟来，小爷就爱吃大块东坡肉！”
李珏要比焦辰飞含蓄点，不过意思也差不了多少，“鱼肉实在太腥了！偏偏我们又是搭漕运官船回来的，人多眼杂，两人就干熬着。”
四位老人家听了都心疼死，可那时还没出国丧，金陵也无肉可卖。焦宛清了解这两人的德行，算到他们回来肯定讨要东坡肉，提早从乡下抓了几只鸡鸭和兔子回来，城里这些东西都卖空了。一大海碗红焖兔子肉下去，焦辰飞和李珏摸着肚子，脸上露出了满足的笑容，好长时间没吃得这么舒服了。
李珏趁众人没注意，跟焦宛清打了一个手势，焦宛清随后跟着去了书房。自从订婚以后，两人就没单独见过面，说过话，李珏打开蓝色的大包裹，里面装着各式各样的小玩意，景泰蓝镯子、耳坠、紫檀木簪、琉璃鼻烟壶、绢画等，摊了一桌子，他咧着嘴笑道：“宛儿，这些小玩意喜不喜欢？”
哪个女人不喜欢精致的小玩意，焦宛清自然也不例外，她这个瞧瞧，哪个摸摸，虽然物品不值钱，但每一件物品都很精致，让她舍不得放下。
李珏见她喜欢他送的礼物，心里跟喝了蜜一样甜，他兴奋地直挠后脑勺，嘴都快咧到耳根去了。
焦宛清抬头见李珏傻笑的模样，轻声地问道：“阿珏，这些都送给我吗？”
李珏愣了一下，才回过神来，用力点头道：“嗯！全部送给宛儿！”李珏心里还偷偷加了一句，我把自己也送给宛儿。
自从知道自己要和宛儿定亲，李珏暗暗欢喜，他从小就喜欢黏着宛儿，宛儿又聪明又能干，从小就很照顾他，对他比对她亲哥哥焦辰飞还要好。宛儿姐姐是除爷爷奶奶外，对他最好的人。
辰飞哥哥小时候很爱欺负人，每次都是宛儿帮他出头，她拉着他的小手，挥舞着拳头，教训辰飞哥哥。爷爷那时候还开玩笑说，要让宛儿做他的小媳妇。
小小的他心里就有一个愿望，长大要娶宛儿姐姐，他要和宛儿姐姐永远在一起。他不想别人分享他的宛儿姐姐，即便那个人是她亲哥哥也不行，小小的他找出各式各样的借口去痴缠着宛儿姐姐。
一直到了宛儿去了扬州，他们才分开。那时候，他好害怕宛儿姐姐从此忘记他，喜欢上别人，在也不理他。他一直没忘记宛儿姐姐，他只有从平常书信中得知她的近况，他一直在想象宛儿姐姐长大后的模样，偷偷画宛儿姐姐长大的样子，被辰飞哥哥取笑了好多次，说他是没断奶的孩子。
后来焦爷爷去世了，焦伯伯一家回来了，他见到了宛儿姐姐，比他想象的还好看。她长高了很多，同他差不多高，比镇里最好看的华玉姐姐还好看，就象画里的人一样。
有人到他家提亲，爷爷问他想要什么样的媳妇，他说要跟宛儿姐姐一样的媳妇。爷爷奶奶沉默了，他知道自家条件不好，自幼父母双亡，门第又比焦伯伯家低，他要娶宛儿阶级不容易。他别无他法，唯有好好念书，让焦伯伯喜欢他，功夫不负有人，焦伯伯终于答应把宛儿姐姐嫁给他了。
在焦伯伯的朋友林大人的帮助下，他和辰飞进了京城最好的书院，他发誓他一定要考上举人，考上进士，不辜负焦伯伯对他的一片期望。
焦宛清举着一串贝壳手链，问道：“阿珏，这贝壳手链真好看！”
半响没听到李珏的回答，焦宛清抬起头一看，他紧握双拳，神色很肃然，忙追问道：“阿珏，你怎么啦？”
李珏这才知道自己失态了，伸手摸了摸脸，掩饰道：“我在想院试的事情！今年天气这么冷，考场肯定很冷。”
焦宛清放下贝壳手链，说道：“今年的天比往年冷多了，雪都下了好几场！唔，我给你和哥哥做了几样东西，你那份，回去时再给你！”
李珏和焦宛清又讨论了一会，这个东西是哪里淘的，原厂地在哪里，配什么衣饰好看些，过一会儿，焦辰飞也来了，他兴匆匆地拎了一个蓝色的大包裹进来。
焦宛清一见这只眼熟的包裹，还有什么不明白的，他是跟李珏炫耀来了。
焦辰飞得意地打开包裹，包裹里是一双软底厚棉鞋和一大团毛茸茸的东西，他用力抖了抖，原来是用兔毛编的两双袜子，到膝盖那么长。李珏露出羡慕的神色，这袜子看起来就很暖和，穿到考场里正好。
焦宛清白了哥哥一眼，笑道：“阿珏也有！”
李珏惊喜地道：“宛儿，我也有？”
焦宛清点点头，笑着解释道：“我想着哥哥和阿珏要在考场里呆好几天，如今天气又这么冷，脚冻坏了就麻烦！至于这软底棉鞋，你们到考场里头再拿出穿。”
李珏欢喜地道：“多谢宛儿！”
焦辰飞见他也有份，在一边气哼哼地道：“我妹妹多能干，便宜你这小子！做针线很伤眼睛，妹妹以后少给他做！”
焦辰飞原本同李珏关系很好，但自从他成了妹夫后，他就横看竖看他不顺眼，觉得这家伙不声不响地，就把自家妹子给拐走了。他经常借故挑刺他几句，偏偏李珏性子好，随便他怎么说，只是笑笑而过，把他郁闷个半死。
李珏笑道：“辰飞，我在京城买了几双鱼皮靴子，这靴子不漏水，下雨天穿正好，我等会儿让人送过来！”