待赵匡胤坐定，整理好衣袍，再定睛看两位弟弟时，却被二人憔悴的样子吓了一跳。匡义稍好些，原本就是肤黑壮实的模样，倒是张光翰，一张白胖的圆脸，数日的功夫，就消瘦下去，两个颧骨在脸上投出深深的阴影，人也像老了十来岁，鬓角的头发竟隐约有些斑驳。赵匡胤心下一酸，年前张光翰刚被予了御史的职责，又特旨命留京当差。柴荣的意思就是让他暗查长孙氏在朝中的党羽，一个月过去了，新御史一封弹劾的奏章都没上。柴荣倒是有耐心，从不催他。可赵匡胤自己知道，这调查的事，已经走进了几次死胡同了，便趁着过节，又将匡义调来帮手。而今瞧这形势，实在让人乐观不起来。便也顾不上寒暄，开口问道：“光翰，陛下在深宫枢庭之中，盼你参奏的奏报，如大旱之望云霓，如今情形究竟怎样？你也不用顾虑，只照实讲，我们兄弟一起合计个对策。究竟是要继续查，还是找个法子脱了这差事。”
张光翰没料到他如这么问，满脸的尴尬与为难，一时竟哑在了当场。倒是匡义在一旁解围，“这个长孙思恭，狡猾得厉害。原本看他行为处事，嚣张跋扈很，与朝臣交往也从不避讳，还以为查他党羽是件轻松的事情。可每次查下去，那些素来与他有交情的朝臣，都经不起推敲，大多数不过是趋炎附势之辈，决计不到利益相系、进退同步的一党之徒。”
这也是赵匡胤早已料到的事情，便道：“能让你们轻松查到的，不过是障人耳目的掩护。若是贸然上奏弹劾，便要打草惊蛇，让长孙思恭有个防范。”
匡义道：“光翰也是这么想，革几个虾兵蟹将的职，也抓不住长孙老头的命脉，半点用也没有。但只可惜徒费了这些日子的功夫。”
赵匡胤听这话，心里一凉，问道：“这些日子，便一无所获吗？”
张光翰看了匡义一眼，迟疑了半晌，才缓缓道：“也不能说是一无所获。”他的手指叩击在藤木桌几上，似乎下了决心，“先头搞得我很沮丧，查来查去也不过只摸到长孙氏无关痛痒的皮毛，但这些日子我倒有了一个想法，长孙思恭花费这么大的心思，做了这么多的掩护和烟雾，究竟是为了什么？”他到这里，声音不自觉地又低了几分，上半身倚靠在茶桌上，清理出来一块桌面，摆弄起了几本奏章与茶碗，让自己的解释更容易理解，“长孙家族历朝数十载，拿走了朝廷大量的赋税，若说在朝中没有党羽，任谁也不相信。可若是有亲信党羽，必有书信往来、利益勾兑，要查到这些即便艰难，也不至于每次都失败。所以我现在假设，长孙家族在朝中并没有形成众多党羽，而是有一个伙伴，这个人跟他并非姻亲平日也没有过多的交往，却心照不宣地在暗地里维护长孙家族的利益。或者说，长孙思恭与这个人形成了一种影子的关系，就是彼此对对方的势力都拥有控制权。这样即使长孙思恭离开了陇西，只要这个人还在，他仍然能对控制住陇西的局面，随时调动陇西军。我想，如果这个假设是真的，长孙思恭可能也正是因为考虑到了这点，最终才同意冒险进京受封的。”
张光翰这番话，说得赵匡胤悚然心惊，急忙问道：“你这番推测可有实证？”
张光翰沉默了半晌，最终缓缓地摇了摇头。他用手指着一旁繁多的奏章，缓缓说道：“虽没有实证，但这段时间，我翻阅了这二十多年来有关长孙思恭的所有文书，心里的这个念头却越来越清晰。如果我是长孙思恭，我一定会这么做。”
赵匡胤眼中精亮的眸光紧紧聚成一点，他心里知道张光翰的说法有极大的可能，这确实不失为一条好的谈饷、保全、干政的路子。但他又不愿去面对，如今距离长孙思恭进京只剩下小半个月的时间了，若真有这么一个人，进京之前不能找出来，柴荣想拆撤长孙氏的布局就危险了，一招不慎，陇西军叛乱，莫说寿州、幽云十六州光复无望，便就是这大周的江山也要岌岌可危。牵一发而动全身，赵匡胤从前觉得柴荣对陇西、对郭氏太过纵容，总有一份半点源于自身性格的软弱。而今看来，比起刚毅来，坚忍与谨慎更是一个帝王所需。他深深呼吸了几下，又问：“此事关乎重大，这番推测，你跟陛下讲过了吗？”
张光翰面色凝重，迟疑了一刻，才道：“还没有。”接着又道，“陛下虽许了密奏之权，但我并不打算将此事上奏。”
赵匡胤疑惑不堪，眼中突突窜起了两团怒火，道：“为何不奏？”
张光翰迎着他的目光，凛然道：“大哥，君心难料。陛下只是要彻查长孙氏的党羽，咱们竭力去查找便是，何必给陛下多余的疑心。难道大哥不担心陛下怀疑，在朝中与长孙思恭暗相勾结的人就是你么？”
一番话，如天雷劈顶，砸碎了赵匡胤君臣同心的幻像，竟显出他的几分幼稚。他想了想，自己亦觉得自己倒是长孙思恭合适的人选。只好苦笑一声，哀叹道：“若是如此，此事便要难上加难了。”
匡义也被张光翰的话吓了一跳，他不似赵匡胤那般旷达，当下便有几分愤愤：“大哥为陛下也称得上是殚精竭虑，竟这点信任也没有。倒不如任由长孙氏做大，管它寿州也罢、南唐也罢。不理他们，大哥仍好端端的是二品的将军，何必白担这君王的忧虑。”
赵匡胤此时正隐约想起一事，突然听到匡义之言与朝中骑墙草的臣工们如出一辙，心里恼怒不堪，只冷冷地说：“我自十八岁起跟着先帝，到今天也有十几载的时光。国运兴也好，衰也罢，我却看明白了一件事，凡事皆必出自一人。权柄旁落或朝权分散，令行不一，到头来就是争乱不休、事事制肘。你从前还懂圣贤之礼，如今跟那帮油混子待久了，只学会了明哲保身之术，日后还指望你成何大业？”
匡义自幼丧父，赵匡胤如兄如父，却从未如此严厉地申斥过他，何况还有旁人在场。脸面顿时便有些挂不住，却不敢发作，只好连忙跪下谢罪。赵匡胤也不搭理，两兄弟便沉默僵持着，倒让张光翰在旁劝也不是，不劝也不是。
春风绵绵，从茶室半掩着的窗户中吹进来，夹带着一股沁心的花香，偶尔还有几声清脆的鸟鸣入耳。赵匡胤方才在心头隐约的想法突然明晰起来，扭过头，对匡义说道：“你还记得那个余爷吗？曾索要过一个花鸟使的位置。你去套套话，查他究竟是为谁谋职，兴许这条线能摸到正主。”
张光翰不明就里，听得一头雾水，匡义却顿时明了，欣喜地从地上爬起来，连连点头，方才的不豫便如膝上的灰土，拍一拍便不见了。