徐俌道：“怎么说老夫对江南局势也算了解，江西地面朝廷兵马不少，宁王不能做到无所忌惮，这次各方人马一同平乱，宁王再有本事也不过是初上战阵的牛犊子，一时奋勇罢了，不可能有什么作为。”
张永跟着叹息：“希望此战一切顺利吧……其实若是沈大人领兵，何至于如此麻烦？甚至可能兵不血刃便取胜，陛下这又是何苦呢？”
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徐俌统领兵马，出定淮门后快速向西南方进军，中午时已抵达岱山，走了足足三十余里路……徐俌虽然领兵上没多少经验，但好歹是勋臣出身，身边也有大批武将辅佐，将士都能听从号令行事。
朱厚照那边则显得异常拖沓。
他没有直接走凤仪门或者外金川门到码头登船，而是选择在夫子庙码头坐那种画舫，一路从秦淮河到长江，然后才换乘大船，耗费时间太多，沿途浩浩荡荡，让百姓为之侧目。
朱厚照躲在船舱里呼呼大睡，快到中午时，一行抵达长江，然后在忙乱中换乘大船，等船队整顿完毕，已是未时。
朱厚照站在大船甲板上，一个劲儿地捂嘴打哈欠，一副睡眠不足的模样，困顿不堪下干脆把带兵行船的权力交给江彬。
江彬受令后，马上召集张苑、王陵之和刘序等人开会，这些人也是朱厚照觉得胜券在握的凭靠，虽然没带沈溪来，却带了沈溪手下得力干将，似乎沈溪留王陵之和刘序在新城就是专门为他出征江西所准备的。
虽然平时江彬为人处世嚣张跋扈，但在王陵之和刘序面前还是有所收敛。
江彬道：“陛下说了，披星戴月，三日内进驻九江府城，沿江这一路不需要跟贼寇开战，行船要紧。”
刘序一听眉头紧皱：“此番可是逆水行舟，哪里可能那么快？三天时间怎么都不行！”
张苑在旁吆喝：“刘将军，这是陛下吩咐，你想违抗圣旨吗？”
刘序虽然战功卓著，但政治方面的经验基本为零，面对如此境况根本不知该如何对答，江彬像个和事佬一般说道：“不管几日，总归中途不停歇便是……没有什么事情，船只一律不靠岸，只需行船便可。”
刘序不再说什么，而王陵之对于操持舟楫之事本来就不了解，更不会随意发表言论。
等刘序和王陵之领命而去后，没过多久，船只开始陆续驶离开头，鼓足风帆向长江上游行去。
张苑从坐着的椅子上站起来：“咱家这一把老骨头，可经不起如此折腾，调遣三军的事便交给江统领了，咱家进去歇着了。”
……
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朱厚照一如既往，在出兵问题上三分钟热度，上船后就开始后悔离开高床软枕了。
而且他并不想跟将士长期在江面上漂泊，暗中已在问询有关宁王兵马行军情况，试图找理由让船队多靠岸休息和补给，顺带让他在岸上歇宿。
朱厚照出兵后，江西地面并没有太大反应。
朱厚照期望中的各路人马包围南昌府的情况没有出现，江西地界是有不少官军，但许多被宁王腐化拉拢，根本发挥不出应有的实力，宁王所部一路势如破竹，步步往九江府城进逼。
新城官衙。
沈溪早早便在他的军事地图上将宁王叛乱的进程推演出来。
“先攻占九江府全境，建立一个巩固的后方基地，再顺江而下，沿途攻取几个战略要冲，直逼南京，中途可能会跟陛下所部遭遇……这一战甚至可能会决定战事初期优势方归属。”
沈溪对于宁王叛乱并不看好，主要在他看来，宁王是个有勇无谋之人。
沈溪很清楚历史上的宁王之乱结果如何，沈溪不觉得宁王会对大明的江山社稷造成多大影响。
云柳站在旁边，一边观察沈溪的反应，一边看地图，试图理清楚沈溪的思路。
许久，沈溪抬起头来，闭上眼睛推算宁王的作战计划，甚至思考宁王跟朝廷兵马接战后局势会如何变化。
最后沈溪摇摇头：“情况不妙。”
云柳道：“大人是觉得陛下那边会出差错？”
沈溪点点头道：“陛下太过冒失，倚靠南京兵马平乱并非当前最好选择，正面撞上的话胜负最多就是七三开，很可能会陷入僵局。”
云柳之前已大概知道沈溪对于此战判断，点头道：“不过陛下已派出陆路兵马，水陆配合西进。”
“关键是陛下身边兵马不多，一旦落败后果不堪设想，所以分兵非良策……”
沈溪说道，“可惜朝中有作战经验，自身能力也杰出的大臣和将领不在江南，现在领兵的魏国公虽家学渊源，但要跟叛军作战还是有些勉强。”
云柳低下头，脸上带着少许不解，似是对沈溪如此漠然待之不太明白，但她没有建议沈溪施加援手，她知道沈溪的态度，这次更像是对朱厚照的一次学业考试，想要看看跟随他学习多年的效果到底如何。
沈溪再道：“宁王所部正在快速赶往九江府，陛下御驾亲征人马应该不会在九江府城德化破城前赶到，如此一来从一开始战局就会陷入被动……很可能陛下听闻前线失利，会临时决定据守安庆府城怀宁，如此官军就被长江分隔成互不统属的两个部分。”
沈溪指了指地图上几个地理标识，继续道：“要攻进江西，需各方协同，而现在江西地方军队已为宁王瓦解，唯一能倚重的便是赣南人马……”
云柳道：“大人，不知王大人能否协同出兵？”
云柳所提之人，正是之前被沈溪提拔，成为江西都指挥使司都指挥使的王禾。
沈溪于湖广和江西任督抚时，王禾对沈溪平西南之乱提供不少帮助，这几年逢年过节都会派人到京城给沈溪送礼。
这次宁王之乱，王禾“首当其冲”，已经很久没有消息传来。
以沈溪估量，要么王禾投奔宁王当了逆臣，要么是被干掉了……最好的结果是在宁王发难时逃出南昌城，如今正在赣南集结兵马，准备反攻南昌。
沈溪摇头：“暂时指望不上他了，他是否活着都难说，就算活着，也有可能附逆，他一直都在江西做官，不可能发现不了宁王造反的端倪，他本就是江西卫所最高军事指挥官，宁王谋逆，不可能会放过他。”
云柳想了想，道：“那就只能请苏大人协助。”
沈溪再摇头道：“有关调兵手令绝对不能出自我手，否则陛下会以为我又在幕后操纵一切，一切要看陛下是否想到这一层……”
云柳为难地道：“陛下若出意外，大人您处境怕是不妙，天下人多半会归罪大人。”
“非也，非也。”
沈溪道，“我看衰这场战事，并不代表我觉得陛下一定会遭遇失败……七成胜算都无法取胜，那就只能说事在人为。陛下就算没有打硬仗的准备，也没有临战随机应变的能力，战事至多不过会陷入僵局罢了。”
“战事只要拖久，宁王必会因后院失火而失败，因为各路勤王大军必然会纷至沓来。宁王所求是一击必胜，而陛下却没有这种顾虑，持久战对朝廷最有利，但对于宁王来说却是一场噩梦。”
云柳轻轻点头：“宁王造反，只要没威胁大明国祚，就算中间有一定波折，也不会造成太大影响。”
沈溪脸上露出些微苦涩的笑容：“影响还是有的，经此一战，江西和南直隶部分州府民生都会遭到破坏，若拖个半年，明年春耕和夏收都会受到极大影响，怕是几年内都缓不过来。”
“再者，江西是新城物资供应主要省份，造船的木料和急需的煤炭、铜矿都在江西，兵乱一起，物资断绝，对我和对新城都非善事。”