江南西路差不多就是二十一世纪的江西省,而隆兴府则是包含南昌、长沙等城镇的府级行政单位。江州是座落在长江中下游地区的一座城池,在二十一世纪也是划归在南昌行政区域。按照韩元清与秦朗的商议,因为鄂州战事吃紧,所以此处无法乘坐顺江而下去往临安,只能先抵达江州,再由这里换乘船只一路南下去往临安。
又经过了两天一夜的行进,总算抵达了江州城。
李横虽然是京西南路宣抚使,理论上是管不了江南西路的政务,所以他亲自拟的路引到被提前送到江州的时候,江州知州不一定会给李横的面子。但是关键是,江州知州在看到李横的路引当中介绍到路径此处的是光化军节度使秦朗,这个在朝廷里人脉极广的人物,可不是轻易能得罪的,于是早就提前派人到城关和鄂州南下的必经之路等候迎接。
韩元清在接近江州的时候就表现的很兴奋,因为他知道,此时的江州镇抚使不是别人,正是鼎鼎大名的岳飞岳爷爷,自己早就仰慕已久,期待着与这个抗金名将相见。
岳飞自从六年前在牛首山设伏几百金兀术,一举收复了建康府之后,便被朝廷擢升为泰州镇抚使兼任泰州知州。而这接下来的六年时间,岳家军一直都在与淮西一带的土匪流寇作战,直到今年年初才因为京西南路战事紧张,调任到了江州练兵备战。此时的岳飞除非更改防区,改任为江州镇抚使,但是身上依然兼任着泰州知州,这样一来官职看上去就有些不伦不类了。
在江州城外的官道上,江州知州许靖派来等候的人,立刻就接下了韩元清一行人,热情洋溢的与秦朗客套了一番,然后引着一行人向城内而去。
此时的江州城要比鄂州更为富庶了,许多从襄阳府逃难的难民,在鄂州这道门槛没阻拦了下来,反倒是过滤了一批富家老爷迁居来到了江州。除此之外,鄂州城内的一些达官显贵,也在齐军压境的时候感到不安,纷纷迁移来到了此处。这些外来的富有资源,一下子让江州繁华了许多。
据说在这个时间里,江州的房价折合成二十一世纪的人民币算法,都快赶上上海、北京的房价了。
进城之后,所有在襄阳府待惯了的兵士们总算开了眼界,他们原本就以为襄阳府算得上是南北贸易中心,已经够繁华了,没想到今天才是真正见识了什么叫做江南鱼米之乡。整个江州没有任何战争阴影的影响,市井小巷,青楼茶馆,来往行人,小贩街摊,放眼望去简直就是一派太平盛世的样子。
韩元清很清楚,南宋是一个很抽象的朝代,它就是一个烽火与繁华并存的年代。长江一线连年都有战事,而江南一带却一直是昌盛太平。也正是因为这样一个安逸与国难同时存在的时候,衍生了一大批奸佞无耻和忠肝义胆两种极致的人群。
来到州府衙门之后,许靖率领本衙全体官员亲自出门迎接了秦朗。进入前堂落座之后,许靖恳切的邀请秦朗在江州多逗留几日,好让自己一尽地主之谊。不过离开鄂州之后,秦朗就料定一路上会有不少巴结自己的地方官员,如果每个地方都要逗留,那何年何月才能抵达临安?于是秦朗当即就以急着去往临安的理由,推辞了许靖的盛情,表示自己明日一早便要继续启程,让许靖准备好船只。
许靖自然不敢多劝什么,只好一面派人去准备船只,一面设宴为秦朗接尘。
下午的时候,秦朗与一众江州官员在一起闲玩,韩元清向毕进和杨文兴交代了几句,让他们先暂时代为陪护秦朗,自己则与高宠单独离开知州府衙,打算去江州岳家军的大营,去看看能否与岳飞见上一面。