上海，黄浦江。
江面上，两艘战舰开路，三艘战舰殿后，中间是二十艘大小不一的海船，其中有十艘是西洋风帆船，猛然看见这支船队，江面上的船只纷纷避让，江岸上不少人也纷纷关注，待看的船上桅杆顶端飘扬着的是蓝白相间的条纹旗——海魂旗，一众人才暗松了口气。
对于海魂旗，黄浦江上的船家和上海百姓都不陌生，几个月前，悬挂着海魂旗的船只他们可没少见，知道那是元奇的船队，待船队驶近，见的船上都是黄皮肤黑眼睛，就连不若是海魂旗的，也都暗松了口气。
为首最大的那艘战舰甲板上，伍长青一脸兴奋的道：“这就是上海？”
“还算繁华。”何叔泰含笑道。
解修元笑道：“如今这可是伍大人的地盘。”
“解掌柜少来打趣。”伍长青笑道：“这是大掌柜一早就看好的地盘，日后，元奇总号不定都会迁来这里。”
听的这话，何叔泰不由的一楞，“即便是开埠了，这里也不过是一个县城，大掌柜怎会如此看重此地？”
解修元笑吟吟的道：“何掌柜的这是质疑大掌柜的眼光？”
“不敢，不敢。”何叔泰连忙道，开什么玩笑，如今元奇上下谁敢质疑大掌柜的眼光？
老白渡码头上，严世宽一脸微笑的望着缓缓靠过来的船队，在他身后一队队荷枪实弹的兵丁将码头上的闲杂人等都清理一空，肖明亮大步走上前来，不解的道：“不就是伍大人上任，弄出那么大的阵仗来？”
“没人知道伍大人赴任。”严世宽笑道：“清理码头是为了保证银元的安全，随船而来有五百多万银元。”
五百多万银元，难怪派了五艘战舰护航，肖明亮沉吟了一下，才道：“准备在江浙推行银元？”
严世宽微微摇了摇头，道：“不清楚大掌柜是如何安排的，真要推行，五百万太少。”
两人说着话，战舰已靠上码头，见伍长青等人登岸，两人连忙迎了上去，一番寒暄之后，伍长青才道：“大掌柜不在上海？”
“去了江宁，这两日应该就会回来。”严世宽笑道：“诸位先在分行暂住两日。”
三日后，易知足才赶回上海，听闻伍长青等人已经到了，连忙着人去请，待的他洗澡更衣出来，李旺便禀报道：“伍公子，解掌柜、何掌柜、严掌柜等已在书房候着。”
将近一年时间没见着几人，易知足心里也有几分急迫，当即快步赶了过去，跨进院子，就见伍长青四人快步迎了出来，他不由的笑道：“时间过的可真快，一转眼就快一年了。”
“见过大掌柜！”伍长青等人齐齐拱手见礼。
“无须多礼。”易知足伸手虚抬。
伍长青几人又齐声道：“恭喜大掌柜晋封一等子爵。”
“不过是虚名，身外物而已。”易知足说着伸手道：“进屋说话，这里可不比广州，冬天还是比较冷的。”
进屋落座，易知足便微笑着道：“我这个上海道，是十足的甩手掌柜，呆在上海的日子少，几乎是不理事，长青来的正好，办理下交接手续就可接任，我也才有更多的机会四处走走。”
伍长青笑道：“咱们之间还须什么交接.....。”
“走个过场而已。”易知足说着便起身取过雪茄烟盒给几人散烟，点了一支雪茄，他才看向解修元、何叔泰二人道：“明年海贸旺季，上海将正式开埠，垄断江南缫丝业不能再拖，如今离春茧上市还有几个月，须的抓紧部署。
如今留给咱们的时间并不多，咱们必须在西洋人反应过来之前，垄断广东、福建、江南这三大生丝中心的缫丝业，生丝对外贸易在今后数十年将会出现大幅的增长，极有可能超越茶叶贸易。
随着厦门、宁波、上海三个通商口岸的开放，十三行已经失去了对外贸易的垄断权，朝廷也不可能再扶持起垄断对外贸易的势力，要想垄断对外贸易，抵抗西洋的经济入侵和金融入侵，只能靠我们自己努力。”
何叔泰连忙拱手道：“在下断不会辜负大掌柜厚望。”
易知足点了点头，道：“我已向英吉利、美利坚订购了大批蒸汽机，美利坚的船队明年开年就能抵达，英吉利船队则要到开夏才能到，按照东煌丝业公司加盟的方式先招收加盟商，这一战，元奇损失不小，咱们先收点利息。”
“在下明白。”
解修元却道：“既然美利坚船队开年就能抵达上海，春茧咱们是否可以考虑霸盘？”
听的这话，易知足不由的一笑，“机器长途运输可不容易，春茧就算了，夏茧霸盘也不迟。”说着，他话头一转，“银元带来了？”
“带了五百七十万银元。”解修元道：“另外还有两套铸币的机器。”
易知足点了点头，随即又问道：“纸钞的进展如何？”
“临行前，在下去了趟印刷厂。”解修元道：“卫三畏说，明年夏季他们能拿出让大掌柜满意的纸钞来。”
那么快？易知足笑了笑，纸钞可是大杀器，在元奇没有足够的自保能力前，他可不敢发行纸钞，一旦元奇发行纸钞，朝廷怕是再不敢放任元奇发展，甚至还有可能翻脸。(未完待续。)