“父亲，以孩儿看来，此事怕是没那么简单！”
“嗯？应儿这话是何意？难道这其中还有什么阴谋不成？”
“呵呵，父亲大人多虑了，阴谋倒不会有，可这件事却折射出琅琊王对父亲大人有了提防之心啊！”
“嗯？”
王敦虎目一瞪，眼中寒光四射，对面的王应顿时感到一股凉气自脚底传遍全身，打了个哆嗦道：“父亲且听孩儿把话说完，说实话就算那卫朔得了东夷校尉之职，将来也未必会威胁到父亲大人。如果琅琊王真好好与父亲商议一二，在琅琊王的坚持下就算父亲您再不满，怕是也不敢冒然否决琅琊王的决定。”
“可此次在任命卫朔为东夷校尉之职时，琅琊王为了防止父亲您从中阻挠，竟然完全抛开了我们王家，从中不难看出琅琊王对我们王家已有了深深忌惮之意。”
听了儿子王应的话，王敦缓缓点了点头，其实他心中早就察觉到了琅琊王对他的不满和忌惮，但王敦一直以来都是以扶保社稷的功臣自居，暂时还没想过与琅琊王决裂。可如今看琅琊王的行事风格，王敦与琅琊王之间怕是再不复之前的亲密无间。
“我儿可有应对之策？”
“对付琅琊王无非有缓急两策，就看父亲您如何选择了！”
“缓又如何？急又如何？”
“缓嘛，无非就是父亲暂时向琅琊王低头认错，等日后时机成熟了再找对方算账；至于急……”
说到这儿，王应故意停顿了一下，抬头看了一眼王敦。王敦眉头一皱催促道：“有什么话你就直说，干嘛吞吞吐吐的？”
“是，孩儿这就说，虽然父亲暂时无力阻止琅琊王任命卫朔为东夷校尉，但却可以在其他地方狠狠打击一下琅琊王的脸面，让其知道没有父亲大人从中斡旋，琅琊王根本无力掌控江东局面。只要琅琊王意识到离不开父亲的辅助，想必将来他行事时就会掂量一二。”
王敦性格强势，听了嗣子王应的分析，很快就拿定了主意。如今江东面临的最大危机就是聚集在荆州、湘州两地的流民叛乱，自去年春杜弢被推举为流民首领，并自封梁、益二州牧，领湘州刺史后，流民起义迅速在荆、湘两州蔓延开来。
去年四月，杜弢率起义军攻长沙。五月，荀眺弃城逃奔广州，被起义军擒获。后伪降于征南将军山简，任广汉太守，击毙率众来攻的湘州郭察，南破零陵、桂阳，东攻武昌，杀晋官吏甚众。
永嘉六年，晋荆州刺史王澄奉琅琊王之命屡攻杜弢，却均被起义军击败。无奈之下琅琊王司马睿遣心腹周顗接任荆州刺史，担负其剿灭杜弢的重任。只是让琅琊王没想到是，杜弢麾下别将王真偷袭沔阳，周颉狼狈失守，大军随即溃散，死伤无数。
周颉丢尽了琅琊王的脸面，可为了尽快镇压杜弢起义军，琅琊王不得不再次向琅琊王氏求援，随后他任命王敦为征讨都督（这也是最近王敦常不在建邺的原因）。得了琅琊王的任命后，王敦就遣武昌太守陶侃、寻阳太守周访、历阳内史甘卓诸军共同前往围剿杜弢起义军，王敦则进屯豫章为诸军后援。
“没了我王敦，我看你琅琊王拿什么来剿灭杜弢！”
王敦眼中寒光一闪，嘴角露出一丝嘲讽之色。本来王敦打算早日剿灭了杜弢返回建邺，如今听了儿子的一番话，他却又不想那么快剿灭起义军了。一回到府内，王敦立即停止往前线送粮草、军械。
本来各路进展顺利的朝廷剿灭大军，在接下来的一段时间内突然停止了攻势，而势力有所减弱的杜弢起义军趁机却又恢复了一些声势。在建邺，琅琊王得知王敦为了一己之私而罔顾剿匪大业后勃然大怒。
至此，二人之间的裂痕是越来越大，再也无法弥补。