江宁，秦淮河。
一艘装饰华丽的画舫缓缓的在河中游弋，船中隐隐传出丝竹声，自英军舰队驻泊下关以来，城西一带士绅商贾百姓就被尽数迁移，秦淮河一带亦是人去楼空，原本繁华的秦淮河自然冷清下来，宽阔的河面上就这一艘画舫，分外显眼。
宽大的船舱里，肃顺等一众宗室子弟安安静静的品着美酒，听着歌妓低吟浅唱，一个个乐在其中，易知足对此却是提不起兴趣，听的两首曲子便径直上了二楼观赏秦淮河两岸景色。
不多会，肃顺就跟了上来，轻声道：“有心事？”
掏了支雪茄缓缓点上，易知足才道：“没事，没那份雅好，上来静静。”
肃顺笑了笑，道：“与英夷草签的合约送去京师已经十天了罢？我可是一天天扳着指头数着的。”
“雨亭兄这是哪壶不开提哪壶。”易知足缓缓的吐出一股烟雾，他确实有些担心，已经十天了，还不见有旨意下来，看来道光对于让英吉利承建京杭铁路一事有些拿捏不定，他不知道，如果道光反对，会是什么光景？
肃顺轻声道：“迟迟没有旨意下来，知足兄怕是得做好最坏的打算......。”
话未落音，就见的岸边有人在招手呼唤，易知足转身看了一眼，认的是总督府的人，心里不由一喜，应该是京师有消息了，当即快步下楼，边走边道：“你们且乐着，我去总督府看看。”
画舫靠岸，易知足跳上岸，劈头问道：“可是林部堂相召？”
“是。”那长随躬身道：“部堂大人遣小的前来请易大人。”
匆匆赶到总督府，进的签押房，一见林则徐，易知足顾不上见礼就问道：“京师有消息了？”
林则徐看了他一眼，搁笔起身，一边伸手让座，一边道：“是有消息，但不是旨意。”落座后，他才接着道：“潘中堂来信，穆章阿极力反对，皇上犹豫不定，情况颇为复杂......。”
易知足追问道：“复杂？”
林则徐神情凝重的点了点头，道：“修建铁路本就争议颇多，由英吉利承建，更是牵扯颇广，再加上穆章阿指责知足怂恿英夷，以英夷要挟朝廷修建京杭铁路，居心叵测......。”
“居心叵测？”易知足哂笑道：“元奇既出谋划策，又出钱出兵，竟落得个居心叵测？”
听他语气怨忿，林则徐勉强笑道：“支持的人还是不少，定郡王载铨，大学士兼户部尚书敬徵，军机大臣兼户部尚书祁隽藻，兵部尚书许乃普都是赞成的，皇上也是一代明君，且再稍候两日罢，修建京杭铁路毕竟不是小事。”
从总督府出来，易知足也没心思回秦淮河，径直出城返回白土山大营，才进中军大帐，扮做亲卫的金英就迎了上来，道：“那个璞鼎查想见少爷。”
看来璞鼎查也是沉不住气了，易知足略微沉吟了片刻，才道：“回信，让他们再等两天。”
两天时间一晃而过，依旧没有旨意下来，江宁城内外的的局势也随之紧张起来，清英双方都开始整军备战，一副山雨欲来之势，双方都清楚，若是道光拒绝，双方就失去了和谈的可能，唯有兵戎相见。
白土山山顶凉亭，易知足、璞鼎查、义律三人再次私下会面，一见面，璞鼎查便道：“我军在江宁已经等待了半个月，易先生应该很清楚，长江很快就会迎来枯水期......。”
易知足当然清楚璞鼎查心里急，也知道时间不等人，英军舰队必然会在枯水期一个月之前就会采取行动，略微斟酌，他才道：“由英吉利承建京杭这条一千多公里长的铁路不是小事，这涉及到上亿两白银，哪里轻易就能做出决定。
据我收到的消息，我国皇帝陛下和朝中大臣对此争论不休，我想，咱们应该再加一条条款。”
璞鼎查警惕的道：“什么条款？”
易知足看向义律，道：“阁下应该不会忘了这场战争的起因了吧？”
这场战争因为什么而起？因为清国严禁鸦.片！因为虎门销毁数万箱鸦.片！义律迟疑着道：“易先生的意思是禁烟？”
“不错。”易知足道：“我希望合约里增加一条，以贵国女王陛下的名义宣布鸦.片贸易为非法，严令禁止英吉利商人向大清运输鸦.片！”
鸦.片贸易的利润有多大，璞鼎查、义律都一清二楚，听的这话，两人都有些犹豫，见两人不吭声，易知足缓声道：“两国既是平等商贸，贵国商人就必须遵守大清的律法，大清明令禁止鸦.片贸易，增加这一条，不过是顺理成章之事，二位不会觉的为难吧？”
略微沉吟，璞鼎查才道：“易先生应该清楚，不论是在欧洲各国还是在美利坚，鸦.片贸易从来都是一项合法的贸易。”
“但不可否认的是，这是一项不道德和罪恶的贸易，甚至可以说是比奴隶贸易更为罪恶的贸易！”易知足沉声道：“贵国女王陛下和政.府如果能够大力配合禁烟，我相信这能够极大的促进两国的正常商贸！也能促使我国皇帝陛下支持英吉利修建京杭铁路！”
义律与璞鼎查交换了个眼色，其实两人都心知肚明，虽然鸦.片税收在英国的财政收入中占有非常高的比重，但女王和政.府对鸦片贸易这件事一直都比较避讳，从来不明目张胆的支持，而且国内反对鸦.片贸易的呼声也从来没有断绝过。
“尊敬的外相巴麦尊大人在给我的训令中，有明确的指示。”义律缓声道：“女王陛下政.府绝不怀疑清国政.府有权禁止鸦.片输入，并且有权查获和没收那些外国人或清国臣民不顾适当制订的禁令而输入清国领土内的任何鸦.片。”