进了慈晔门，绮筝眉头紧蹙，脚步渐渐慢了下来，依稀听到前方慈晔宫正殿传来呵斥声。
“嘉懿，你的胆子到真不小。”
绮筝顿然怔住‘人算不如天算，太后还是发现了，事到如今，走一步算一步。’
随着太监走入殿中，上前盈盈一福：“嫔妾参见太后。”
“起来罢。”太后坐在殿上，淡淡道，待绮筝站起身，低眉问：“傅婉仪，哀家问你，嘉懿长公主私自出宫一事，可有你的份儿？”
绮筝微微抬眸环顾四周，嘉懿站在一旁，脸色难看至极，前面跪着的，是晴初和唐洛风，绮筝暗自叹了口气，心想是瞒不过了，敛裙而跪，沉眼道：“回太后娘娘，唐公公和晴初都已在此请罪，嫔妾百口莫辩，自然是有份。”
太后冷笑了声，道：“呵，你倒是招得挺快，你可知，公主私下出宫是多大的罪，而你理当同处。”
绮筝轻叩首：“任凭太后处置，只是嘉懿公主贵为金枝玉叶不应受皮肉之苦，嫔妾愿一并承担。”
“不，此事与傅婉仪无关，是儿臣硬让婉仪帮忙，婉仪看着儿臣是公主的份上不好推脱，所以才勉强答应，试问母后，如此，岂可连坐。”嘉懿仓皇跪下，辩解道。
太后厉声道：“哀家还没处置你，天子犯法与庶民同罪，更何况，你是公主，私自出宫，屡犯宫规不知悔改，还想替人担过失，如何让你母后在地下瞑目。”
“母后，嘉懿自知有罪，还望太后尽快处置，逝者已矣，太后别扯到我母后身上，母后不能瞑目，父皇也未必可以。”嘉懿沉着声音道。
“平日你不是三日不说话么，现在话倒是多了起来，想领责罚还不容易，哀家就怕罚得轻了，不光要罚你，还有傅婉仪，宫女晴初，宫女水雾，景颐宫总管，通通得罚，说不定，这事儿，还跟嘉影沾边。”言罢，隐隐一笑。
嘉懿闻言，顿然一惊，抬眸冷眼看着太后，静了片刻，缓缓开口：“母后，儿臣已经说了，此事因儿臣而起，母后何必要责罚其他人，不怕别人说母后不近人情吗？”
太后在一旁宫婢的搀扶下缓缓起身，道：“是哀家不近人情还是你不知好歹，看来哀家是非罚不可了，本来还想着给你个将功赎罪的机会。”
“母后且慢，嘉懿顶撞母后实属无心之过，还望母后别与儿臣计较，且说儿臣可有何将功赎罪的机会。”嘉懿闻言，忙解释道。
太后浅浅一笑，走到嘉懿面前，轻扶起嘉懿，和蔼道：“好歹你也叫哀家一声母后不是？哀家怎忍心罚你，不过宫规摆在那儿，哀家岂能寻思，这宫规是大宁的，要将功赎罪，自然也是对大宁有功才抵得过。”
嘉懿轻蹙眉头，不解太后的话，遂问：“母后，儿臣乃一介女流，如何为大宁立功，母后不会是想让儿臣上战场杀敌吧。”
此话一出，绮筝顿然脸色惨白，心乱如麻，呼吸微颤‘太后果然是有目的的，和亲，不，此事万万不可，嘉懿怎能远嫁金国。’
太后伸手轻撩过搭在嘉懿眼前的发丝，笑说道：“谁说女子就不能立功了？你一人抵得过大宁的千军万马，嘉懿，你母后走得早，哀家对你们姐妹也许是苛刻了点儿，可是皇上对你和嘉影那可是比对哀家还亲，如今也该是你为皇上，为大宁付出的时候了。”
“儿臣不明白，母后还是直说吧。”嘉懿低眉道。
“那好，母后就直说了……”
“太后，嘉懿长公主乃是恭贤皇后嫡出金枝玉叶，又是皇上的亲妹妹，皇上断然不会答应，还望太后三思。”绮筝打断了太后的话，央求道。
太后斜睨着绮筝，冷冷地开口：“傅婉仪，哀家还没说，你怎么知道皇上不会答应，再说此事只要嘉懿应了，不管皇上答不答应也得照搬，你最好给哀家闭嘴，否则哀家现在就办了你。”
“母后，傅婉仪也是为儿臣着想，还请母后放过她们，无论母后说什么，儿臣应了就是。”嘉懿道。
太后回过头来，笑问：“母后提什么你都答应？”
嘉懿想了片刻，缓缓点头，又抬眸看着太后：“不过母后也要答应儿臣，不追究其他人。”
“好，母后答应你，等下自然会放了她们。”太后笑道，顿了顿，方才言：“金国使臣来朝求亲，你皇兄迟迟没有回信，这事儿一直耗下去也不是办法，倘若拒绝势必会挑起两国战争，且不说咱们是否能胜，就是老百姓饱受战乱之苦，咱们这些锦衣玉食的皇亲国戚也不能安心不是？所以，哀家希望你能嫁去金国和亲，让两国干戈不兴，势必会造福大宁百姓，岂不是大功一件。”