太后的决心不是针对丽妃。
在这一事件，太后与蜀王的看法一致，以为丽妃不过是动动指头便能捻死的小蚂蚁，不值得大动干戈，真正站在怀恩王身后的人，是那些迂腐的儒臣，这一群人中既有正统派，又有中立派，而因为天子否决了突厥使这一条件，他们对天子坚持的仁义大感欣慰，弄死丽妃已经没有意义了，因为贺洱不可能因为丽妃的死便出尔反尔，莫名其妙改变主张。
韦太后也并没有让众多党徒站出来主张处死怀恩王，她只是授意韦元平建议——应遣使官彻察三大亲王遇害一案。
所以徐修能顺理成章被临时任命御史中丞一职，他的任务是赶赴甘州，审询贺珝旧部。
另外，为了安抚突厥使继续议和，太后私下签署了承诺书，答应日后免除称臣纳贡等等条件。
贺珝处于生死攸关之事公开于朝，文武百官皆知，但“自我软禁”在怀恩王府的当事人却仍不知情，没有人告诉他已被质疑谋刺三位异族王，毁损邦交掀发动乱的重罪，大理寺、刑部的官员也没有审询贺珝这位当事人，所有的争议，似乎只停留在朝议、殿议的层面。
然而当临近新岁，韦太后却密诏京兆尹宇文盛入见。
这日贺湛亦获诏见，他赶来蓬莱殿时，正遇兰婕妤由内而出，两人“曾有旧谊”之事已然不是什么机密了，内察卫早便察获，太后甚至问过贺湛因何与兰婕妤结识，贺湛坦然相告——当年初返长安，入仕无门，意欲结识及恩侯，打听见及恩侯子元康正图逼买叩玉家歌伎叩音，故而计划“不打不相识”，如愿之后，为及恩侯出谋划策，劝服叩音妥协，使其名正言顺病故，送入宫闱。
太后在及恩侯口中得到证实，并不疑贺湛另有企图，这件事故就此揭过。
于是贺湛出入蓬莱殿时，偶尔遇见兰婕妤，也不再装作素不相识，两人也会以礼相见客套几句。
这日兰婕妤便道：“贺舍人是因奉诏入见？怕是得等候片刻了，太后正在诏见京兆尹。”
贺湛心中便“咯噔”一下，低声问：“婕妤可知太后为何诏见京兆尹？”
“京兆尹入见，妾身便行告退，并不知太后为何诏见，不过今日朝早，太后接到甘州秘信，仿佛是徐世子已经察识怀恩王罪证。”
这是在蓬莱殿，众多宫人眼底，贺湛与兰婕妤当然不能再多交谈，男子侧身，谦让女子先行，神色并无变化，心情却如坠了铅块，重重下沉。
其实突厥使公然提出处死怀恩王时，贺湛便察觉不妙，他太了解韦太后受降岭南军的权宜之计了，也意识到怀恩王只怕难以幸免，可他没有想到的是，天子竟然会否决突厥使这一要求，这又让贺湛怀揣一丝饶幸，但紧跟着，徐修能便奉旨往甘州察案！
徐修能绝不会做违逆太后意愿的事，他往甘州与其说察案，不如说坐实怀恩王的罪名！
收买党徒举告？倘若如此，事态还不算极度糟糕，但贺湛以为太后如此大废周章，并不仅针对一个怀恩王！
试想，倘若那些对贺珝忠心耿耿的旧部，得知朝廷为与突厥议和，意图将怀恩王污陷杀害，他们会不会义愤填膺，若再经人一二挑唆，有无可能再一次叛乱，意图营救怀恩王？
要是旧部动乱，怀恩王之罪无疑坐实，又哪里还需要其余的证据？
韦太后借此时机，便能将怀恩王以及旧部一网打尽，斩草除根，这样她才能扬眉吐气，这样她才能够安枕无忧。
如果事实果真如此，那么韦太后为何诏见宇文盛？
是否宇文盛与怀恩王之间旧事已被韦太后察明，韦太后根本不信宇文盛的“出首”，隐而不发，让其依然任职京兆尹，就是为了打消宇文盛的防心，掌握真凭实据治罪宇文盛，或许还有图谋以宇文盛为诱饵，将隐藏暗中的急公会众一网打尽！
若是如此，韦太后必然会对宇文盛透露怀恩王坐实罪证，必死无疑，而宇文盛怎会眼睁睁看着怀恩王送死，只要宇文盛行动，韦太后便会立即收网。
十一娘可一再叮嘱，务必保住宇文盛，也要尽力营救怀恩王。
可若事情一如推测……
我还能做什么呢？五姐，湛，仿佛无能为力了。
新岁前的天气格外/阴寒，贺湛的衣襟里却渗出汗意，他没有留意见暗处有一双眼睛正观察着他，那是高孝的眼睛。
此人收受贿赂透露隐密的罪行被揭曝，自然遭到了义父高玉祥的训诫，但高玉祥为求自保，并没处治高孝，而是让他戴罪立功，所以高孝再度接到的任务，便是监视贺湛，而且力求建功，才能补过。
而太后今日，根本没有诏见贺湛，是他奉义父之令假传消息，为的就是让贺湛在此与兰婕妤巧遇。