第1章越儿的苦恼
宫廷内发生的事，对长安乃至大唐的百姓来说，影响并不大，日子该怎么过还怎么过，武周也罢，大唐也罢，只要没有战乱，只要安居乐业，天下就兴盛繁荣。
长安的百姓是这么想的，长安的商人也都是这么想的，来往于丝绸之路的商旅也都是这么想的。
当长安、河西和西域的安西、北庭军队的军旗又从武周更换成大唐后，这十五年的光景，仿佛是一场梦，现在梦醒了，原来大唐依然是大唐。现在，就连地名都恢复到了大唐时的称呼了。
而在西域商人看来，大唐始终是大唐，也只有李氏子孙才是大唐的正统。当武延秀前往迎娶突厥默啜的女儿，被默啜扣押时，塞北的狼王曾说，“我只将我女儿嫁大唐李氏子孙，怎能嫁你一个姓武的，你不是天子之后。”
大唐的威望，不是一下子能从人们心目中抹除的。
大唐长安西市
九岁女孩令狐越望着庭院中的梧桐树，被风吹过，树叶互相碰撞着，有叶柄不结实的，便随着风儿飘然而下，轻轻地落在她面前。
青砖，绿瓦，精致的走廊，圆月亮门，显示了这是大唐长安一个普通的商人之家，家道殷实，生活小康，富足。
越儿坐在台阶上，手托着下巴，抬头看天上的云，云很白，天很蓝，风很和煦，她不禁长叹了一声，仿佛她的内心，塞满了心事。
越儿的童年在一场突如其来的大病中，匆忙结束了，虽然她还是一个九岁的小姑娘，曾经的快乐和无忧无虑，都失去了。
她的病把所有人都吓住了，虽然她自己没有感觉到任何不舒服，在身边所有人的惊恐、疑惑和畏惧的眼神中，她甚至都怀疑自己是不是活不长了。
那天，也没有任何征兆，她和小伙伴们在一起玩，玩得很开心，不知道什么时候，额头上的汗水变成了淡淡的血红，用白色的方巾一擦，血红色赫然醒目。
令狐通达夫妇也请了郎中给越儿看，但都看不出什么名堂，而且越儿除了额头上出血汗外，其他也没什么不舒服。令狐通达达夫妇感到很困惑。
门外的大街上传来了孩子们的打闹嬉戏声，她猛地站起来，却又很失落地坐回了原处。
她又记起了自己的那个梦，一个曾经出现过好几次的梦，又一次浮现在了她的脑海中。
一个大庙，远远望去，是圆顶的。那里的殿堂好大啊，供奉的是自己所不知道的神灵。
她还看到，这个大庙在天边的一个城市中，石头的，在水边，准确地说是在大海边。城墙上，飘扬着长长的旗子，那些旗子很古怪，和长安城楼上的旗子都不一样。
大庙前，有一个很大的空地，象皇宫前的广场，那里有个大水池，一股泉水从地下冲出，直冲到云霄，下面一些穿着长袍的女子，在跳一种很奇怪的舞，不是大唐的，也不是龟兹的舞蹈。
一个很和蔼的声音在召唤她，来吧，孩子，到这里来吧。
她站在了那里，她的病全好了，身边的小伙伴们都在开心地和她玩，笑着，闹着，跑啊，跳啊，头上不再流血汗了，小伙伴们也不再远离她了，大人们也没有人说她是妖孽了……
“越儿，我的小越儿，”一个慈祥的声音打断了她的回忆。
身后，笑容可掬的老波斯商人胡杨站在那里，旁边是叔叔令狐通达，他们刚从客厅出来。
“胡爷爷，您要走啊？”越儿有些恋恋不舍。
“我出来时间长了，该回店里看看了，我的小越儿可很久没去找我这糟老头去玩啦，别总闷在家里，去我那里吧。”
慈爱挂满了胡杨饱经沧桑的脸上，连皱纹和胡子上都是。
越儿低下头，双手揉搓衣角，“我，我不敢，我不出去了。”
胡杨俯身，用手摸了下越儿的头，“别管那些人，爷爷不怕，爷爷还要给越儿讲丝路上的故事呢，记着，别让我的故事发霉长毛啊。”
边上，令狐通达满脸不自在地陪笑，也很无奈，见胡杨起身了，用手一扶，“老掌柜。您这边请。”
胡杨沿着甬路向门口走，又问了一句，“楚儿该回来了吧？”
令狐通达附和道，“快了吧，就这几天了。”
听到他们的话，越儿眼前一亮，哥哥！
是啊，哥哥快回来了。哥哥怎么还不回来啊？
令狐通达站在门口，目送老波斯商人远去。
一群孩子打闹着，从他面前奔跑过去，令狐通达忧郁地长叹一声，很是无奈。
丝绸商令狐通达最近很烦恼，仿佛这个世界上的所有不顺利的事都降临到了他一个人身上。
年过四旬的他，竟然膝下没有一子半女的，虽然和妻子裴氏成亲多年，夫妇恩爱，相敬如宾，但始终没有自己的孩子，实在是人生的一大遗憾啊。还好，兄长令狐行达临终将一双儿女托付给了他，虽然是侄子，但好歹也是亲人。
侄子令狐楚对父亲和叔父创下的家业丝毫不感兴趣，二十多岁的他整日做着游侠梦，不是常年往来长安和沙洲之间的丝路上，就是和长安的一群公子哥们游荡在酒楼瓦肆，挥霍无度，将在丝路上护送商队换来的银子，不是喝了酒，就是给了胡姬舞女了。每想到这个不成器的侄子，总让他头疼不已。