皇昱没有回答她，而是站起身，越过她走向窗边。
书幽没有催促他，只是静静等待着，半晌后，皇昱缓缓开口道：“很久以前，我喜欢过一个人，那个人的名字，叫做北堂锦歌。”
虽早有所料，但听他亲口说出来，书幽的心口还是震了一下。
她仍是没有说话，静静握着手里的茶盏，垂目望着水波中自己的倒映。
那时候我还小，自知没有爱一个人的能力与资格，不过那时候的自己，不管什么样的感情，都是绝对的热忱，我发誓，我一定要努力，一定要变得强大，因为只有这样，我才能随心所欲地做自己想做的事，才能无所顾忌地去爱一个人。
书幽突然失去了说话的能力，手心热热的，心口却凉凉的。
那些曾经的过往，对她和他来说，都已经很久很久了，久到像是上辈子的事。
皇昱负手而立，目光穿过窗前的丛丛花束，落向远方茫茫的天际：“十年时间，说长不长，说短不短，坐上这个位置后，有些事情，我才渐渐明白。”他慢慢闭上眼，深吸口气，似沉浸于往昔的回忆中：“开始那一年，真的很艰难，有时候我甚至想过放弃，但既然这条路是我自己选择的，那我就一定要将它走完。那个时候，我也怨恨过我，为什么当我最需要你的时候，你却不在，一年又一年，当我以为自己马上就要支撑不住的时候，竟然发现，曾经那些艰难与困苦，早已成为我生命的一部分。”
她从未见过这样的他，挺直的脊背，仿佛压着一座大山，虽是都有倒下的可能。
“或许当初，我真不该对你说那些话，如今，我自己也不知到底是对还是错了。”她看着他：“你后悔过吗？”
后不后悔，这个问题他自己也想过，以前总是得不到答案，但如今被她问了出来，他倒像是醍醐灌顶，拨云见日般，一下子就清明了。“说真的，我曾经后悔过，但现在，我却觉得挺好，或许，这才是一条真正属于我的道路，虽艰险困苦，但最终，总会修得正果。”
书幽点点头，他能这么想自然最好，事无回头，若总是沉浸在不该与后悔中，这样的人生未免太过于悲哀了。“你还没回答我刚才的问题呢？”
皇昱回过头来，斜阳照在他清俊的侧脸，显得平静和宁和，“该说的，我其实已经说了。”见她盯着她，似乎不甚满意的样子，他轻轻一叹，道：“以往我心里只有虚荣，只有不切实际的幻想，不懂什么才是自己真正想要的，也不懂什么才是自己该担负的，但我现在懂了，知道自己该做什么，不该做什么，我有比长生不老更重要的责任，有比实现自己愿望更明确的未来，就这样吧，我现在除了希望东洲这片土地，在自己的治理下能够繁荣昌盛，百姓永不流离失所，再没有其他愿望，只要下次你来看我时，不会被我垂垂老矣的样子吓到就好。”
皇昱真的是长大了，变得明白事理，变得勇于担当，她该高兴的，可心里却总觉得酸酸的。
“皇昱，我暂时不回魔界。”
“为何？”问完后，他便了然道：“不用这样，就算我死了，来世我们还能做朋友。”
她端起手里的茶盏，将茶水一饮而尽，紫色的瞳眸被水雾熏得朦朦胧胧：“不瞒你，其实我本打算永远不再来见你，但终究没忍住，魔界虽好，却总感觉少了些什么，就当是可怜我这个孤单寂寞的人吧。”
她说的这般可怜，言语间又颇为凄凉，再怎么说，他们从前也不是无话不说的挚友，皇昱不由得心软道：“那……就留下来吧，我这里多一个人也没关系。”
虽然已经是帝王了，但容易心软的毛病还是不变啊！“就知道你最好了，不管我变成什么样子，你都会以朋友的心态来待我。”
皇昱笑了笑，恍然间，他们似乎又回到了十年前，“在我心里，你是书幽，也是锦歌。”
还从来没有人这样对她说过，连她自己也觉得，锦歌已死，活下来的，仅是书幽，只有皇昱认为，她虽然是书幽，但从前的锦歌也同样存在。
“真怀念以前的日子。”她伸了个懒腰，像后靠去。
“你真的怀念以前？”他笑问。
“是啊，虽然那时候自己什么都没有，却每一天都过得很快乐。”她眨眨眼，似乎很是感概：“就连楚凌风那个花花公子，现在想起来，也觉得很有趣呢。”
皇昱脸上的神色忽然一沉，望着她，许久才道：“我这个表哥，为人虽然有些荒唐，待人却是真心的，你……想见他一面吗？”
见楚凌风？想到两人之前不欢而散一事，书幽皱皱眉：“还是不要了，再见只会令他更伤心。”
“那……”皇昱踟蹰了片刻，忽地伤感道：“如果这是他临死前最后一个心愿，你……你可能为他实现？”
不管是皇昱的口吻还是他言语中传达的信心，都把书幽骇了一跳：“什么？临死？不会吧，他也才刚过而立之年吧。”
皇昱感伤之色愈浓：“大概你不会相信，我这个花心多情的表哥，会真的爱上一个人，爱到无法自拔，爱到黯然魂殇，甚至连性命都不要了。”
书幽忽然沉默，这个话题沉重过头了，她真有些害怕听到皇昱说，楚凌风爱上的这个人正是自己，但事与愿违，皇昱轻描淡写的一句话，打破了她所有期望，“你去看看他吧，能在自己所爱之人的陪伴下死去，也算是一种幸福了。”
“他……真的……”几乎说不下去。
皇昱走过来，轻轻握住她的手：“这不是请求，我知道你对于我这个表哥向来没好感，但如果你不去，你真的会后悔。”
默了一阵，她反手握住他的手：“好，我会去的，我……其实也不是很讨厌他，如果能救他，我一定会尽力。”
……
虽然已经做好了心理准备，但没想到，楚凌风竟然会病得如此之重。
看着半卧在榻，在婢女服侍下艰难吞咽药汁的楚凌风，书幽简直不敢相信自己的眼睛。
因为病的太重，他几乎没有察觉到她的存在。
等他服完药，看完诊，书幽这才走上前，在榻边缓缓坐下。
房间里的光线不是很明亮，感觉到她的到来，没什么力气的楚凌风勉强睁开眼：“你……你是？”
她现在用的虽然还是北堂锦歌的身体，但其实早已经被自己的灵魂魔化了，所以她现在的模样，其实是万年前自己的样子，只有眉眼之间，还稍微留有一些北堂锦歌的影子，也难怪他不认得。
本想告诉他自己的身份，但想了想，她什么也没说，只微微侧过脸，待再转回来时，已经完全是北堂锦歌的模样。
病中的楚凌风本来就有些神志不清，即便见她样貌陡变，也没察觉到异常，只是满眼震愕地看着她，怀疑自己是不是又在做梦了。
“你是……”他现在似乎连睁眼，都变成了一件极为困难的事，但他还是努力想要将眼前人看清，“锦歌？是你吗？是锦歌吗？”
“是，我是锦歌。”她握住他消瘦的手，轻轻道：“我来看你了。”就像她自己说的，她并没有自己想象中那么讨厌他，就算以前有过误会，有过伤害，那也已经过去了，再说自己又不真正的北堂锦歌，对他的诸多指责，实在没必要。
一直晦暗无光的眼，终于有了些光泽，他看着她，心想哪怕这是梦，他也死而无憾了：“我这段时日，一直在想以前犯下的那些错，越想越觉得难受，我知道自己是活该，身边有个宝，却不懂得珍惜，硬是把这宝贝往外丢，等真的找不到了，才晓得伤心……”连着说了几句话，他越发气力不足，但他却不肯停下：“锦歌，我知道不管我现在说什么，都已经来不及了，我真的好恨自己，当初为什么要那么混账，害你伤心，害你差点丢了性命，这下好了，报应终于来了……其实我并不怎么害怕，这或许是一种解脱，对我而言，已经算是最高的结局了，但我还是想在临死前，得到你的原谅，我……”
“别说了。”她打断他，“我从来就没有怨恨过你，所以，也谈不上原谅不原谅。”
他茫茫然看她：“没有怨恨我？”
“是啊，我为什么要怨恨你？感情这种东西，没有对错之分，也无规律可循，你不爱从前那个北堂锦歌，不想让她再心存妄念，就算说几句重话，也是无可厚非的，我理解。”
“你……理解？”
“是啊，对于我不喜欢的人，我也会这么做的。”