“也不能说全是避祸,最初是这样,不过到了青山居士这里,用了青山居士的秘法,不但身体愈发见好,白发也多变了黑发……”
叶向高满面笑容,比他在京师里在魏忠贤和东林党之间受夹板气时.满脸疲劳苦恼的样子是年轻了十岁不止.精力也充沛了许多:
“这青山居士学富五车也就罢了,难得的是学问奇正,是我儒家的宗师之流……”
“进卿,你这人嘴里的儒家宗师可是和旁人不同,你还说那洋和尚利玛窦是儒家宗师呢!这喜好实务是对的,不过把精于实务的都说成是儒家宗师,也未免过了.”孙承宗和叶向高开起了玩笑.
明朝“三朝元老”叶向高（1559年-16'年）东林党人，字进卿，又字台山，“工诗文，精棋艺”是人所共知的。1582年，意大利传教士利玛窦（1552年—1610年）应召前来中国布教。1598年9月7日抵达北京。1600年5月18日，利玛窦再度赴京，次年1月24日获准定居下来。
据记载，万历二十七年（1599年），叶向高在南京任礼部右侍郎时，第一次结识了利玛窦，并与利玛窦切磋围棋技艺，双方围绕围棋问题展开过探讨，其乐融融。万历三十五年（1607年），叶向高升任内阁首辅后，又在北京私宅中款待利玛窦，再次通过围棋与利玛窦结下了深厚的友谊。利玛窦在著作《利玛窦中国札记》中，对围棋之事做了记载。据说，这些文字是欧洲历史上第一次对中国围棋进行记录。
叶向高为结识学识渊博的国际友人感到高兴，欣然写下《诗赠西国诸子》一诗相赠：“天地信无垠，小智安足拟。爰有西方人，来自八万里。言暮中华风，深契吾儒里。著书多格言，结交尽贤士。淑诡良不矜，熙攘乃所鄙。圣化被九埏，殊方表同轨。拘儒徒管窥，大观自一视。我亦与之游，冷然待深旨。”该诗手稿现保存法国国家图书馆。
1610年5月11日，利玛窦在北京病逝。依照惯例，客死中国各地的传教士都必须迁葬澳门神学院墓地。利玛窦生前曾有在京郊购买墓地的愿望，外国传教士和中国教友也希望皇帝能赐地埋葬利玛窦。但假如这样，就等于认可了外国教会在中国的合法地位。外国传教士经过协商，便以一个西班牙神父的名义，向皇帝呈上奏疏。明神宗是个懒惰成性的人，素来疏于批阅奏章，第三天才将奏疏批转给了内阁大学士叶向高，让其按惯例处理。叶向高由于曾与利玛窦结下深厚的友谊，便吩咐手下把奏章从户部调出，转由礼部处置，利玛窦最后被准许葬于京郊。当部分官吏以“从无此例”为由反对此举时，叶向高反驳说：“自古来华洋人中，其道德学问，有一如利子乎？毋论其它事，即译《几何原本》一书，便宜赐葬地矣。”
叶向高是儒家中的开明派,务实派,主张学以致用的学派,对于西方的知识界极为开明,明确的把西方的各家名师也视为儒生而非蛮夷,比几百年后大呼西方科技是奇技淫巧,妖魔鬼怪不能学的清朝儒生,反倒更像是现代的人物!
当然叶向高喜爱西方科学,也有一个副作用,那就是喜欢把科学领域有成就的人物视为儒家宗师-----这在打到孔家店之后的时代，当然是儒生乱拉关系的表现，不过在这个时代，就是叶向高对科学爱护，扶持的表现了------自然也免不了被人调侃就是了.
“恺阳，你是没听过青山居士讲解新天理，听了你就知道了，这仁义礼智信都是表象，天理才是正道，青山居士有言，天理不变而天道常改，天道改而人道改——这才是这个世界的真理啊！”
“天理不变而天道常改，天道改而人道改?这话是什么意思？”孙承宗心里疑惑，不过叶向高是出了名的重视实务，讨厌空谈，最讨厌佛老的神神叨叨，想空对空的绕晕他只怕不可能，也好耳听为实，眼见为实，让我看一看这青山居士的新天理到底是什么学问，怎么口气如此之大？
袁崇焕却是吃了一惊，把对刘白羽的恶念深深的隐藏起来，现在看来这青山居士和叶向高似乎交情不浅，而叶向高曾三次担任首辅，可不是袁崇焕这个靠边务出身的文官可以撼动的！当然叶向高身体不好，虽然得了青山居士的帮助，只怕也是没有几年活头了，到那个时候，自然又是另一回事了……
孙承宗和叶向高边走边聊，袁崇焕在他们身后小心的陪着.
只听到两人对话:
“今天青山居士讲解新天理么？”
“讲解《历朝政治得失》！不过这新天理包罗万象，更类似一种工具，理解世间万物的工具……”
“这怎么可能！？”
孙承宗惊愕了，他也是脚踏实地的人，知道不像很多穷酸书生那样以为一本论语就能知道天下大事了——要是那样，朝廷还历练官员干什么？
“你听青山居士讲解就知道了！”叶向高信心十足的说道.