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第六百五十一章 名副其实(1 / 2)

等待咸丰反应的不只是包令三国公使,易知足也在等待,咸丰若是横加插手,召三国公使入京觐见,他不介意给对方一个大大的‘惊喜’,如今元奇羽翼已丰,他已无须向以前那般瞻前顾后。

一天、两天,三天,一直到第五天,朝廷也无任何动静,咸丰只是下旨,迁升副都统倭仁为南洋总理衙门总理大臣。

京师到上海,即便是邸报如今也只需要三天时间就能抵达,整整五天过去,不见有任何动静,英法美三国公使都是大为失望,明白咸丰不会召他们进京觐见了,失望之余只得与总理衙门正式展开修约谈判。

一天时间,谈判即告结束,闹的轰轰烈烈的六条修约条款,最终只是落实了一条,免除进出口货物的内地关卡厘金。

次日,元奇各大小报纸就在头版头条刊载了这一谈判结果,在二版醒目的位置则刊载了一篇文章《论厘金制度对地方经济的危害》文章毫不客气的指责厘金制度是变相的增加赋税,极大的阻碍了商品流通,对地方经济造成极其严重的破坏,大力呼吁各省督抚坚决取缔厘金制度。文章的署名是——长乐居士。

对于这篇文章,不少人读过之后都是一笑了之,厘金制度如今已在大清各省推行,各省督抚打着筹饷募兵的口号纷纷广设厘金局卡,繁华富裕的东南各省厘金局卡已迅速的发展到了五里一卡,十里一局的地步,可以说厘金制度已然成为地方官府聚敛钱财的重要手段,各省督抚谁愿意取缔?

然而,令所有人大跌眼镜的是,第二天福建巡抚,兼署闽浙总督金畇善、江苏巡抚徐继畲、安徽巡抚骆秉章就在报纸上公开宣布,废除省内所有厘金局卡。

报纸一出,一片哗然,不少商贾难以置信,纷纷四处打探情况,在得知三省巡抚部院取缔厘金局卡的行文已经迅速的发往各府县,并且有些府县已经雷厉风行的开始拆除地方厘金局卡之后,不少商贾依然有种在做梦的感觉,什么时候地方官府的办事效率如此之高?

仅仅隔了一天,两江总督怡良、江西、浙江、广东三省督抚也跟着在报纸上公开宣布废除省内所有厘金局卡。

东南半壁轰动!东南各省官员士绅商贾集体失声,一篇文章,令东南两大总督,六省巡抚在短短三日内争先恐后的公然表态,这署名长乐居士的人是谁,已经无须争论,除了号称‘东南王’的易知足还有谁?

湖北,武昌,湖广总督府,签押房。

湖广总督琦善放下手中的《武昌日报》轻叹了一声,易知足一篇文章,两江、闽浙、广东六省督抚积极响应,这‘东南王’可谓是名副其实,他头痛的是湖广要不要响应?如今这局面,不响应,得罪易知足这位东南王,响应,得罪咸丰,左右为难,着实令他头痛。

就在他抚着光亮的前额难以抉择之时,一个长随走到门口禀报道:“老爷,江抚台来了。”

不消说,江忠源前来肯定是为了这事而来,想到这江忠源实则也是易知足举荐的,由四品骤升湖北巡抚,他心里一惊,连忙道:“快请。”

江忠源快步进来躬身见礼,琦善起身相迎,叙礼落座,他才笑道:“常孺兄匆匆而来,可是为厘金局卡一事?”

“正是。”江忠源毫不掩饰的道:“不知制台大人是何打算?”

琦善试探道:“易国城给常孺兄发电报了?”

“没有。”江忠源道:“若是易国城会给各省督抚发电报,各省督抚表态也不至于有先后。”

琦善接着道:“常孺兄是何想法?”

“眼下发匪已经窜入云贵、广西。”江忠源平视着他道:“湖南、湖北已无战事,制台大人无须有太多顾虑。”

琦善听的一笑,“本爵阁部堂与易国城也算得是相交莫逆,自任两广总督以来,便与他往来密切,粗粗算来,已有十年,常孺兄无须藏着掖着,但说无妨。”

听他如此说,江忠源含笑道:“那下官就直说了,湖广眼下虽无战事,但太平军毕竟没有彻底清剿,焉知不会再窜入湖广境内?再则,湖广这些年遭受太平军荼毒,要想迅速恢复,须的倚重元奇。

另外,下官觉得,既然战事已歇,也应当取消厘金局卡,眼下湖广需要休养生息,而朝廷财政却是日益艰难,为湖广百姓计,也应该积极响应,这是最好的取缔厘金局卡的机会。”

这话不无道理,而且冠冕堂皇,琦善沉吟了一阵,才道:“常孺兄可想过朝廷的反应?”

朝廷能有什么反应?江忠源心里暗自冷笑,如今朝廷还能奈何元奇?两江闽浙督抚以及地方大员如今不都是被易知足一手把持?湖广积极响应等于投入元奇阵营,朝廷还能怎的?

考虑到琦善是满人,他委婉的道:“一条长江,将湖广与两江连成一片,另外,广州至长沙的铁路已经修至韶州府,预计不消三两年就能全线通车,而且,江宁到武昌的铁路也已经开始线路勘测,下官倒是觉的,元奇对于湖广,是志在必得。”

湖南全境收复,出现大量实缺,易知足可没少举荐,其将湖广纳入元奇的势力范围的意图极为明显,而且易知足如今是奏一本准一本,如果不主动积极靠拢元奇,就必然是被其弹劾的下场,这种情况下,选择站哪边?似乎并不难选择。

再想到江苏巡抚徐继畲原本是被革职的官员,易知足一个举荐就轻轻松松的起复,琦善心里顿时大为动摇,再联想到元奇雄厚的财力和规模远超八旗新军的南洋海军、长江水师和西北新军,他不由的暗叹了一声,就算他不同意,怕是也难以阻止江忠源、张亮基两巡抚,默然半晌,他才沉声道:“发电报,积极响应。”

在《论厘金制度对地方经济的危害》文章发表后的第三日,湖广总督琦善,两广总督黄恩彤,湖北、湖南、广西三省巡抚也跟着在报纸上公开宣布废除省内所有厘金局卡。

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