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第二日，天尚未亮，她听见帐外叶延的低声轻唤。谢灿素来浅眠，忙起来披上衣服，掀开帘子。叶延站在外头，说：“阿康，太子来了。”
她慌忙理了理头发，擦了把脸。宇文吉的主帐已经亮起了灯光，她禀了火把走过去，掀开帐子。
帐中人抬起头来，明明灭灭的烛光中，露出一张棱角坚硬，略有些发白的脸来。谢灿知道此人定是太子拓拔明，点了点头道：“参加太子。”
拓拔明抬手示意她上前。他年二十有七，正是年富力强的时候，下颌上蓄满了蜷曲的胡须，一双眼睛在烛火下炯炯有神。
是帝王之相。谢灿第一反应就是如此。她恭恭敬敬挨着步六孤里和宇文吉盘腿坐下，等待太子的发问。
拓拔明说：“你是越人？”
谢灿点头。
“何故来到此地？”
这个问题谢灿在这几个月中回答不下百次，她倒背如流：“亡国做了奴隶，不堪辛苦才逃到魏国来。”
拓拔明盯着她看了一会儿，就在她觉得额头几乎要渗出汗来的时候，他突然笑了起来，在整个安静的帐中显得尤为突兀。谢灿只觉得无形的压力压过来，她深吸了一口气，抬起眼睛对上了拓拔明的双目。
“你可知在魏国，你这种汉女还是要做奴隶？”拓拔明的眼神略带玩味，像是一匹豹，在伏击猎物。谢灿只觉得此人比苻铮还要难对付，他是察觉了什么？身为太子，他可能有着她不知道的情报网络……若是他们知道了她前越公主的身份，会如何处置她？
她皱了皱眉，回答：“之前不知道，现在知道了。但是太子不是正在着手废除奴隶制？”
拓拔明挑了挑眉，恩了一声。谢灿的心忽然松懈下来，他知道她的回答让拓拔明满意了。
拓拔明撑着下巴，笑道：“怪不得六弟喜欢你，宇文吉也说，你的话值得一听，你且说说，为何要尽早攻齐？”
她身子微微前倾，将在脑中百转千回的话说出来：“去岁齐国刚刚攻打了越国，如今为了镇压尚不稳定的江南，陈重兵于江水沿线，北方兵力空虚。而因为去年春天的齐越之战，苻铮屠杀了大量江南民众，导致江南无人春耕，去年秋天的收成，一定很差。”她吞了一口唾沫，抬眼看了看拓拔明。
“继续说。”拓拔明示意。
谢灿咬了咬下唇，继续说道：“这样看来，一个秋冬过去，齐国国库一定极为空虚。北方诸城的粮草储备定然不多。我们趁着春耕，青黄不接之时围城，切断粮草水源，城中一旦出现饿殍，太守不开城门也难。但是若是等到明年，齐国皇帝将江南的收成北运，到时候北方诸城的粮食充足，我们的胜算就不大了。”
拓跋明点点头，继续问：“可是如今我们能完全灵活调动的只有六弟在察汗淖尔的一万精兵。”
她抬起头来，瞪大眼睛：“不是还有贺赖部……”
拓跋明说：“兵符虽然在贺赖部的手里，但是若是丘穆陵竭力阻拦，那些兵丁对我们来说，就是可看不可挪的木头！”他的目光在坐下诸位脸上一一逡巡，落在了步六孤里的脸上，“听闻步六孤部少族长颇有谋略，此事你如何看？”
步六孤里自昨日便没有说多少话，如今更是双眉紧锁，在被拓跋朗点名了之后，亦是沉默良久，才道：“阿康说得不无道理，只是，若无兵符军令而贸然出兵，只怕更会给丘穆陵部落下口实。”
拓跋明亦是很赞同步六孤里的发言，又问座下诸位：“众位有什么想法？”
又是一阵死一样的沉寂。
谢灿只觉得这沉默重得可怕，她虽说听叶延和宇文吉讲解了不少，但是对京城的局势依然是一知半解，她委实不敢贸然发表意见。
叶延坐在她的身边，看出她焦急又无奈的样子，拍了拍她的手背。谢灿这才放松了些。在拓拔明的面前，她总是会不自觉地联想到苻铮，两人的身上，都有着一种相近的气质。