苏晔表情溃败，低头恭敬道：“娘娘谬赞了。”
“状元郎准备好了吗？下面我们可要开始诗词接龙了。本宫给你一个机会，如果这次你赢了的话，本宫依然算输，自当献舞一曲。如果你还是输了，那么，本宫要的是你心甘情愿成为本宫的奴隶，到时也别说本宫逼迫了你。”宿四说的淡淡，语气有些森冷。
苏晔面色沉静，第一次被人教训，被人用诗才打败他，他此刻心灰意冷，也仿佛开始了一个凤凰涅槃的过程，由死到新生。
“微臣自当心甘情愿。”
宿四点点头，看着一直悠然看戏的顾命大臣，宿四心中有些忿忿，于是，眼珠一转，宿四道：“为了显示比赛的公平性。在众位大臣中，柯大人是先皇钦命的顾命大臣，身份自然不一般。那么，不如就有德高望重的您来出题吧。”宿四特意强调了那个您字。
众臣听到皇后唯独称赞柯炎纷纷目光微沉，有些不爽。而柯炎，刚刚喝下去的酒几乎喷了出来。本以为可以置身事外，没想到小皇后也盯上了他，看看众位同僚阴沉下去的脸色，柯炎知道她短短几句话把他推到浪尖上了，现在没什么效果，可是后遗症会很强。
柯炎站起来，为官这么久，早就修炼得成精了，不慌不忙，沉稳有大将风范道：“皇后误赞了。先皇之托是微臣之幸。当日只因唯有微臣在场，所以才有幸被先皇钦点。如若其他同僚在场，想必也是一样的结果。所以，微臣受先皇所托，代表的便是先皇对所有大臣的嘱托。我们自当不负众望，辅佐皇上治理天下。让我金碧王朝和平永久。”
宿四目光幽黑地望着他，这个人果然不简单，几句话不光光化除了自己的危机，还把所有大臣都牵进来，都为皇上效力。果然高。
于是，其他大臣纷纷站起来，即使其中有不甘不愿的，但是都恭敬道：“臣等自当尽力。”
“众爱卿请坐吧。误被这虚礼搅了兴致。柯爱卿，出题吧。”
柯炎凝思想了一会儿，笑道：“不如以数字为擂吧。所接的诗句必要含有数字，而且接的句子数字要比上一人诗中的数字大。娘娘以为如何？”
“有趣。状元郎觉得呢？”宿四点点头。
苏晔也点点头。
“那是本宫先来还是状元郎先开场？”宿四难得征求他的意见。
苏晔恭敬道：“自然是娘娘先来。”
“好吧。”宿四也不想扭扭捏捏，微微沉思，便道：“一寸相思一寸灰。”
苏晔接道：“黄鹂三两声。”
宿四道：“天似穹庐，笼盖四野。”
苏晔道：“五岭逶迤腾巨浪。”
宿四道：“六军不发无奈何。”
苏晔道：“七月七日长生殿。”
宿四道：“八百里分麾下炙。”
苏晔道：“待到来年九月八。”
宿四接着道：“十年生死两茫茫。”
苏晔略略迟疑，刚刚的是最简单的。现在下去，才是最难的，眉头一松，苏晔道：“三十功名尘与土。”
宿四道：“锦瑟无端五十弦。”
苏晔道：“人生七十古来稀。”
宿四道：“已是悬崖百丈冰。”
……
苏晔只觉得额头密密匝匝的汗珠不断地溢出来。不断地抬手用袖口去抹汗水。
宿四淡淡吩咐凝思道：“给状元郎送去一碟冰还有一张雪帕。”