孙清远一听那几句便吓得魂儿都要丢了，也多亏他性子沉稳，面上倒是没有什么变化，只苦笑道：“这几句面上的意思我倒是明白，只是这些绝对都是有人胡编出来的，相爷竟然信这样没有缘由的编纂之言，却不信我。”
崔相爷却是对他的质问王若未闻，只道：“如今虽然没有证据，但是空穴来风并非无因，若是有一日老夫我查出你有事情隐瞒，到时候可别怪老夫不客气。”孙清远强自镇定不认，赵管事又说了一些话圆场，他这才走了。
却说一出相府孙清远的脸便金纸一般，如今薛凤必然是已经被那场火烧死的，若是没有人故意要挑开这件事，他固然就安全了，可是竟凭空冒出这样一件事情来，当年那事做得又不严密，只要崔相稍微留心一查便能知晓。照崔相的性子，他若知晓孙清远是妓|女所生，是必然不肯让崔雪雁下嫁于他的。
孙清远想了一路，却没想出是谁编出了那首歌谣来，唯一有嫌疑的便是将薛凤带回京城的芜芜。当初薛凤虽然说她对此事完全不知道，但他却是存了怀疑的，所以当日火烧琼山书院的时候也想将芜芜一并烧死，只是她命大逃了出来，如今出了这样一件事，他却要好好探探芜芜的底细了。
只是之后孙清远将楚歌的身份查了个底儿掉，也没有发现什么可疑的地方，心中不禁有犹疑了起来。他想，便是芜芜知晓了薛凤与他的关系，她和自己又没有什么仇怨，也犯不着做这样吃力不讨好的事情，其中定然有其他人作祟。
却说这几日又出了一件古怪的事：有人写了一封匿名信给蒋谭，说是今年科考的考题泄露了，并且连受贿考官名字金额都写了出来。事关重大蒋谭不敢耽搁，当晚入宫请旨，皇上知晓此事之后龙颜大怒，让蒋谭彻查此事，定要查个水落石出来。
一时之间朝堂上下草木皆兵，偏那被揭发的考官还是崔相的门生，崔相为了避祸便称病在家谁也不见。
且说这样过了半月左右，终于到了太后的寿辰，孙清远自然办得妥帖又有新意，连太后都连连称赞，皇上自然也欢喜。孙清远便趁着这个机会提起了崔相生病之事，说他都是为了朝廷操劳得的病，便也勾起了皇上昔日的情分念想，当下赐了酒菜让人给崔相送去。
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又说太后寿辰之后，虽然有一些生意上的事情要盯着，冯长生却总算得了些闲暇。
出了伏，天气渐渐凉爽了，芜芜心里却烦躁起来。蒋谭还没查清科考泄题一案，也还没牵扯出孙清远来。早在乡试之前她便发现孙清远有些不对劲，他先是将孙家的地给抵押了出去，银子却不知用在了什么地方，然后便是考前几日到外面应酬，回来的时候又喝得醉醺醺的。后来她努力回忆，终于想到了这其中的缘故，于是给蒋谭写了那封信，希望他能查出些东西来。
这时有婢女来请她去书房，说是冯长生回来了。芜芜奇怪道：“不是说明天才能回来？”那婢女只说不知，芜芜整理了一下衣服往书房去了。院子里有人搬着东西来来往往，他们看见芜芜时的神色都有些怪。
芜芜推开书房的门，在案前写字的冯长生抬头看了她一眼：“关上门。”芜芜于是听话地关上了门，一回身却撞进了冯长生的怀里。这冯长生也不知是怎么了，竟只抱着她却不说话，他抱得紧，芜芜挣了两挣也没能挣开，只得闷闷道：“二爷抱得这样紧，一会儿就要勒死芜芜了。”
冯长生却是猛地将她抱到了榻上，人也压了下来，他像是一只发狂又压抑的狼，仿佛要将芜芜撕碎一般，他疯狂地索取芜芜的一切，让芜芜马上就要窒息。她双手抱住冯长生的头，慌道：“二爷这是怎么了？二爷！”
冯长生一下子停了下来，他低头看着榻上衣衫凌乱的芜芜，眼神一点点变得幽深平静：“芜芜想要什么样的生活。”这一问有些突兀，芜芜一笑，道：“芜芜想要什么样的生活从来都不重要，重要的是二爷想让芜芜过什么样的生活。”