“什么？！胡人拿下了彭城？”祖逖一脸震惊，不敢相信这个消息是真的。
在四更天的时候，驻扎在小沛的祖逖就接到了彭城陷落的噩耗。与此同时，刺史裴盾弃城逃跑的消息也传到了祖逖的耳中。
“兄长，当初小弟说什么来着？！裴盾根本就是个废物，裴刺史不是信誓旦旦的表示彭城无忧吗？结果兄长才离开不过几天，彭城就陷落了！”得知彭城陷落的噩耗后，祖约就在祖逖面前对裴盾进行冷嘲热讽。
“行啦，别说风凉话了！你还是想想接下来我们该怎么办？”祖纳忍不住提醒自家兄弟道：“兄长，如今彭城陷落，刺史外逃，形势极为危急！如果小弟没料错的话，胡人下一步一定会把小沛当作攻击目标！”
祖该这才反应过来，只见他也顾不上反驳祖纳，反而急急地对祖逖劝道：“兄长，不如趁着胡人还没反应过来赶紧离开小沛吧？”
祖约、祖纳二人纷纷劝祖逖带着部曲离开小沛南下，省的被胡人包围消灭。可没想到祖逖却执意不肯，看着两位忧心忡忡的兄弟，他不由得开口安慰道：“二位兄弟莫担心，为兄自有打算。”
“小沛是肯定不能再待下去了，可离开之后我们也不能什么都不做，那样就太便宜胡人了。首先第一步，我们要先南下设法跟刺史大人汇合。”
“什么？兄长到了这个时候你还管那个姓裴的干嘛？要不是他兄长至于落到今天这个地步吗？”一听自家兄长要去救裴盾，祖约顿时火了，自从裴盾回到彭城夺了祖逖的大权后，他就对裴盾充满了不满。
“也不能这么说，裴盾不管怎么说也是我大晋的徐州刺史，他既然可以将权力付之兄长，也就可以再度收回嘛！况且若裴盾落入胡人手中，万一被胡人利用，传檄徐州各地，再加上司马奥的影响力，整个徐州很有可能选择不战而降。”祖纳则提出了不同意见，他认为解救裴盾是利大于弊的事。
祖逖闻言微微颔首，显然他也认为救裴盾要比不救好，再说他早就跟卫朔结成了同盟，救裴盾也是他们二人日后计划中的一步，因此无论如何他都得出面拯救裴盾。
祖约嘟嘟嘴抱怨道：“好吧，既然大哥决定了，小弟遵从就是。只是眼下裴刺史出城之后，谁也不知道跑哪儿去了，我们就是想救也不知去哪儿啊！”
祖纳考虑一会儿建议道：“裴盾向来畏敌如虎，估计他也不敢在中途的吕县停留，恐怕只会一路南奔逃亡下邳城。下邳距彭城大约六十公里，如果顺利的话，天亮时裴盾应该能够抵达下邳。兄长，我们不妨直奔下邳，说不定能在那儿遇到裴刺史。”
“兄弟言之有理，你们二人赶紧下去通知其他人，半炷香后我们立即出发前往下邳。”
可惜祖家兄弟远在彭城西北的小沛，不但距离上远远落后于追击裴盾胡人骑兵，还因为缺乏马匹，他和部曲只能步行，所以从一开始祖逖就没报太大希望，只能祈祷裴盾福大命大可以逃过这一劫。
……
在祖家兄弟们忙着拯救刺史大人时，我们的兵曹大人卫朔也没闲着。起初他跟裴盾闹翻离城而去，其实都是他之前与祖逖商量好了的事。当日裴盾一回彭城，卫朔、祖逖二人就知道大事不妙。
可那时候他们还没找到胡人主力所在，祖卫二人实在是没精力一边应付胡人，还要一边糊弄裴盾。万般无奈之下，祖卫二人只好巧妙布局，故意给外界营造一种徐州上下已闹翻的假象，以引诱胡人主力现身。