黄梦梁不辞而别，离开铜锣镇，沿那青石板路往黑岩山行。行了数日，一路倒也平安无事。这天傍晚，他来到了一座名叫三界的小县城。
三界县城已经是云南地面，县城北靠川蜀，东邻贵州，是个三省交界的地方。故这县城虽小，倒也热闹兴旺。
黄梦梁找了个客栈住下，胡乱洗把脸，就出来找饭馆吃饭。吃饭时，他才发现自己身上的零钱没有几枚了，腰间布带大洋倒是有十多块，可一块大洋不好使，像这样的饭馆，包十桌酒席也用不了一块呀。于是他来到一家钱庄，用一块大洋兑换了五百枚铜钱。五百枚铜钱二三斤重，拿在手上一大串，甚是显眼。
出了钱庄，黄梦梁沿街溜逛，东瞄瞄西瞅瞅，看热闹。街上人流川熙，各色人等，服饰打扮大不相同。原来，这儿是各种民族杂居的地方，做生意，售特产，卖小吃。玩杂耍，看相算命……景象繁荣。其实，这三界县也有南家的生意，只是黄梦梁根本就没有去想。
黄梦梁瞧得高兴，也随便买了些零食果品，准备明天在路上当干粮吃。在一家卖烧腊卤味的小店，他买了一大包猪头卤肉，付钱时却被一个汉子不小心撞了下。那汉子道声对不起，便匆匆离去。黄梦梁也不在意，人家不是故意的，也道歉了，没必要与他过不去。
走到一个街口，不远处人声鼎沸，好像是特别好玩的地方。黄梦梁凑近瞧，却是一家赌馆。他对赌博不感兴趣，转身欲走，不经意看见那赌馆旁边黑暗处，蹲着一位男子，似是十分伤心的样儿在那泣咽。
黄梦梁觉得好奇，欲问他怎么了，上前轻轻拍下他的肩头，这人竟弱不禁风地一下瘫软倒地。黄梦梁愣一下，心忖，这人莫不是生病，轻轻一拍就跌倒。就想把他扶起来，无论如何，总是自己将他拍倒的嘛。可还没等他手伸拢，那人弹簧似地又蹦了起来，一点都不像是有病的样子——咦！这就怪了？
瞧那人四十来岁，矮小精瘦，昏暗的灯光下，一脸的晦气。那人似是极怕黄梦梁，可眼睛盯着黄梦梁手中的铜钱，又垂涎欲滴。终于，那人还是受不了铜钱的诱惑，吞吞吐吐对黄梦梁说，他叫阿三，是县城南门米行老板的女婿，今天他把进货的钱输光了，不敢回去，所以就蹲在这儿哭泣。
阿三还说，他老婆厉害，岳丈更是厉害，要是知道自己输光了钱，回去不但会遭受毒打，还会被赶出家门。他要是被赶出家门，可怜跟他一块住的老母亲也要露宿街头，吃苦受累。阿三述苦述一把鼻涕一把泪，可忽然他话锋一转，竟向黄梦梁提出了个荒唐的请求。
那阿三对黄梦梁说，将他手中的铜钱借与他，让他再去翻本，这一次他保证能赢回他的货款，并且双倍还他。天下竟有这样的无耻之徒，素不相识，却向别人借赌债，还信誓旦旦双倍奉还，简直是痴人说梦。
可今儿个还真是巧了，那黄梦梁听阿三述苦，说到他老娘竟把黄梦梁的恻隐之心触动。不过，黄梦梁还是有些犹豫，甚至有些担心，这赌博究竟是怎么回事？这阿三会不会再次赌输？在监狱时他听说过赌馆的事，说是十分刺激好玩；也见过犯人们之间的赌博，他当时没钱就没参加，没有体验到那种赌博的快感。
黄梦梁正考虑，那阿三又说，他也不用找他借钱了，就让黄梦梁去赌，他在一边指挥，赢了钱分他一些就成。架不住那阿三怂恿，黄梦梁还是决定进赌馆去瞧瞧，反正也没什么事，回客栈早了也睡不着。输赢都是手上这包铜钱，绝不多停留。
于是，黄梦梁进了那家赌馆，那阿三在后边，不远不近的跟着。赌馆里人头攒动，闹声暄天，却是一张台子在押大小赌博，赌徒们全都围住台子，口中乱呼“大大大”，“小小小”，个个皆面红耳赤，声嘶力竭。
这赌博也简单，黄梦梁一瞧就懂，就是将钱放在有大的字样台面上，就叫押大，反之亦然。然后，庄家拿只碗里面放两枚骰子，一阵摇晃扣在台面，叫大家押钱。等没人押了，庄家就拿开碗瞧，两只骰子上的点数相加，超过六点就是押大赢，小于六点就是押小赢，六点打平手。