灵帝与宫女经常在裸游馆里饮酒作乐，往往是通宵达旦。其为了让自己能够知道时辰，就在裸游馆北侧修建了一座鸡鸣堂，里面放养许多只公鸡，打算通过鸡叫来确定时间。但灵帝周围的内侍哪里愿意皇帝这么快放弃游乐，就争相学习鸡叫混乱真声，以致后来灵帝再听到鸡叫，都不知道是谁发出的了。汉灵帝整夜饮酒，迷迷糊糊，醉得不省人事，宫廷的内侍把一个大蜡烛扔在殿下，才把他从梦中惊醒。如此醉生梦死，恐怕就连那个暴君商纣王，都要甘拜下风！
而汉灵帝的风格，却也是让人瞠目结舌，他命令宫中所有的嫔妃和宫女都必须穿着开裆裤，而且里面什么都不穿，为的就是临幸起来方便，直接按倒就成，否则还要宽衣解带，岂不是扫了龙兴？灵帝同时的大儒郑玄，就曾就在《周礼》注中说，皇帝要在短短的半个月里和这一百二十一个女子颠鸾倒凤。看来这份任务实在艰巨，做皇帝的得鞠躬尽瘁才行！
一日，帝在后园正与十常侍饮宴，不想谏议大夫刘陶，径直来到到灵帝宴前大哭。
汉灵帝不名所以，遂问其故。刘陶奏道：“天下已经是危在旦夕，陛下尚自与阉宦共饮耶！”
灵帝闻言，自是惊疑，黄巾起义不是平定了么？急问道：“国家一片太平之像，哪有什么危急？”
“举国四方已是盗贼并起，多有侵掠州郡者。然其祸皆由十常侍卖官害民，欺君罔上而至。朝廷忠臣贤士皆去，祸已在目前矣！”
十常侍闻言，心中皆恼，遂皆摘下头冠，跪伏于灵帝前道：“陛下，既然如今大臣们不容我等，臣等却是不能活矣！愿乞性命归田里，尽将家产以助军资。”一边说一边痛哭。
灵帝见其等苦的悲彻，心中不忍，遂怒对刘陶喝道：“汝家亦有近侍之人，如何独不容朕耶？”召过侍卫令其推出斩之。
刘陶见状，愤然大呼：“臣之一人，死不足惜！可怜我汉室天下，四百余年，至此已休矣！”
侍卫将刘陶推至午门外，刚欲行刑，忽然有一大臣高声喝住，“刀下留情，勿得下手，待我见过陛下再行论断！”众人寻声望去，却乃司徒王允。
王允见劝得侍卫稍停，忙径直入宫中来见灵帝，见其礼道“刘谏议得以何罪而受诛？”
灵帝余怒未消，遂也不给王允好脸色，冷声道：“其毁谤朕之近臣张让等，冒犯朕之龙威。”
王允拧眉，却是直言道：“想我大汉天下，芸芸百姓，无不欲食十常侍之肉，然陛下敬之如父母，身无寸功，却皆封列侯；更何况黄巾作乱时，封谞等勾结黄巾，欲为内乱：陛下如今尚不自省，社稷安能有保矣！”
灵帝怒道：“封谞作乱，其事调查至今亦是不甚明白。十常侍中，又岂无一二忠臣也？”
王允以头撞阶而死谏。灵帝怒，命侍卫将其与刘陶一起关进大牢。