次日午时，易知足就接到军机处发来的几封电旨：授惠亲王绵愉靖南平寇大将军，节制湖广、两江、闽浙、两广、云贵、四川、山东、河南、陕西十五省军政以平定洪杨之乱及江淮捻乱，着僧格林沁、易知足、桂良、琦善、江忠源、怡良......等为参赞大臣。
迁广东雷琼兵备道蔡徵藩为江西巡抚，迁吴淞总兵吴云栋为江苏提督，迁金门总兵黄舒童为江西提督。
很快，绵愉就匆匆赶了过来，一进门他就一脸轻松的笑道：“国城兄看过电旨了罢。”
“恭喜王爷。”易知足拱手笑道：“节制十五省军政的大将军，大清立国二百年从未有过，独一无二......。”
绵愉清楚自己这个大将军明面上是权倾朝野，但实则就是个摆设，真正大权在握的还是眼前这个排在第二位的参赞大臣易知足，当即就摆手笑道：“什么独一无二不独一无二的，国城兄多体恤，本王就感激不尽了。”
“在下岂会为难王爷。”易知足轻笑道，说着便伸手礼让，他今儿心情着实不错，如今两江除了两江总督怡良不是他保举的，江苏、安徽、江西三省巡抚提督都是他的人，而且怡良与他还是故旧，关系亲近，另外，闽浙总督福建巡抚也是他的人，稍后再找机会将浙江巡抚、广东巡抚、广西巡抚换掉，他这个东南王也就名副其实了。
落座后，绵愉便道：“听闻上海大幅削减客运列车？”
“不错。”易知足颌首道：“列车都必须腾出来运兵运粮运军火。”说着，他反问道：“王爷要回京？”
“皇上电旨，着本王即刻回京。”绵愉说着一笑，“本王这个独一无二节制十五省军政的大将军总该有点彩头罢。”
“明日为王爷安排一节车厢。”易知足道：“有关东北开禁，放权督抚、平乱计划.....我让人准备好，另外，台湾建省这事也吹吹风......。”
“呜——”一列冒着滚滚浓烟的火车在苏北大地上疾驰，在一节专门订制的车厢里，剪着短发，身着女式呢子军装的林美莲遥望着车窗外快速后退的一片片田园，轻声道：“二月二，龙抬头；三月三，生轩辕。白芷姐，今儿是三月三不是？”
白芷却是一副女扮男装打扮，身着一袭浅灰色长衫，戴着一顶瓜皮帽，闻言笑道：“莲妹妹这是想郊外游春？”
三月三是上巳节，是水边饮宴、郊外游春的节日，往年这个日子，公府里一众女子必然会结伴出游，林美莲笑道：“我在想上海几位姐姐今日会去什么地方游玩。”
听的这话，白芷露出一丝浅笑，她自小就跟着依真人闯荡江湖，从来就不在乎什么三月三，不过，自打跟了易知足她性子倒是收敛多了，等闲不愿意出门，这次前来苏北，还是金英硬拉着她来的。
“什么三月三？”金英迷迷糊糊的睁开眼，看了窗外一眼，嘀咕着道：“怎么还没到，什么时候才能到徐州啊？”
林美莲掏出怀表看了看，道：“快了，再有两刻钟就差不多了。”
听这话，金英精神一振，扫了四周一眼，道：“大掌柜呢？”
“还在睡呢。”林美莲说着起身道：“我去叫他。”
待的林美莲离开，白芷才轻身道：“徐州也不是没来过，怎的无端端的想来徐州？”
“我还道师姐一直不会问呢。”金英狡黠的眨了眨眼，“大掌柜说，此番徐州之行，不定咱们有用武之地。”
略微思忖，白芷才轻声道：“招安？”
“大掌柜没说，不过我估摸着也应该是。”金英微微点了点头，别人对捻军的底细不太清楚，可她俩师姐妹却是清楚，皖北、鲁西、豫东一带的捻子大多都与白莲教有着千丝万缕的关系，甚至可以说，大多捻子都是白莲教的残余份子，因为那一带农村以前就是白莲教的天下。
徐州火车站，燕扬天、尹有才率领着一帮着团级军官在站台上等候着，两人都不太清楚，易知足为什么这个时候会赶来徐州，眼下，他们两人已经将山东和皖豫苏这两股捻军分割包围，而且围的跟铁桶似的，压根就没再留给两股捻军任何突围的机会，难不成情况又有变化？
“呜——”随着一声汽笛长鸣，列车缓缓的进站停了下来，车门一开，身着笔挺军装的易知足缓步走上站台，燕扬天、尹有才连忙率领众军官迎上前立正敬礼，齐声道：“学生燕扬天、尹有才等见过校长。”
易知足举手还礼，微笑道：“去军营吧，别耽搁他们卸车。”
大营距离火车站并不远，不过二里地，一众军官策马而行很快就进了大营，下马进的中军大帐，易知足扫了一眼，见的大帐里已经架好了两幅地图，不由的笑了笑，看了一眼跟进来的燕扬天、尹有才两人，道：“如今是雨季，你们是何看法？”
“回校长。”燕扬天不假思索的道：“雨季不利于咱们作战，也不利于捻军逃窜，学生窃以为，此番围剿捻军，重在练兵，应该乘着雨季缩小包围圈。”
“说的好。”易知足颌首道：“这两年招募的新兵大都没见过血，没经历过实战，不少基层军官也是新兵，征剿捻军、太平军，就是一场大练兵，实战练兵！”
尹有才迟疑了下，才道：“校长，不会是时间紧迫吧？”
易知足听的一笑，“时间并不紧迫，俄土战争虽然已经爆发，但还远不是西北出兵的时候，至少有两年时间从容围剿捻军和太平军。”说着，他一顿，“有想法？”
犹豫了下，尹有才才开口道：“校长，眼下正是春荒，大举进剿，怕是有些不妥。”