湘云还在安排晚膳,季绝已经被史鼏接进府中。
季绝比起三年前身量高了一些，身材也魁梧了不少。脸上也少了几分青涩,多了几分沉稳,看样子成熟了不少。
看到这样的季绝,史鼏大为欣慰，拍了拍季绝的肩膀,感慨道：“好孩子，都长那么大了。”随后又想到，若是自己的好友看到季绝已经这般出息了，想必也会很高兴吧。
看到史鼏,季绝一向冷峻的脸上也带了丝笑容：“伯父。”
季绝刚要行大礼,却被史鼏拦住：“好孩子，跟伯父不必如此。”
可季绝执意要行大礼,史鼏拦不住，只得受了他的礼。
季绝一路风尘仆仆，史鼏待季绝梳洗好才和季绝谈了谈。
史鼏问了问季绝的近况，问起：“你如今应该在边疆，怎么现今却离开了哪里？”
季绝回答道：“伯父也知道年初时和边疆小国打了一场仗，整整几个月。因着袁将军赏识，有了为国效力的机会，才能立下战功。袁将军得胜归朝，也放了侄儿的假，让侄儿可以回去看看姑母。”说道看望姑母的时候，季绝眼中闪过一丝阴霾：“侄儿便顺路，来看了看伯父。”
史鼏大感欣慰：“你有这份心就好。这次来了，倒是可以多住几日，伯父带你出去走走，再让你伯母给你好好补一补，想必边疆也没什么好吃食。你弟弟妹妹也在，也可以好好亲近一二。”
季绝婉拒道：“多谢伯父好意，只怕留不了多久。袁将军说，回朝后会为几位将领及侄儿请功，应该可以升至五品……”那时候，他必须在京城。
不过，也是因为此次作战不少将领都死在了战场上，他才能升的如此顺利。
史鼏一听了大喜：“子孝好样的。”同时，也为这个孩子感到心疼，给他升官除了是看在忠顺王妃的份上，当然这个官位也是这个孩子拿命拼来的。
不过也只有西南边疆，萧家死对头的袁家，才敢如此提拔季家的孩子。
“多回去陪陪你姑母也是好的，她也不容易。”
季绝低头应是。
史鼏和季绝没有谈多久，凌云就在门外求见，史鼏就叫人把他带了来。
凌云看到季绝时眼睛一亮，却依着规矩向着史鼏和季绝行礼。
史鼏笑着道：“这孩子一直惦记着你呢。”
凌云不好意思地笑笑。
季绝倒是神色间带了几分柔和地看向凌云：“凌云还记得我？”
凌云连忙点头：“记得的。子孝哥哥送我和姐姐往返扬州京城，还哄着我玩，我都记得。这三年哥哥还捎来不少东西给凌云玩。”对于季绝，凌云总有种莫名的崇拜心理，就好像小孩子会崇拜父兄一般自然。
这会儿子看季绝回来，自然拉着季绝问东问西。好在季绝对凌云并无半点不耐，对于凌云的提问总是极有耐心地解答。
最开始是凌云缠着季绝，到后来是昊云听说在边疆从军经常给他们捎东西的哥哥来了，带着哲云卓云就过来了，季绝就更是不得清闲，被三个小孩子的问题弄得苦笑连连。倒是凌云为了保持兄长的风度，听得多说得少。
史鼏也无意为季绝解围，嘴角含笑地看得很开心。
到了晚膳时，史鼏和季绝带着四个小孩子到了正屋用膳。
晚膳是湘云按照范氏之前所说安排的，按照季绝的口味，荤菜不少，而且做得极为精致可口。
湘云扫了眼面前这个男人。不仅仅是身量变得高大，麦色的皮肤更是黑了并粗糙了不少，经过战场的洗礼，双眼锐利，气势沉稳。之前的大男孩真的成长为一个男人了。虽然完全不符合现今的审美，男子以肤色白皙五官俊秀为美，但却别有一番英气，湘云倒觉得只有经历过战争洗礼的男人才算得上真男人。
只是依旧不能降低湘云对他的半点戒心。
季绝先是向范氏行礼，范氏很是激动地看着季绝，眼睛湿润：“子孝来了。”说着打量着季绝，看着季绝身体健康的样子，算是心也放下一般。
“劳伯母挂念了。”
湘云在一旁盈盈下拜：“见过季哥哥。”
季绝看着已经略微褪去青涩，身量长高了，眉目间也长开了不少，显得漂亮不少。气质端雅沉稳，一言一行都极为标准优雅，向她回了礼。
范氏连忙招呼季绝坐下来吃饭：“这桌子菜都是你云儿妹妹给安排，看看合不合你的胃口……”
季绝看向湘云：“辛苦妹妹了。”
湘云脸上挂着温和的笑容：“兄长太客气了，这是应该的。”
范氏继续道：“身边伺候的，吃住方面都是你云儿妹妹安排的，若是不合适的话，你只管找她就是。”
季绝又扫了一眼湘云，点头应下。
季绝和湘云客套了几句，才开始用膳。
晚间，几个男孩子还没来得及去缠季绝，季绝就被史鼏带去了书房。四个男孩子都难免遗憾，不过想着季绝会在家中待上几天，倒都释怀了。
范氏逗他们：“那么想和你们子孝哥哥玩？”