“就算走了你，照样少不了监视的人。况且为了你我付出了巨大的代价，就这么放你走了，我不甘心。”
黄伯早就提过，魏卿迟与魏忠贤之间生了罅隙，只是穆桃浅不相信而已。
魏卿迟伸了个懒腰，顺便打了个哈欠，“罢了罢了，回府去，爷儿折腾了几宿没睡，早就乏了。好好大睡一觉，和兄弟们再出去快活一下，才是正经事。”
魏卿迟独自一人离去，在平滑的沙滩上留下一串稀碎的脚印，带着几份孤单，带着几份桀骜不驯。牵了马缰的他忽然回转头，瞧着穆桃浅说道，“阿桃，我不求你能与我披荆斩棘，只求不作大难临头的林中鸟，当我累了倦了，你还能在我身后，不会离我而去。”
这话说来，又有谁不会动容，就算是冰山似的穆桃浅，心底也拂过一丝丝的悸动。可这份思绪是复杂的，她不敢答应，也不愿答应，她只想着早些离开，不再做这笼中鸟，即便这是金丝笼。
他们重新走上归途，好在路并不远，走了一炷香的时间，便到了城门外，却听走在前面的小奴婢几声尖叫。穆桃浅有些不悦，“出了什么事？”
“禀夫人，前……前面好像有个死人。”小奴婢早就吓得口齿不清了。
顺着小奴婢手指的方向，去见一个衣衫褴褛的人爬在城门外不远的地方，一动不动，好似没了生息。魏卿迟派人前去打探，不一会儿奴才便回来复命了。
“老爷、夫人，是个逃荒的，死了。”
魏卿迟厌恶地皱了皱眉，“看来是想来我卢城混饭吃，既然已经死了，那便拖得远一些。”
几个家丁得了命，找了一个破草席盖在死人身上，可那人的腿脚却抽动了一下，把要抬他的家丁吓得不轻。穆桃浅见不得他们做事不利索，便亲自下了马过去查看。可走上前，那人又没了动静，她把手指放在脖颈处查看，死人忽然动了起来。他轻咳了两声，这声音有些许熟悉，穆桃浅心下慌乱，把那人的身子翻转过来，杂乱的头发之下是一张脏兮兮的脸。
“阿照？！”穆桃浅脱口叫了出来。
阿照听到声音，挣扎着睁开了眼睛，却又倏地闭上了。
“快拿些水来！”
穆桃浅接过家丁递上的水囊，水流入阿照干涩开裂的口中，须臾间，他又一次睁开了眼帘，眼角却闪着泪花，他断断续续地说道，“我……要饿死了，想吃……糖饼。”
“你就算死了，也是个饿死鬼！”
虽然口中骂着阿照，但穆桃浅还是把他扶上马背。穆桃浅有些为难，但此事她拿不了主，便试着向魏卿迟提到，“老爷，能否先收留阿照几日。”
魏卿迟摆摆手，有些不耐烦了，“随你意吧。”
穆桃浅随意找了间房把阿照安置了，不仅擦洗了身子，还换了干净的衣衫。阿照身子很虚弱，除了喝些水，无法进食。好在也只是饿着了，其他并无大碍，此刻正呼呼地睡着了。
穆桃浅有些累，但她还是到了膳房。和面，做鲜花馅儿，一个人默默地也不让旁人帮忙。
“你倒是对这个小乞儿挺上心，竟然还未他做糖饼。我除了羡慕，还生了嫉妒的心。”魏卿迟隔窗和她说着话。
穆桃浅手上一顿，水便倒多了。她又添了些面，过了一会儿才回道，“我知道你不喜欢他，等他好些了，我再打发他。”
“算了，他一路跟来，就是赶不走的。我暂时留下他，就当你欠我一个人情。等你哪天看我不顺眼了，想想这个人情，也能给我三分薄面。”
穆桃浅抬头，魏卿迟早已走远。长廊下行走的魏老爷，还和往常那般潇洒自在。
魏卿迟并没有回房，只是转了个弯，又回到阿照的门前。他没有进去，只是顺手把窗子又开大了些，窗下的床上，阿照正安静的睡着。可魏卿迟却微微一笑，说道，“别装了，你那个蠢小姐可不在，我不吃你这套。”