苗条身影不时抽动鼻子，仔细嗅闻。约莫半个时辰，灌木丛一阵晃动，转眼，慢慢露出一蒙面头颅。双眸闪动，探查动静。确定无人后，缓缓钻出灌木丛。旋即，腾身向金州城奔去。
黑影在前飞驰，其后两道苗条身影原因跟随。一刻左右，黑影掠入城内，来到城北青竹帮总坛，回首张望几眼，迅疾逸进庄院。片刻，两道身影悄然落在大殿屋脊，默默细听一阵，便如鬼魅般，竟往城北分坛逸去。
一个时辰后，城北郊外，距金州城三十余里一荒凉山丘。二十余黑衣劲装汉子，横陈在地。一苗条身影，身着玄色劲装，将那些汉子逐个点醒，悄声盘问。随后，不论是否吐露消息，问话完毕，便即点倒甩到坡下。山丘附近，不时传来轻微的破空声，一道道苗条身影，鬼魅般飞来，扔下一个个黑衣汉子，又倏然消失。
午夜。
七条身影聚齐。
地面仅剩最后一个汉子，那汉子身着蓝衣，身形魁梧，面黑如墨。一脸络腮胡须，恰似钢锥。
“坤姐，今夜收获仍如以往，问不出所以然来。”
“哦，竹女，尔等好好问问这人。看其形貌，乃是个头目。”众女各个玄色劲装，黑巾蒙面，分不清谁是谁来。
应声者拍醒那黑面汉子，问道：“若想活命，从实招来，姓甚名谁？”
那黑面汉子乍然醒来，眼见七个黑影，不禁双目圆睁，喝道：“尔等何人，快将本堂放开！”
“该死的家伙，落在我手还在猖狂。”
黑面汉子怒道：“本堂乃是……”刚说到此，忽然想起什么，由其看到坡下一堆堆尸体，不由惊恐万状，双目大睁。刚要喊叫，便被点住哑穴。
“不得出声，不然性命难保。你可听清？”那汉子终于醒过腔来，惊恐点头。
“姓甚名谁？”
黑面汉子颤声道：“本……小的乃是青竹帮外堂副堂主邓昌明，众位好汉有话请问，留小的一条狗命。”
“休要啰嗦！你何时投身青竹帮？”
“二十年前。”黑面汉子，也即邓昌明回答很痛快。
“青竹帮原在川北，为何迁到金州？”
“小的实在不知，只是帮主命令到此，小的不知内情。”
“青竹帮有何厉害人物？”
“厉害人物……”邓昌明转动眼珠，道：“小的并未见什么厉害人物，若论功力，只有宣帮主最高。但高到何种程度，小的也未亲眼看到。”
“哦……宣竹青师门来历如何？”
“师门……小的不知，帮主从未谈起。”
“据说聚贤堡、青龙帮曾经染指金州，为何又默默离去？”
邓昌明听罢，颤声道：“帮主并未言明，只说帮内勿论此事。”
“来到金州后，除一般帮众，可有新人加入？”
“不曾有过……哦，小的去年听闻帮中新来一位副帮主，据说姓季名良。不过，小的从未见过这位副帮主，无法说清形貌特点，更不知底细。”
“哦……季良。”
“青竹帮每年进项多少？”
邓昌明道：“小的不知准确数字，大约两三千万两。”
“这多银两怎生处理？”
“各位好汉，小的只是外堂副堂主，钱财调度归内堂商同舟管理。”
“这便说商同舟必知详情了？”
“小的实在不好确定，各位好汉饶命。”邓明昌连道求饶，枉费生得一脸孔武状。
“哦……曼陀山庄究竟是……”
邓明昌刚刚听到这里，忙开口道：“各位好汉，曼陀山庄原为金州大户，十分富足，庄内房屋连片，好不气派。青竹帮迁到此地不久，山庄忽然起火，因救之不及，整个山庄付之一炬。偌大山庄一夕之间，烧得一片瓦砾，真是可惜。小的曾亲自来看，当时情景十分凄惨。不过，山庄如何起火，庄内庄丁、仆人如何一齐不见，始终没有查明，十分怪异。曼陀山庄惨事，金州尽人皆知，无不惋惜。当时，宣帮主十分震怒，曾询问几次。但因山庄尽毁，帮内也不再过问。”
“是否还有未尽事宜？”
邓明昌惶恐道：“小的句句属实，不敢欺瞒各位好汉。”
“既然如此，便送你回老家。”
“哦——好汉饶命，好汉饶命！”邓明昌乍听老家二字，不由喊叫起来。
“坤姐，如何处置？”
“暂且留他一条性命，三日后放他回去。邓堂主，本使点你昏穴，三日后自可醒来。回到帮内，便说魔门魔女到了金州，一干诸事，均是魔门所为。”
“什么，魔女？”邓明昌乍听，不禁更加惶恐。
“魔门魔女，你可听清？”
“小的知道，小的知道。”邓明昌抑制不住惊恐。
“告诉宣竹青，直说是魔女所为。”
“小的不敢，小的不敢。”邓明昌连连叩首。
“照说便是，不然……”