没说一会儿话，她们就提起了大观园。
湘云笑道：“听闻是今年贤德妃娘娘元宵节省亲之所，极为精致漂亮。”
暧云眼中有几分不耐烦，却强行忍住：“那时候大姐姐还在苏州府，自是无缘得见。当时场面极为热闹，姐妹们都在里面作诗了呢。”
迎春勾唇一笑：“现在大观园也变成了我们姐妹的居所，妹妹若有兴趣，我们带妹妹一游如何？”
还没等湘云说什么，黛玉就轻轻碰了碰湘云地手，湘云笑笑：“今日就罢了，难得和姐妹们重逢，还想多谈上几句，改日再麻烦众位姐妹就是。姐妹们的诗想必也是极好，倒是可要让我学习一二才是，不许藏私。”
见湘云如此，众人也就没有再提，却是探春却说起：“听姐姐这话，想必也是极好诗词歌赋的。我们成立了诗社，不知可有兴趣参与？”
湘云笑笑，找了个理由拒绝了。她对诗词歌赋真心没有兴趣，就算有兴趣，也无意加入他们。
探春倒是十分遗憾，黛玉昨日也拒绝了她们。
众人玩耍至午时，用了午膳稍作休息，便各回各家。
那厢薛姨妈也和薛宝钗二人闲话。
薛姨妈看向薛宝钗：“我今儿个看那位史家大姑娘，模样倒是不错，年纪倒比林家姑娘还要小了一些。人却如何？”
“看上去娇憨，实际上极为伶俐。和黛玉妹妹关系极好。”薛宝钗想着只是提了句宝玉夸她之事，她虽面上不显，过后却与她不甚交谈便苦笑不已。再想到史家的哥儿和林家的哥儿硬是哄了宝玉下去，生怕他近了他们姐姐，毁了姐姐的名声，更是心下黯然。她何尝不知，宝玉并非良配，可她却也不愿加入那寻常商贾之家，再看到这满府荣华之后更是不愿出了这府：“母亲倒是不必忧心。”
宝钗拿起一旁宝玉的衣衫继续缝制。她一向自视甚高，一时想到自己因着出身，却只能捡些人家看不上的姻缘，心中苦闷不已，隐隐有些嫉恨。
老夫人的心思，王夫人自然和薛姨妈提及，只怕是看不上宝钗的出身。但修这大观园薛姨妈已是砸了不少银钱进去，又怎会轻易放手：“我儿和那宝玉可是金玉良缘，必会一切顺遂的。你指尽心地哄好你姨妈，她自会为你做主。”
见薛宝钗点点头，继续道：“那林家姑娘和史家姑娘你也多走动一二，如今老太君似是不出去走动了，能见见新的贵人，也未尝不可。”
薛宝钗猛地抬头看到母亲有些刺目的双眼，笑着点了点头。
湘云回到家和母亲闲话家常，想到临走前黛玉特意嘱咐她，宝玉和众姐妹一同居于大观园，十分担心她的样子，湘云就忍不住笑出了声。
范氏看向湘云：“今儿可是见到你玉姐姐高兴了？”
湘云勾唇一笑：“自是高兴的，今儿个凌云见到明玉也是十分高兴。”湘云想起一事，笑嘻嘻道：“林姑妈极为不喜住在荣国公府，可是因为贾家宝玉二表哥？”史太君本意要留下贾敏和几个孩子住上几日，却被贾敏找理由拒绝了。
范氏冷笑一声：“贾家有个衔玉而生的公子哥，整日不喜读书习武，只爱在内院厮混谁人不知？若还想要女儿家的名声，谁敢住在荣国公府？”想起贾敏提及两年前曾有一日住下之时，宝玉竟不管青红皂白就要闯进黛玉的闺房，只觉得自己听着都心惊肉跳，连忙嘱咐道：“你以后也离他远点，就是不得已拜访荣国公府也要尽量和长辈姐妹待在一起……”
湘云倒没想到贾宝玉如今这般出名，嘲讽一笑：“母亲放心，那种不识礼数之人，自然会远着些。今儿个若不是凌云明玉伶俐，只怕要跟着我们去了花园子呢。”看到范氏大怒，连忙转移话题：“母亲，似乎荣国公府的日子过得并不好呢。几年前我来，就连丫鬟都十分富贵的样子，今天我竟听闻丫鬟抱怨说吃穿住行都粗糙了不少。”
范氏将女儿搂在怀里道：“荣国公府本来就生活极为奢华，儿孙不善经营，为了修个大观园，又是掏了不少银子，连你祖母和林姑妈都填补了不少才修出来的，哪有还有银子？现在不过是吃老本罢了。”
湘云一愣，自然就明白了。故事中，荣国公府是吞了林家不知多少钱才过上的好日子，现如今没有林家的那些钱，修个大观园都极为费劲，又哪里有钱呢？
“像那样的人家，若不是祖辈有亲，咱们这些女眷只怕都不会去拜访。你看你祖父和父亲，除了一些红白喜事，什么时候去过宁国公府荣国公府？”范氏始终担心，自个儿女儿虽说聪慧，但毕竟年纪太小，就怕被那府里的有心人哄了些什么。
范氏说得湘云自是知晓，然后又问及了薛夫人和薛宝钗二人。
范氏本来有几分怜悯都消得干干净净：“那姑娘原本我看着还好，就是差在了出身上，再加上还有那么一个惹祸的哥哥。若是嫁入荣国公府于她而言倒是个不错的出路。今儿个那么试探与你，怕是心里多少有些不安。只可惜心思不正……”
母女正说着闲话之时，却传来一个消息。
圣人赐了季绝升任正四品佐领并授予云骑尉的爵位，皇后娘娘听闻季绝还未定下亲事便赐了保和殿大学士萧潜之，吏部尚书萧然之嫡长女，萧菀为妻。
湘云听到这消息只觉得吃惊，季绝刚来京城就已经升了正五品，如今救了今上的性命，跳了两级地升官，给了爵位还赐了婚。而且，湘云记得季绝是在袁家手底下当差的，却赐给他萧氏之女……
难道……
范氏听到这个消息，却叹了一声：“冤孽。”见湘云好奇地看向自己，便收起了满腹心思问道：“云儿可曾见过萧菀？”范氏还在京城之时，与萧家便无来往，只是远远地见过几面，记得是个极为漂亮的姑娘，这几年在外面，自然无缘得见。
“云儿也只见过萧姐姐几面。萧姐姐长得极为漂亮，只是性情似乎太过高傲，不甚好相处。”对着自己的母亲，湘云说出了自己猜测：“依着云儿的看法，只怕这段婚事，会有波折。”
范氏脸上担忧之色更甚。