赵跃民自从弄出个简易火炉，又弄出个简易手电筒，仿佛存活于人世间的机器猫，瞬间就名声扬遍钻井队。
几个班组都立即知晓了这位发明家。隔三差五，赵跃民的宿舍就会有人登门拜访，递上那个时代一些市面上难弄到的烟和酒，想着让赵跃民直接给他们做出结婚用的三大件来。
这段时间，赵跃民一直跟着钻井队老老实实学习如何如何打井，如何搅拌泥浆。早出晚归，空余的时间回到家中，也不闲着，直接找到老爸那些专业书籍，涉及到钻井方面的，自己对照着看，不懂的地方，还问问赵春达。
父子两人倒是找到了共同话题，赵春达也尤为高兴，虽然偶尔会冷面讽刺一下自己儿子的一些过于白痴的问题，但也是竭尽全力指导。
有了父亲的指导，赵跃民对于钻机井架的结构原理认识日渐深刻起来，有时候偶尔与班组长司钻王伟聊上一聊，也让后者感到其进步速度的飞快。
作为班组长的一员，赵跃民的职责是是管理好泥浆泵，用来确保整个泥浆系统不出任何意外。泥浆中含着大量的悬浮物、胶状物还有油水混合物，相当于钻井的血液，事关重大。赵跃民头脑灵活，反应也快，不出一个月，只要在泥浆泵缸体上用耳朵一听，就可以准确判断出泥浆泵各个缸的工作状态。这让班组长王伟很是满意。
清晨，井场上笼罩着一片烟雾。这一日出工，赵跃民的班组少了两个人，组长王伟和另外一名老工人张援朝。一个被叫到指挥部汇报工作，另外一个生病腹泻在宿舍养病。
只剩下赵跃民和刘国光几个人负责井架的日常工作。
作业到中午，负责操控钻机刹把的工人陈伟大叫一声“不好”，紧接着，只听得井下发出了异样的声音，接着整个钻机嘎然而止，停下罢工了。
熟悉钻井工作的人都知道，这钻机“卡钻”了。
钻井过程中，由于各种原因造成的钻具陷在井内不能自由活动的现象，称为卡钻。卡钻的原因很复杂，地层构造情况、钻井液性能不良、操作不当等都可能造成卡钻，必须针对具体情况进行分析，以便有效的解卡。
钻机卡钻，在驾驶台负责控制刹把唯一一名资格比较老的陈伟，立即脸色煞白。
赵跃民在一旁看着陈伟一动不动，问道：“陈哥，什么原因啊？”
陈伟虽然当了那么多年钻井工，可是从来没有单独处理过卡钻，以往都是由班组长王伟进行处理的。王伟有着十多年的工龄，在基层钻井八年，有着丰富的经验。可是眼下，他人却不在这里，而是被叫到了指挥部。
陈伟知道自己现在是组里的头儿，必须担负起责任来，可是他双腿发软，粗略地看了看情况，声音打飘道：“我看……是井塌式卡钻！”
井塌式卡钻？
井架旁的几个人都慌了。
卡钻的原因有很多种，粘吸卡钻、砂桥卡钻、落物卡钻等等，可是这最为严重的，便是这井塌式卡钻，性质最为恶劣，处理事故的工序最为复杂，处理不好，轻则耗费人力物力，重则导致人员伤亡和油气井的废弃。
陈伟不敢做出任何举动，只是腿一软，愣愣坐在驾驶台上。
在之后的几个小时内，整个班组都在想办法解决卡钻问题，可是仍旧未果。
眼看太阳就要落入西山，寒气渐渐逼人。
陈伟将工帽扔在地上，寒冬天脸上却是挂着黄豆大的汗珠。