第18章高昌八日
曲伯昌果然厉害，他找来了一盏灯推荐的西州城有名的向导曲哲。
曲哲，一个三十多岁的高昌汉人，专门带领商队从高昌前往库车绿洲的各个城邦的，伊逻卢城是他最熟悉的，除了作向导，这个曲哲还有自己骆驼和马队，向没有自己牲畜的商队出租骆驼和马匹，才是他的主要收入。
“公子，请你放心，曲哲是我的侄子，家就在西州城，人很可靠，经常来往凌山和西州，就是瓜州也去过几次的。”
这个曲哲长得魁梧，人也豪爽，“听我叔父说了，公子是长安来的，要是按照以前的说法，那可是娘舅呢，西域的汉人都管玉门关内来的汉人叫娘舅，哈哈！”
“哈哈，曲大哥果然豪爽，不过我们商队有自己的骆驼，恐怕只能雇你的几匹骆驼了，”令狐楚和曲哲很是能谈得来。
“好说好说，叔父也给我讲了，公子放心，我保管把商队给你带到伊逻卢！”
“公子，既然已经找到了西去的向导，那老汉可就准备回关内了，”一盏灯把商队带到西州后，并没有急着离去，而是一直等令狐楚找到了西去的向导，“但不知公子一行什么时候回来，老朽还想给公子带路。”
令狐楚有些迷茫，他抓着一盏灯的手，“感谢前辈一路尽心护送，我等众人才能平安到达西州，至于返程，尚不能确定，如再回关内，必烦前辈再行指引。不过前辈不要急着走，可以去看看可有入关的商队啊，就顺路带他们去吧。”
“多谢公子，老朽已经找下了，就等公子寻好西去向导，我才能安心离开啊，现在，我也放心了，曲哲在西州城的名气，比我在瓜州还要响亮呢。”
“邓前辈，回去后告诉山娃兄弟，等我们回来，一定去沙州去看他，去看你们大家！”令狐楚有些动情，拉着一盏灯的手不想松开。
“公子，我们等你，等你们大家回来，我们在沙州，在瓜州，在这西州等，如果回来，就提前给老朽带个话，我早早来西州接大家！”
曲伯昌过来了，“邓老哥，以后来西州，都要到我这店里坐一坐，要是公子他们有消息，我就告诉你。”
“多谢，多谢曲掌柜，诸位，告辞了！”
商队里所有的人都站在客店门前，目送一盏灯佝偻着腰，牵着自己的骆驼，消失在了西州的大街上，越儿突然忍不住，哭了起来。
商队在西州住了整整八天。
在这八天里，令狐楚办理好了西去的官凭路引，周江和胡西原也完成了部分货物的交易，卖掉了一部分旧货，同时采买了一些新的货物，换了一些西域通行的银钱，准备作通过关隘的税钱。
在这八天里，越儿也养好了伤，小孩子的恢复能力总是很快，其实在四五天时，伤口上结的痂就掉落了，还蹦蹦跳跳地在西州的大街上玩了两天。
在这八天里，段英总是在值班看守货物，令狐楚教了他很多东西，令狐楚也不知道为什么，无意之中将一个商队护卫应该怎么分配人手，值夜排班，尤其是明岗暗哨等技巧传授给了他。机灵的段英居然一点就透，省去了令狐楚很多口舌。
鉴于以后的行程充满了太多的不确定性，令狐楚还是利用这段休息时间，给妹妹教了一些她不爱学的东西，比如怎么更好地使用她的小弩，怎么使用匕首。尽管不爱学，但越儿也知道，自己要学会保护自己，所以她还是很努力地在学，匕首短刀和小弩的使用也越来越熟练起来。
同样，在这八天里，令狐楚也抓紧每一个机会，和白笑玉温存。
这八天里，商队上下都得到了一个命令，这个命令是来自老首领胡杨下达的，那就是每个人都必须掌握西域各族的语言，粟特语、突厥语、龟兹语和波斯语，不要求掌握到太深的层次，只需要简单的对话，能听，能说。
这可有点新鲜，整个商队上下学外族语，顿时成了客栈中的一景。老师都是现成的，胡杨父子给大家教波斯语，白笑玉教龟兹语，石铁信教突厥语，而粟特语却是由越儿给大家教。
商队里大部分人，也包括令狐楚和马龙，只是觉得这是一件很好玩的事，反正闲着也是闲着，学点也没什么坏处。于是伙计们跑到西州的大街上，见西域人就上去用蹩脚的龟兹或粟特语交谈，搞得人家有些莫名其妙，但随后就开心大笑，很高兴地与他们交谈。而客店里面，曲伯昌和他的伙计们因为也多少会一些胡语，顿时也成了目标，随时都可能被拉着练嘴。
令狐出和马龙的第一感觉就是整个商队疯了。他们觉得，其实完全没有这个必要，从撒马尔罕到长安，汉语是各族商人们的通用语言，他们都多少会一点，做生意嘛，简单会一点就可以了。而后面的经历，却用事实告诉他们，当初自己的想法是多么地愚蠢和无知，没有语言就没有交流，不能正常交流就和聋子哑巴没任何区别，当然，不是在撒马尔罕城，而是在北方的草原上，几年以后两个人得出了共同心得。