“瑾儿表妹…”李芳莹欲言又止的叫住裴瑾，却不知道该如何接着往下说。
裴瑾笑得一脸亲和，上前挽住对方的手臂，道：“表姐找我有事？”
“今日，谢谢你仗义相助…”李芳莹本是个大大咧咧的人，可是在裴瑾面前却显得有些拘谨。
或许是因为不太熟的缘故，亦或是裴瑾太过优秀，让她有些自卑。
裴瑾如何看不出她的那点儿小心思，那可是都写在脸上的啊。“表姐何必跟我这般客气，倒是显得生疏了…瞧表姐这副性子，日后进了宫，可是有苦头吃了…”
“选不选得上还难说呢…”李芳莹倒是有些自知之明的，苦笑着摇了摇头。
裴瑾见她并没有害羞的意思，心中的一个想法不由应然而生。“表姐可是不想入宫？”
裴瑾问的直接，却没想到李芳莹回答的更直接。“你知道？”
“哪一个进宫参选的女子不是充满了期待，时刻注意自己的仪容体态的？瞧表姐打扮的如此朴素，就知道没那个心思了。”裴瑾轻快地说道。
李芳莹惊愕的张了张嘴，最后却笑了。“瑾儿果然聪敏过人，难怪皇上会赐了端敏二字给你！”
“其实表姐也不用太过担心的…即便是参选，也未必一定会中选啊。到时候，还是可以出宫的。”裴瑾安抚道。
“真的？”李芳莹眼睛忽然一亮，似乎又重新找回了生气。
只不过，这兴奋持续了片刻，眼眸瞬间又暗了下去。“可是母亲对我存了很大的希望，若是选不上，岂不是会让她伤心难过？”
“有哪个母亲不心疼自己的孩子？比起家族的荣耀，舅母想必更在意表姐一辈子的幸福。一入宫门深似海，那里头除了金碧辉煌一些，其实没什么好的。”裴瑾煞有介事的说道。
经过裴瑾这么一开到，李芳莹的脸色这才好了起来。虽然对裴瑾的话半信半疑，但心中的压力却疏散了许多。
裴瑾在李府用过了午膳，又陪老太太说了会儿话，这才打道回府。
时间如梭，半年很快就过去了，转眼间国丧已经满了一年，马上就到了裴云姗出嫁的日子。
相府上上下下都沉浸在紧张而又忙碌喜庆的氛围当中，裴瑾这个做侄女也没闲着，带着会针线的丫头赶制着贺礼。
“这样式倒是头一次见，挺别致的…”侍书拿着手上那面料少的可怜却异常好看的肚兜，脸上微微泛起潮红。
“小姐还真是煞费苦心，不过这样的衣服这能穿吗？”另一个小丫头抖着手里的绢丝内在美，羞得都不敢抬头了。
裴瑾正指导另外几个丫头缝制睡袍，听见丫头们的嘀咕忍不住转过身来，道：“这些衣物穿在里面，别人又看不到，为何不能穿？”
“可到底还是会有人看见的呀…”丫头们个个脸红的跟番茄一样。
裴瑾自然知道那所谓的被人看见，是被谁看见，脸不红心不跳的说道：“你们这些小丫头见了这衣裳都能面红耳赤了，可见效果十分显著，算是拿得出手了。一会子就带上这些东西，跟我去烟波阁。”
丫头们支支吾吾，不敢吭声，迅速的将这些成品塞进早就准备好的包袱里，再也不看多瞧上一眼。不过，私底下丫头们却也仿着做了一些。据说不久之后，这造型独特的亵衣就广为流传，甚至不少的名门夫人们也踊跃的效仿，只为在争宠中能够出彩。当然，这都是后话了，暂且不提。
裴云姗出嫁那一日，裴瑾也不由自主的落下泪来。尽管相处的时间不到两年，但早已将对方视为至亲知己，心里很是舍不得。庄氏表面上看着平静，但私底下据说也哭了一场。老来得女，如今眼睁睁的看着宝贝女儿成为了别家的人，日后不得常常相见，自然是难受的。
不过，从裴云姗回门的神色来看，裴瑾还是挺替她高兴的。显而易见，她在婆家过得还不错，夫君对她也甚是体贴。
忙完了裴云姗的亲事，庄氏来不及歇口气就又要替裴瑾忙碌了。一下子嫁出去两个女孩儿，庄氏时常叹气，说女大不中留。
裴瑾出嫁的日子在年后的三月初，故而时间紧迫。刚过完年，府里便张罗开了。该采买的东西陆续的送到裴瑾的静默斋，嫁衣什么的也在日夜赶工。
古代女子出嫁，为了吉利一般都会由新娘子亲自动手绣嫁衣。裴瑾的女红实在有些拿不出手，只是做做样子，大部分的工序都是由针线丫头完成的。算起来，她能做的，便是决定花样和款式而已。
端坐在梳妆铜镜前，看着镜子里那张明净的小脸，裴瑾忍不住伸手摸了上去。来到这个异世也有两三年了，她已经渐渐地融入了这里。原本陌生的面孔如今也适应了，想起过去的时日也越来越少。
“听说侯府送来了一百二十八抬的聘礼，当真是奢华无比，不知道羡煞了多少的名门闺秀呢…”
“整整一百二十抬，每一抬都是实打实的！小姐的命真好，能够嫁得这样殷实的人家…”
“只盼着将来主子能给配个稍微好点儿的人家，不至于太寒酸…”
丫头们被送来的聘礼亮瞎了眼，无不勾起了羡慕嫉妒恨。
聘礼多，意味着婆家对未来媳妇的重视。为了不失礼于人，庄氏也替裴瑾打点了一百二十八抬的嫁妆，那些聘礼原封不动的都加了进去。再算上裴瑾母亲留给她的那些，足足凑了一百四十八抬。这样的数字，在京城的名门当中也算是惊人的了。
镇北侯府
“老夫人，这是裴家送来的嫁妆单子，请您过目。”采莲恭敬地伸出双手，将长长的卷轴递到凌氏的跟前，眼底掀起了无数的波澜。
这么多的嫁妆，她一个丫头这辈子都不可能拥有那么多的东西。即使是侯府的小姐们出嫁，也不见得有这么多的东西。看来，这位未来的少夫人在相府也是颇为得宠的，与相爷嫡亲的女儿不相上下。
想起前段日子传的沸沸扬扬的那个消息，她就忍不住小心翼翼的打量了老夫人一眼，仍旧心有余悸。
老夫人从小养尊处优，又有着郡主的名头，所以即便是嫁到了侯府，也没人敢给她脸色看。可那个未过门的四少夫人，竟然也得了个郡主的封号，而且还是皇上亲自册封的，还赐了名号，算起来比老夫人这郡主还要来的尊贵一些。早知道，当初她就不在老夫人面前说出那番豪言壮语了。她也只能祈祷，这位未来的四少夫人是个性子软和的，就像大夫人那样好拿捏才好。
扫了一眼那长长的嫁妆单子，凌氏心里泛着酸，但面上却装作不屑的说道：“也不知道这一百四十八抬里头，能有多少实在的…”
当初，她出嫁的时候禄王府早已没有了昔日的辉煌，她的嫁妆也只能勉勉强强的凑足了一百二十抬，里头甚至还有许多是空的。不过侯府当时的老夫人不敢得罪了王府，才没有一个个打开来瞧罢了。
这根刺在她心里一直存在着，只是碍于颜面不敢道与外人听罢了。如今裴瑾的嫁妆单子送过来，分明就是跟她过不去，给她心里添堵嘛。
采莲见她脸色不愉，忙在一旁陪着笑说着话哄道：“可不是呢…这一百多抬嫁妆里头，指不定大头都是送过去的聘礼呢…”
提到这聘礼，老夫人又是一阵气愤。“哼…我这宝贝孙子可是愈发的有出息了…胳膊弯儿竟然往外拐！有好东西，不知道留给自己人，全都献宝似的往女方家里送。知道的呢，当他是对未来媳妇的爱重。不知道的，还当他是败家子，蠢汉呢！”
听见老夫人如此奚落小主子，采莲抿了抿嘴，心里暗暗地替四少爷感到不平。这么多年，四少爷往老夫人这里送的东西难道还少吗？为了能够让大夫人过得舒服一些，四少爷可没少费心思讨好老夫人。
凌氏越想心里越是来气，于是吩咐道：“去看看荀嬷嬷身子养得怎么样了，若是好了，就回来跟前伺候。”
这些小丫头，没一个用的趁手的。采莲虽然还不错，但到底年纪还太小，有着一些小心思，不值得全心全意的信任。
采莲低下头去，应了一声，便出去了。
荀嬷嬷被抽了一顿鞭子，在床上趴了足足一个月不能下地。外伤倒是好得差不多了，只是被四少爷那么一摔，骨头断了两根，可就没那么容易复原了。加上年纪也大了，经不起这样的折腾。所以这都过去半年了，仍旧没怎么好利索。
采莲去下人房看望荀嬷嬷的时候，她有气无力的躺在床铺上哼哼。
“荀嬷嬷身子可大好了？老夫人这两日一直念叨着您呢…”采莲提着一些吃食来到这婆子的跟前，脸上带着一丝讨好的意味。
荀嬷嬷见她提起老夫人，顿时精神了一些，挣扎着坐起身来。“老夫人真的有提起我？”
“嬷嬷可是老夫人身边的红人，老夫人如何能不记得您？只是想着您身子不大好，这才没让您去跟前伺候。”采莲上前去扶了一把，态度甚是亲昵。
荀嬷嬷脸上忍不住露出得意的表情，对采莲的态度也热络了起来。她跟了老夫人一辈子，早些年嫁人没几年，夫君就过世了，便一直守寡至今，膝下也没有一男半女。见采莲是个懂事的，便将她当成自己的女儿疼了起来。“好孩子…老夫人可还说起过什么…”
采莲在荀嬷嬷的屋子里呆了有一两盏茶的时辰，因为怕老夫人召唤，没说几句话就离开了。不过这一趟收获也颇大，起码笼络住了即将重回老夫人身边的红人。这样想着，她脚下的步子也跟着轻快了起来。
侯夫人唐氏一面忙着准备卢少棠娶亲的事宜，一面准备着女儿出嫁，忙得不可开交。每日还得去老夫人跟前请安，身子骨还真有些吃不消。
“夫人，您坐下来歇一会儿吧…”胡妈妈瞧见她神色有些不对，忙上前搀扶住她。
唐氏扶着额头，哎哟哎哟的叫唤了两声，实在是支撑不住了，才在榻上躺了下来。“真是造孽哦…所有的事情都挤到了一处，老夫人那边也不知道体谅一下我的辛苦，就知道摆她郡主婆婆的架子…”
胡妈妈见四周无人，这才敢出声帮腔道：“可不是呢…夫人管着偌大的侯府，又有几位少爷小姐的亲事要忙碌，连饭都顾不上用了，拼死拼活的为的是什么？没帮上忙也就罢了，也没说免了早晚的晨昏定省。”
“若不是看在老爷的面儿上，我早就跟那个死老太婆翻脸了。”心里的气儿不顺，唐氏对老夫人的称呼也变得不敬了起来。
胡妈妈拿帕子替她敷了敷额头，眼底满是心疼。“夫人何不跟老夫人说说，大房那边的事儿就让他们自个儿操心算了。夫人尽心尽力的替他们操劳，若是办好了说是应该的，若是办得不尽人意，还得说您的不是，着实是吃力不讨好的差事。”
唐氏怔了怔，脸色有些僵硬。
她这不是想博个好名声嘛！
侯府长房嫡子成婚，排场自然要比那庶出的大得多。作为侯府管理中馈的主母，她自然想要在人前多露露面，受人恭维了。更何况，这开支可是拿捏在她手里的，这样一场盛大的喜事，也有不少的油水可以捞。若是白白的将这个差事给了杨氏，她心里肯定不甘心啊。所以累点儿就累点儿吧，起码有好处不是么？
只是这个想法，她可不敢告诉旁人。即便是服侍了她三十多年的胡妈妈，她也不会轻易的透露。
胡妈妈可是个惯会察言观色的，早就知道里头的猫腻了。只是她担心唐氏的身子若是这么累下去，怕是迟早要病倒，才不得不劝说一番。到时候，这掌家大权还能不能保住，还是个未知数呢。“夫人…身子要紧。侯爷近来都极少踏入夫人的院子，您若是再累得倒下了，岂不是让那些小妖精们有了可乘之机，实在是得不偿失啊。”
说起那些不安分的小妾们，唐氏就咬牙切齿。“那些个不知道天高地厚的贱蹄子，迟早叫她们好看…”
“夫人，不好了…”忽然，一个小丫头慌慌张张的跑进来，打断了唐氏未说完的话。
唐氏眼神一冷，呵斥道：“胡说八道些什么？！本夫人好得很。胡妈妈，给我掌嘴，叫你再敢瞎说！”
丫头脸色忽然煞白一片，噗通一声跪了下来。
胡妈妈上前，卯足了劲儿就给了那丫头几个耳刮子，直到嘴角沁出了血丝这才罢了手。“可长记性了？”
小丫头肿着脸却不敢哭出声，连连点头。
“说吧，有什么事值得你坏了规矩的乱闯？”胡妈妈眼底闪过一丝怜悯，却很快又恢复了平静。
小丫头因为挨了打，说起话来有些含糊不清。但是大致的意思，却还是能够听清楚的。
唐氏在得知了这惊人的消息之后，一口气没提上来，就直挺挺的倒了回去。胡妈妈惊呼一声，上前又是掐人中又是顺背的，好半晌才将人给救回来。
“还愣着干什么，还不派人去找！”唐氏气得浑身发抖，面色苍白的不见一丝血色，看起来甚为吓人。
胡妈妈亦是被那个消息给镇住了，好半天才回过神来。可是想要劝慰的话语却始终说不出口，到了嘴边又咽了回去。
“是。”小丫鬟从地上爬起来，惊慌失措的跑了出去。
“我这是造了什么孽啊…怎么生出这么个东西出来…哎哟…”唐氏又是一阵头晕目眩，整个人都瘫软了下来。
胡妈妈吓得不轻，忙命人去请府医。
老夫人那边也很快收到了消息，闻之亦是雷霆震怒。“反了反了…一个两个的都反了天了…家门不幸，家门不幸啊！”
这世上本就没有不透风的墙，镇北侯府的大小姐在出嫁前与人私奔的消息不胫而走，闹得满城皆知。
唐氏也因为这个不孝女，被冠上了一个失察及管教不力的罪名，被侯爷怒斥一顿之后禁了足。这掌家大权，自然又重新交回了老夫人凌氏的手里。可凌氏虽说是个规矩极严的，却只想养生享福，根本就懒得打理府中的事务，便将这担子交给了大儿媳妇杨氏。
杨氏接过这个烫手山芋，又惊又喜。从来就不曾操心过庶务的她，难免有些吃力。不过好在姨娘巩氏是个得力的，几天下来就已经将府里的事务理顺了，倒也没让人小瞧了大房的人。
在新媳妇过门之前，侯府还发生了一件惊天动地的事情。那就是一直吊儿郎当无所事事的四少爷卢少棠，突然摇身一变，成为了皇帝的新宠，还被授予了正三品的英武大将军，御前行走。不得不说，让人大跌眼镜。
“那个风流公子哥儿当了大将军？真是笑掉大牙了…”
“早知道拍马屁也能当官儿，当年我也该跟着卢少一起追随硕王殿下了…”
“就他那德行，还不如我呢，竟然也能入得了皇上的眼？”