赤霄点头，不再多问，抬腿走了进去。院门正对的屋子是书房，两侧门廊上悬着白玉珠做成的垂帘。他无意窥探女子卧房——即使安玲珑已经不在了也一样——便在书桌前住了脚，静静地打量四周的摆设。
正中一只仙鹤展翅造型的铜质博山炉，角落高几上养了一缸还没开花的雪莲，靠墙的地方是稀稀拉拉的书架……当然了，指望武林中人的书架满满当当几乎是不可能的。
借着后墙花窗透进的光，赤霄看清了书脊上的小字，有些惊讶地发现里头大部分是花间派的诗集。他再低头打量书桌，上头笔墨纸砚一应俱全，几张帖子散落其上，仿佛主人只是暂时离开、马上就会回来。他压抑住又冒出来的悲伤，随手拿起一张，只见上面写着——
“井底点灯深烛伊，共郎长行莫围棋。
玲珑骰子安红豆，入骨相思知不知。”
赤霄的第一反应是，他竟从不知道，自家堂主中竟然有人写得一手如此清秀漂亮的簪花小楷。而等到真正意识到这诗句的意思时，他脑海中不期然地冒出一张总会在午夜梦回时频频出现的脸。不论是弓月楼兰，还是一颦一笑，都没有因为流逝的岁月而褪色，反而愈来愈清晰……
够了。
赤霄放下书帖，闭了闭眼睛，强行把那张脸赶出去。再睁开眼时，那里头已经重新恢复了平静的漠然。意识到这地方不能再待下去，他毫不犹豫地离开了。
等他的身形完全消失后，又一个人蹑手蹑脚地摸了进去，正是凌卢。他刚才远远望着赤霄拿起了书桌上的什么东西在看，此时便依样画葫芦。而在发现它上面到底写着什么后，他原本俊秀的脸顿时就扭曲了——
难道赤霄心里已经有人了？这不可能！
一月后，南阳炎华庄，药房。
晏维清正在沉思。他面前摆着一长排长短粗细各不相同的银针，好几本摊开的书，几个长久保持抽出状态的药材小屉，身边火炉上还有个陶罐正安静地冒着白雾。
但他其实在走神。因为云如练从进门后就缩在角落里，蔫哒哒得像根三伏天里暴晒过度的小白菜，而且已经持续了一个时辰。这实在很少见；应该说，之前从没发生过。
“你今日是怎么了，如练？”最后晏维清还是没忍住。虽然云如练平时让人有点无奈，但总体还是非常招人疼的可爱小姑娘。“你平时不都嫌这里味儿大、憋得慌么？”
“没事，你让我自己待会儿。”云如练好一会儿才回答，声音因为脸埋在膝盖里而有点瓮声瓮气。
所以这肯定是有事了，晏维清在心里下了个判断。他起身，走到正对小姑娘的位置时蹲下，声音放得更低了些：“和长河闹别扭了？”
“没！”
这飞快的否定让晏维清眉梢挑了挑。“好吧，”他略微拖长音，“长河说什么了？或者做什么了？”从过去这么久、而云长河还没出现来判断，他那迟钝的发小估计还没发现自己把小师妹给惹到了。
“我说了不是他！”云如练猛地抬头，音量有点不受控制。
但晏维清只注意到她发红的眼眶，委实被吓了一大跳。“你要是不说，我就只能自己去问长河了。”他假装凶狠。
云如练知道这是假意威胁，但她同时也知道，晏维清有的是办法从其他渠道获得真相。与其让情况变得更尴尬，还不如她自己说呢。“真的不关大师兄的事，”她一边说一边低下头，“是我自己的问题。”
晏维清安抚地拍了拍她的肩膀。“我看不一定。”
这似乎给了云如练勇气。“刚才……爹爹他们在谈事情，我就想去找大师兄玩。结果，我听到他对其他人说……”她抬头望了晏维清一眼，咬紧嘴唇，“说你和我郎才女貌，般配得很。”
正在等一个更严重的原因的晏维清差点笑出来。“你这么不高兴，是因为觉得我配不上……”后面的“你”消失了，他突然意识到了问题到底出在哪里，之前的那点微笑随即无影无踪。“你心里有人了。”他肯定地说，并且贴心地没提到名字。
云如练对此相当感激。“可他不喜欢我。”她闷闷道。
“不可能！”晏维清想也不想地回答。云如练的小女儿心思他也许体察不了，但云长河他清楚得很，满心满眼只有他小师妹，谁敢动他小师妹一根毫毛、他就能和谁拼命……不喜欢？骗鬼呢？
“是吗？”云如练半信半疑地盯着他。“如果他喜欢我，为什么要把我和你扯一起？”
晏维清只卡了一小会儿。“因为他太蠢，”他确定无误地说，“蠢到没法发现自己喜欢你。”
云如练震惊地瞪着他看了一会儿，慢慢地破涕为笑。“我可以信你么？”
“我和长河，你信谁？”晏维清不轻不重地斜了她一眼。
“那当然是你！”云如练终于提起了精神。“还是你最好，阿清！”
晏维清见她恢复过来，便起身回到自己原先的位置上。“要是你现在就能去找长河，然后揍他一顿，我觉得会更好。”
“我才不。”云如练笑嘻嘻地说，“要我说，你这是巴不得我赶紧走、好留你一个人待着吧？”
晏维清再次无奈了。“知道你聪明，可你刚刚怎么就不那么聪明呢？”
被戳到痛脚，云如练跳起来，对他的背影吐了吐舌。“好啦好啦，我这就麻利地走！”她快跑几步，在拉开门之前又回过头，“对了，刚才我还听到爹爹说，正道武林有意讨伐魔教。”
晏维清本已准备再次研究药方配比，闻言猛地一怔。“为什么？”
“因为魔教赤霄一人屠了丹霞满门。”云如练道，又压低声音：“虽然我觉得丹霞门是自找的——他们杀了魔教弦堂堂主不说，还把她的头挂在旗杆顶示众……而谁不知道魔教素来有仇必报！”
连云如练都知道的道理，正道武林的老油条们没可能不知道。“所以到底为什么要讨伐魔教？”晏维清又问了一句，一个可怕的猜测从他心底里浮现出来：“……因为赤霄太强？”
“我猜是这样。”云如练撇嘴，“照他们的意思，如果不采取什么措施，赤霄就会越来越强；若天下再无赤霄的敌手，那必定后患无穷……”她不怎么赞同地摇头，然后走了。
晏维清直挺挺地坐了一会儿。赤霄和小九这两个名字交替地在他脑海里晃荡；等反应过来时，他的手已经自动自发地写下了一张东西——不是药方，而是战书。