十一娘起初尚还心平气和的倾听疑难，到后来忽然莫名其妙成了矛头指向，一时呆怔，又再迟钝地感觉到贺烨那目如冷电，显然并非只是玩笑之谈，而大有试探考较之意，她更觉这回简直就是惹火烧身的真实写照，虽则哭笑不得，然而明白不能随口敷衍，于是虽被灼灼逼视，十一娘自然没有着急分辩，而是干脆认真思量一阵，方才回应。
“愚实认为诸葛孔明所重察疑，并非仅指人君应察度臣属是否无所隐瞒，更非强调人君便应固信唯唯诺诺只知遵令奉从者，重要则是知人善任，明察臣属之才能品性，合理加以使用，而根本目的，则是为了有利国民，故人君察疑，当以政事为重，以大义为重，而不应仅以私己为要。正所谓士为知己者死，女为悦己者容，马为策己者驰，神为通己者明，倘若人君不能知掌臣属，一昧只因私己而亲近奉承欢心之奸侫，那么忠良便会灰心归隐更甚至另投明主……”
十一娘稍稍一顿，坦然正对贺烨的逼视，不急不缓继续往下说道：“诸如这些道理，其实太后必然明悉，然其固然能够明断何为忠贤何为奸侫，却从不以治下国民为重，而以私欲为先，故太后宁近奸侫而疏远忠良，又岂是明主圣君？故虽然太后对十一并无恶意，十一与家族却不愿助纣为虐。”
小丫头回应得如此坦荡，倒让贺烨微微一笑，于是那冷厉的目光略微柔和，语气中这才带着几分玩笑的意味：“这就是说，倘若有朝一日我也效仿太后一心只为权欲，柳十一你也会再度背叛另择明主相辅？”
十一娘：……事实上倘若日后你明知裴郑蒙冤而因为贺衍遗嘱不肯拨乱反正，那么我必然会毫不犹豫“弃暗投明”。
不过这话当然不能直接出口，十一娘莞尔一笑：“十一见识浅薄，哪知谁为明主，不过既然家中亲长都以为大王实为重情重义之明君之选，十一当然相信大王绝不会与太后同流合污。”
“我看呀，诃谀奉承之辞你这丫头也没少说，忠奸委实难辩，本大王还是小心防范为上。”
话虽如此，可语气轻快明显就完全是在调侃了，十一娘当然明白不宜在这问题上纠缠不清，果断继续奉承：“其实之于察人，大王原本就能领会重要，比如因为大王从前‘顽劣’屡教不改，陆公便从来不曾假以辞色，莫说奉承讨好，对大王甚至颇为疏冷，可大王为何对其毫不忌恨，先帝崩逝，大王处境堪忧，却选择在紧要关头与陆公坦诚相见，难道不正是因为大王十分信任陆公品德，知其决非奸侫小人？又好比大王虽然明知江内侍在某些事情上有所隐瞒，却依然信为心腹，并不怀疑江内侍对大王之忠心耿耿，足见大王确非狭隘多疑者。”
贺烨虽然知道这是十一娘有意讨好，心里却免不得感觉十分受用，暗忖道人果然还是更加乐意接受好听话，这小丫头还真是油滑得很。
只是经丫头这么一理思路，那些自相矛盾的关窍似乎一下子明朗，贺烨终于对陆正明布置那篇策论有了明确想法，他摆一摆手，示意十一娘保持安静，提笔快写起来，十一娘远远一伸脖子，睨见晋王一手墨字竟然出乎意料自存风骨很算悦目，也不知这些年废了多少心思避人耳目偷偷苦练，也难怪早已灰心丧气地陆大教授竟然会被他说服相辅，而不以为这个不学无术的顽劣之徒是在痴心妄想。
虽然对于贺烨的文采颇有几分好奇，可考虑到两者之间目前的“君臣”有别，十一娘当然不至于近前细睹，她又随手拾起地上一卷文书展开，果然还是诸葛孔明所著，虽是专讲行军、驻营需要注意之要点，倒也并非十一娘从前涉猎，一时竟看了进去，两刻默默，一室悄静，各行其事。
江迂干脆避于寝堂阶下候立，原本打定主意不想叨扰主人与准王妃候选好不容易的私/处时间，却见经过一番乔装打扮的扈娘缓缓行近，方才拦下，叮嘱扈娘略候片刻，自己又再入内禀报，这处居院虽严禁普通仆役出入，扈娘却并不受禁令拘束，更何况她今日本就是奉令出外执行密务，哪曾想归来复令时却被江迂阻挠，一时颇觉诧异，待得允见，除履入内，待见有过一面之缘的柳十一娘竟然在内时，扈娘不免更觉惊奇。
她虽然隐隐感觉晋王与柳氏一族关系并非普通，但柳十一娘年龄仍然稚幼，这等关联重大之事，大王竟然毫不避忌让柳十一娘知情？因这疑惑兀然分神，扈娘便没有及时回应晋王的问询，惹得主人极为不满的一声闷咳提醒，扈娘方才回过神来。
要论年纪，贺烨甚至还要比扈娘更轻一些，不过活阎罗一贯威仪肃肃，扈娘对其实存敬畏，意识到自己失态，顿时颤颤匍匐，殊不知十一娘先闻江迂禀报“扈娘请见”时本来不以为意，却在见到来人时也吃了一惊。
原来眼前的扈娘，哪里还是那个艳冠北里的绝色女子，十一娘只见一身着粗葛面黄饥瘦的孱弱妇人，左颊上赫然还附婴孩巴掌大小一块青乌胎斑。