七月天气，大早上的日头就晒得人额头出汗，王兰贞小跑着进到院子里，一头钻到院墙边的柳荫下就不肯挪步，只抻着脖子朝上屋喊：
“姐姐，还不快点出来？娘等急了呢！”
“来了，来了！”
王桂贞一边脆声应答，一边走出屋子，她穿一条水绿色长裙，嫩柳黄绣缠枝莲对襟褙子，腰线收得恰到好处，显露出一副发育极好、凹凸有致的健美身段。来到京城也有三年了，三年时间，足可改变很多东西，王桂贞和王兰贞也不例外，长时间的养尊处优和各种调教修养，令这对乡下长大的姐妹不论从外观还是内里，都改变了不少。
简单地说，她们与京城姑娘们已经毫无二致了。
衣装考究时新，首饰追求精美雅致，手儿变得纤柔，脸上皮肤变白、变细腻，随着年龄增长，五官也越发养得柔和秀气，王桂贞比妹妹王兰贞年长一岁半，她心智原本就多成熟些，教养妈妈教导的那些大家小姐的规矩派头，她也拿捏得十分到位，出门应酬，报上家门名号，熟悉的人看着，竟觉得比当年那位伯府大小姐王瑶贞还要显得端庄大方。
王桂贞和妹妹王兰贞往二门上走去，今天十五，姐妹俩要陪娘亲梁氏去城外寺院烧香礼佛，爹爹王耀祖上个月病了一场，娘亲去庙里许过愿，如今爹爹身体康复，自然得再去庙里拜谢还愿。
走着走着，没来由地想起了王瑶贞，王桂贞轻轻摇头，这位越王府侧妃，怕是早已被京城人遗忘了吧？如今就连忠烈伯府的人，都不想提起她了。
一嫁入越王府就不再走出那道门，家人去探望她也不理不睬，摆明了是要与忠烈伯府撇清关系，父亲王耀祖对她已经彻底失望。
当年被王瑶贞坏了婚事，王桂贞确实恨得要死，时过境迁，她不再恨了，一个不知感恩、连父亲都不认的人，想必是没有心的，和这样的人置气，不是自己跟自己过不去么？
至于孟玉峰孟将军，退亲之后，王桂贞还是惦记着他，惦记着他的一双女儿，整整三年了，心里就是没法抹去他的影像！
可也只能惦记，老话说的好：命中有时终须有，命中无时莫强求！不该自己的，总也走不到一块！或许，这辈子真的无缘，应该把他忘掉，不要再痴心妄想了吧！
王桂贞和王兰贞相携来到垂花门处，忠烈伯夫人梁氏已经等在那儿，当下母女三人乘坐一辆大马车，让妈妈丫头们分坐两辆小马车，便赶紧出门，省得拖久了日头大起来，路上更加热得难受。
车上，梁氏坐在正中座位，瞧了瞧各坐一侧窗边的两个女儿，朝着王桂贞问道：
“桂儿啊，那冯家今儿大早上的又着人送果子点心过来，顺便再问了一声，你是真的不愿意？”
王桂贞看了她娘一眼，坚决摇头：“都回绝过两次了，还说什么啊？弱不禁风的酸秀才我本就不爱，有哪个读书人像他那样整天不干正事，专门喜欢游青楼画舫？这种风流成性的纨绔少爷，谁愿嫁谁嫁去！娘你不要再见冯家人了！”
梁氏叹了口气：“怪你命不好，被孟家退亲之后，名声就不好听了！你们生得也不赖，没少出去露面的啊，可都三年过去了，竟是没什么好人家来提亲！为娘的也托人四处问讯，这冯家还是娘求人去问，人家才肯来看过你，偏你又不愿意了！你和兰儿年纪都不小了，你不嫁，兰儿也耽搁在这，可怎么办好啊？”
“娘！”王兰贞撒娇道：“我还没满十七，我不急，也不想嫁，你给姐姐找个好婆家吧！”
梁氏瞪兰贞一眼：“说什么话呢？女儿家不嫁人，你想做姑子去啊？”
“做姑子就做姑子，有什么了不起的！”
王桂贞看着妹妹，歉疚道：“都是我，被退亲，让人轻看，带累了妹妹！”
王兰贞满不在乎：“姐姐，我没怪你。我就不信，这辈子真嫁不出去！”
梁氏道：“你还别不信，这里不是我们那乡村老家！这京城啊，动不动看门第看背景，姑娘名声最要紧！原先我也不信，可如今算是看明白了，唉！桂儿啊，冯家家世不错，不如，就从了……”
“娘，别说了！”王桂贞坚决道：“你赶紧回了他家，我就是一辈子嫁不出去，也不嫁那样的人！”
王兰贞朝梁氏翻了个白眼：“娘，你做什么呢？爹都叫人打听清楚冯家少爷不是好东西，你还让姐姐嫁他，爹爹知道了，会骂你的！”
梁氏尴尬道：“我、我也不想啊，这不是……一直没人来提亲，我们总这样反过来凑到别人家去问，别人还以为咱们家闺女怎么了，更不肯与我们议亲……你姐姐可都十九了哟！”
王兰贞看向王桂贞，王桂贞沉默了一下，说道：“这是我的命，我自己承受！若娘怕遭人耻笑，大不了我回南边老家去，守着我亲爹的坟，我能种田种地，自己养活自己！”
梁氏变了脸色，王兰贞拉起王桂贞的手，说道：“姐，别怕，就算回南边，我也跟着你！”
梁氏眼睛红了，一拍大腿：“胡说什么呢？谁怕遭人耻笑？谁敢来耻笑？嫁不出去就不嫁吧，你是我的女儿，我还能养不活你？就算将来我老了死了，还有你弟弟呢！哪里也不准去，我们母子几个，死也不分离的！”
王桂贞沉默了一会，终是鼓起勇气问道：“娘，那孟家，孟将军成亲了吗？他若是娶亲办酒宴，总会给爹爹送请柬的吧？”
梁氏看着王桂贞，哼了一声：“我说呢，没人提亲就罢了，有人来问你也死活不肯松口，原来还存着那份念头！我告诉你，你就死了心吧——那孟玉峰早成亲了，请柬也送来过，是我让你爹瞒着不要告诉你的！”
王桂贞咬了咬嘴唇：“什么时候的事？”
“与你退了亲，人家很快就另定亲了！去年正月里成亲，新娘是一家什么‘诗香世家’的小姐，听说长得跟王瑶贞差不多，弱不禁风，脸白皮儿青，狐狸精似的！”
王桂贞心底弥漫着悲伤：“可孟太太她，这几年每次过大节都给我送一份礼物，却是为什么？”
“你说为什么？傻丫头！”
梁氏瞪她一眼：“孟玉峰让王瑶贞那狐狸精迷惑，把你退了亲，还拿出理由，说你不好，你不贤良不淑女，心肠狠厉，害得没好人家敢娶你！我上门去一通大骂，咒他孟玉峰没好结果！那孟太太人老成精，真怕你嫁不出去她儿子就背了罪孽，就年年给你送份礼，这是补偿，也是给他儿子修功德，你知道不知道？”
王桂贞低着头，眼泪滴落下来：“娘，你何苦……那样做？我又不怪他！”
“你不怪，我怪！你是我生的，你不好，我能好得了么？我恨不得……”
“娘！”
梁氏见女儿抽泣得厉害，心疼了，不耐烦道：“好了好了！不说了！要不是你自己开口，我才懒得想起那家人，堵心！”
王兰贞拿着帕子替姐姐拭泪，劝道：“为那样的人伤心，值得么？不哭了啊！”
马车行了半日，到得寺庙，稍做歇息之后，梁氏便领着两个女儿进大殿上香参拜佛祖、观音菩萨，跪在佛前嘀嘀咕咕说了一大串感谢的话，站起身又往功德箱去投了不少香油钱，守着功德箱的僧人对着她合仕，诵念佛号，不厌其烦地说了十来句“佛祖保佑夫人全家福寿安康！”