乐晴的花宴过去几天，夏府忽然接到一道圣旨，大致意思是：夏修平兢兢业业，勤于部司事务，上体察其精诚勤勉，堪为表率，特给予连升三级，以为嘉奖！
当了一年多从六品的户部掌事中，新鲜劲还没过完呢，眨眼间就又升为五品户部员外郎，夏修平自己都晕了半天，等回过神来面对众亲友同僚恭贺，顿时狂喜莫名，大摆酒宴与宾客们尽情畅饮，正所谓人逢喜事精神爽，夏修平只是一斤多的酒量，那天在酒席中与宾客们应酬周旋一整天，也不知喝了多少杯酒，他偏就没有醉倒。
夏依晴自是早知道父亲会在近期内升官——皇家子弟非要娶夏家女，夏家却一不是世家名门，二不是望族显贵，夏修平官位又太低，只好这么办了，找借口给升个官，抬高些未来王妃娘家地位，看起来大家都有点面子。
这种自欺欺人的做法细想起来很可笑，但因其中利益关系实在太大，世人除了眼红忌妒羡慕，竟是没人觉得有什么奇怪不妥的。
得了喜报，长女长婿自然也要备份礼物恭贺娘家父亲升官，依晴随郑景琰来到夏府，看见夏修平那喜形于色、春风得意的样子，很是无语，郑景琰笑着说道：
“人生在世，各有追求，作为男子谁不想平步青云一展雄才？你别小瞧岳父，他也是有抱负有才华的！照这样下去，说不定哪天岳父能够阔步朝堂，领衔能臣！”
夏依晴轻哼：“就他？有那可能吗？他早就想升官，这个是真的，但除了喝酒吟酸诗夸夸其谈，我还真看不出他有什么真本领！”
郑景琰笑着摇头：“那是因为你对岳父一直有成见，我时常与岳父谈话，知道他有真才实学，岳父做过县丞、县令，知民情解民意，又在下边官场行走经营多年，积攒下许多经验，这些资历可是很有价值的！”
“照你这么说，我父亲升这个官倒是名副其实？”
“呃，总比那些靠贿赂升上去的好多了吧！”
谈论做官，依晴不免想起郑景琰曾对自己说过的话，便看着他问：“阿琰，你不是说你不想做官吗？等皇帝坐稳江山，四海清平，你就回家来陪我，如今皇帝登基都一年了，你还是要整天跟着皇帝，比人家正经朝官还忙！”
郑景琰顿了一下，苦笑道：“依晴，你常抱怨说‘一入侯门深似海’，我如今也深有感触——身在权势中心，不是那么容易抽得出身来的！朝政是稳定了，四海内也未见有异动，但毕竟是刚登基不久，皇帝雄才伟略尚未能施展一二，他不会这么轻易放我做闲人。我外祖父，他也不赞成……”
“意思是说，你也要升官加爵了？”
“呵呵，你不是从侯夫人晋为国公夫人了么？我其实，一直主持内阁，掌令朝纲，代领宰辅一职，怕你不高兴，没敢与你说实话！”